Клан. Человеческий фактор

— Мне оставалось предположить, что она не вполне человек, а полутварь с примесью крови нежити или неудачный результат магических экспериментов. Удачные проекты на произвол судьбы не бросают… А такое требует иного подхода, чем человечка, не владея полной информацией я выбрала метод, не дающий осечки.

— Он не дает осечки в обе стороны, дорогая Надежда Петровна, и вы это знаете. Мне ли вам объяснять, что подобные действия на основании непроверенной информации или предположений недопустимы? Не все эксперименты одинаково полезны.

— Я сразу поняла свою ошибку, но было поздно. Остановить запущенный процесс невозможно…

Кира смотрела на абсолютно бесстрастное лицо мага неверящим взглядом. Печати? Метки? Интересы? Эксперименты? Просто проект, на который Высший официально заявил права? Девушка обхватила себя за плечи и поджала ноги, не обращая внимания на этих убийц. И этого темного, который ее спас, но это для него ничего не значит. Договор — венец отношений между магами, именно так. В груди расползался холод и гулкая пустота.

Права Машка, дура она наивная! Веря в лучшее в людях и магах, проморгала врага прямо под боком. "Промакарила", сказал бы Фил. И скажет! Заключила договор с малознакомым опасным магом, даже не озаботившись его мотивами и рангом, сама упала к нему в руки и постель, как спелое наливное яблочко, доверилась и даже рассказала про семью. Неужели она настолько жалкая, что ради защиты и знаний готова стелиться перед кем угодно, а за кусочек тепла и ласки привяжется к хозяину, подобно бестолковому щенку иди детенышу фамильяра? Ну и дура! Даже "Проект Дура" — это честнее, чем "Проект Ключ". Имея магические способности и немаленький для ее лет жизненный опыт, она так и не научилась разбираться в людях, и если бы не эти враги, она так и пребывала бы в иллюзиях собственной значимости и исключительности для этого равнодушного иерарха Тьмы. В иллюзиях, которые сейчас рассыпались осколками, больно режущими душу своими острыми гранями. Горечь прозрения, подлость, долг, страсть, смерть, страх, растерянность сплелись в какой-то запутанный узел, который она не могла ни расплести, ни разорвать, ни разрубить.

Из горьких мыслей Киру выдернуло ощущение чужого ужаса и безнадежности. Она едва успела поднять глаза и переключиться на магическое зрение, чтобы заметить, как Виктор, уже, видимо, выяснивший все, что хотел, сделал едва заметное движение рукой в сторону ведьмы, словно сбрасывая заслонку, и бледно-серую ауру прорвали антрацитовые полосы Изначальной Тьмы.

— Не волнуйтесь, умрет только тело, — прокомментировал маг. — Качество потока за счет отсроченного действия несколько изменилось. Дальше блокировать Тьму бессмысленно. И желания такого у меня нет. У вас будет около трех дней, чтобы закончить свои дела. Обезглавленный клан, во избежание бардака, войн, беспорядков и передела, возглавит ваша дочь.

— Она же обычный человек, не имеющий Силы! — ахнула женщина.

— В ней течет ваша кровь, инициировать змеючку будет несложно. Другой вопрос, что характер и сущность не исправить. Но ответственность, которая ляжет на нее, как на Главу, возможно, исправит ошибки в ее воспитании и заставит думать головой. Иначе погибнет сама и утопит клан, — Виктор пожал плечами и убрал Кристалл Истины обратно в сейф.

— Мама, нет! — вскрикнула пришедшая в себя Лариса, но в ее сторону никто даже не взглянул. Надежда Петровна, бледная, но спокойная, с неестественно прямой спиной, отвела глаза, кивнула и повернулась к выходу. Ее линия реальности оборвалась еще в ту ночь, когда она допустила критичную ошибку. Дочь тоже заплатит, но пока хотя бы не умрет. И невиновные не пострадают, чего ей еще желать?

У Киры сжалось сердце: хладнокровная казнь на ее глазах вызвала у девушки еще больше ужаса и отвращения. "Не надо, не убивай!" — услышал маг ее беззвучный крик и мысленно скривился. Глупая девчонка! Нашла, кого пожалеть, демон тебя подери!

"Вот и все, а ты переживала. Мантикоры их проводят, а мы вернемся в библиотеку"

"Не убивай"

"Не лезь не в свое дело"

"Можно же наказать иначе, только не убивай"

"Я не оставил бы в живых за такое, даже если бы мог. А тебе пора повзрослеть"

"Ты безжалостен"

"Я не настолько идиот, чтобы жалеть врагов. И тебе не советую"

Понимание, вынужденное согласие, смешная попытка переступить через себя, внешняя злость, стыдливо скрывающая слезы, растерянность, страх, недоверие. Вот последнее, пожалуй, оказалось для него самым неприятным. Коктейль из мыслей и эмоций, непереносимый для девчонки, маг легко разложил на простые составляющие. Весь диалог, анализ информации и принятие решения заняли у него доли секунды. Девочка сильно расстроится, но со временем все поймет. И в свое время преподаст тот же урок своим детям.

— Что ж, раз ты, несостоявшийся клиент городского морга, решила поиграть в гуманизм, не буду тебе мешать. Любишь играть с законами мироздания, совершать невозможное, учиться и раскрывать тайны? У тебя один шанс ее спасти, можешь попробовать, хуже ей точно не будет, — бросил Виктор.