Клан. Человеческий фактор

Виктор бросил последний бесстрастный взгляд на потрясающую панораму утреннего мегаполиса, опустился в рабочее кресло и привычно открыл сейф, произнося поисковое заклинание. Сейф в офисе был связан с сейфом в домашнем кабинете и еще несколькими схронами пространственной магией. Эта четырехмерная структура, включающая сеть вложенных трехмерных пространств под многоуровневой интеллектуальной защитой, подчинялась только патриарху рода. В руку мага послушно легла плоская старинная шкатулка из зачарованного мельхиора, украшенная вензелем и родовой печатью. Под взглядом наследника крышка шкатулки щелкнула, открывая два широких золотых браслета, испещренных сияющими магическими символами и переплетенных знаком бесконечности. Родовые брачные браслеты Ивашиных.

Маг задумчиво разглядывал браслеты, словно мальчишка, увидевший их в первый раз. После отца и матери их никто не касался — сестре, не являвшейся наследницей рода, за глаза хватило артефактов попроще, а Тамилу родовая магия не признала. Браслеты так и хранились в сейфе, как память и достояние рода, наследник которого не предполагал, что когда-либо вообще они ему пригодятся. И сейчас даже сам себе не мог объяснить, какого Хаоса извлек их из недр схрона. Лучше бы им там и оставаться, дожидаясь, когда следующий наследник или наследница рода решит связать себя нерушимыми узами магического брака. Возможно, им повезет больше, а ему и слияния хватило с лихвой. Или не хватило, если он таращится на золотые змейки браслетов, подобно подростку, открывшему свой первый портал? Тьма и Бездны, демонов идиот! Как есть, идиот.

Маг небрежно убрал браслеты обратно, прочь, в самую дальнюю ячейку. Если бы можно было так же легко избавиться от мыслей, эмоций и зудящего, ноющего ощущения критичной ошибки. Если бы можно было, как в детстве, переложить всю тяжесть решений на сильные плечи отца, или как в юности, хотя бы с кем-то поговорить. Кристалл Истины не в счет: умный артефакт предоставит разве что пакет информации и подробные аналитические выкладки, но принимать решения и нести за них ответственность все равно магу. Но, пожалуй, с одним человеком он все-таки может быть откровенным. До определенного предела, но и этого более, чем достаточно. Виктор закрыл сейф, переложил рутину на заместителей и покинул офис. Оказавшись вне поля зрения людей и камер, он раздвинул ткань реальности и бесследно исчез в портале. Дымка портала также бесследно растаяла в городском шуме и запахе акаций.

Портал перенес мага в полузаброшенный уголок сада, увитый плющом и диким виноградом. Среди буйной растительности и обточенных веками камней, напоминающих развалины древнего замка, в полуметре от земли, похожий на гигантскую елочную игрушку, завис полупрозрачный икосаэдр, сотканный из нитей Силы. Икосаэдр медленно вращался, собирая Силу из пространства и окутывая ею расслабленно сидящую внутри в позе лотоса женскую фигуру.

— Приветствую тебя, владыка, — донесся из икосаэдра звонкий голос, в котором разве что сам Виктор мог расслышать легкую насмешку. — Давно не виделись. Ходишь тайными тропами, как вор. Ну хотя бы вспомнил сестренку, семьдесят семь поклонов тебе.

— Почти полгода пролетело — и не заметил, дела, — покаянно ответил на ехидство сестры Виктор, присаживаясь на один из валунов.

— Прежде пропадал на два года, дубина орочья, а теперь не прошло и полгода, прогресс налицо, — засмеялась женщина. Икосаэдр плавно опустился на землю и исчез, освободив из облака энергии стройную брюнетку в свободном льняном кимоно, неуловимо похожую на Ивашина. Аккуратная стрижка-каре, ухоженные руки, неброский макияж, полные хищной грации и скрытой силы движения, царственная осанка и прямой взгляд, полный спокойного достоинства, выдавали принадлежность женщины к истинной аристократии, и лишь в янтарных глазах плясали искорки веселья. Пиетета перед братом брюнетка совершенно не испытывала.

— Ты уже определись, Ритуля, кто я для тебя — владыка или дубина орочья, — прищурился Виктор. — Но предупреждаю, сестренка: еще раз обзовешь владыкой — отшлепаю, невзирая на возраст и статус.

— Оболтус, — определилась Маргарита Ивашина-Соколовская, обнимая брата. — Хоть бы предупредил, что явишься, я бы проекты отложила, и Костя бы не уехал.

Рита, маг Земли, занималась дизайном интерьера, в чем добилась значительных успехов. Талант, трудолюбие и магический дар — три кита, не первый год держащие ее карьеру, обеспечивали ей стабильно высокие доходы и положение в обществе. Муж Риты, Константин Соколовский, был сильным менталом и известным юристом, влюбленным в свою работу. Проживали маги в Подмосковье, в коттедже, недалеко от тех мест, где прежде была дача Ивашиных. Застать магов дома без предупреждения было большой удачей. Или результатом хорошей работы с линиями реальности.

— Я ненадолго, — уточнил Виктор. — И поговорить хотел именно с тобой.