Клан Дьявола

С одной стороны, я мог бы таким образом объединить орков под своим началом, но с другой при этом неизбежно возникли бы определенные проблемы. Потому что рядовые члены клана вряд ли надолго оставят у руля того, кто собственную супругу, мать своих детей, отдал чужаку. Я не орк, ко мне отношение иное, и, по сути, за подобное рядовые воины могут счесть «рога» своего предводителя предательством расы. Ведь если сильный орк обрюхатит чужую жену, от него родится сильный ребенок, а если это будет дьявол — никакого потомства этот союз не даст. Поэтому поединок с вождями — куда более мягкий путь подчинения.

Стоило нам зайти в мою комнату, я задернул занавеску и, взяв гнолла за плечо, переместил нас обоих в домен.

После темной комнаты своды зала, покрытого светом от сияющих кристаллов, показались ослепительными даже мне. Реакция гнолла была куда ярче. Испуганно заржав, слуга рухнул на задницу и отполз, мотая головой из стороны в сторону.

— Спокойно, я не причиню тебе вреда, — произнес я, снова отмечая, что на мне появились доспехи и корона. — Даже напротив, я могу помочь всем гноллам.

— Что за?! Где я?! — мешая слова с ржанием, выкрикивал он, все еще отползая.

Отвернувшись, я прошел к своему трону и свободно сел на него. Сложив руки на подлокотниках, обернулся к дрожащему на полу гноллу, дожидаясь, когда же его отпустит.

Удивительно, насколько смелее оказался Рьерт. Ликан ведь тоже тогда серьезно испугался, однако смог взять себя в руки довольно быстро. Хотя, может быть, все дело в том, что гноллов долгие годы доводили до рабского состояния, вколачивая реалии мира через задницу?

Подняв руку, я приложил мысленное усилие и сжал пальцы на повисшем в воздухе мече из небесного металла. Легко крутанув клинок по кругу, я упер его концом в пол и облокотился на гарду.

— Скажи, тебе знаком этот меч? — спросил я, дождавшись, когда слуга немного успокоится.

— Д-да! — в еще большем ужасе воскликнул тот. — Это же Клинок Ветра, одного из наших предков.

— Я получил его из рук нескольких стариков, совершавших паломничество в курган, — произнес я, медленно и спокойно проговаривая слова. — Так получилось, что отряд орков напал на этих старцев, чтобы те не мешали разграблять ваше наследие.

Здесь я взял паузу, давая время слуге осознать сказанное. Конечно, возможно, он просто запуганный до ужаса дурак, и я мечу бисер перед свиньей. Но даже если не он сам, так другие гноллы захотят узнать эту историю и как-то в связи с этим поступить.

— Орки погибли от моей руки, — продолжил речь я. — Но одна из них выжила, это Кроилла из клана Кхалиха. Ты понимаешь, что я тебе говорю, гнолл?

Он собрался все мужество в кулак и кивнул.

— Тогда слушай дальше, — велел я. — Этим старикам я дал убежище в лесу марун, так как те уже подчиняются мне. А еще я пообещал, что по возможности помогу вам, гноллам, освободиться от власти орков. Однако я не стану ничего делать ради тех, кто сам ни на что не годен. Поэтому сейчас ты расскажешь мне все, что знаешь о зельях, которые вы производите для орков, а потом передашь другим гноллам то, что я тебе прикажу. Я понятно выражаюсь?

— П-п-понятно, — заикаясь, торопливо закивал тот.

Чуть свободнее разместившись на троне, я откинулся на спинку трона.

— Тогда начинай свой рассказ.

* * *

Предместья Зестолгоя. Герой Талы, Корн.

Отложив зеркало, некромант сжал кулаки и стиснул зубы. Собирать информацию о таком противнике, выискивая слабые места? Это даже не смешно!..

Едва сдерживаясь от переполняющего гнева, Корн медленно обернул платком артефакт связи и убрал его в сумку. Следовало прямо сейчас сообщить наставнику о том, что Герой Асмодея уже перешагнул все возможные пределы. Бороться с ним в одиночку — откровенное самоубийство. Здесь понадобится не один Герой Талы, но и все силы Империи.

Наблюдая за поединком вождей и архидьявола, Корн никак не мог понять, откуда у него подобная мощь. Даже те легенды об игре Богов, дошедшие до летописцев рода Максалис, и близко не предупреждали о подобном. И если это мощь того, кто одолел троих Героев, значит, единственный, кто приблизился по силе к такому противнику во всем мире — это император. Владыка, который не только пережил предательство Гильдии Искателей, но и избежал гибели в столкновении с Героем Богини Смерти.

Щека некроманта дернулась, но он быстро взял себя в руки. Перед глазами все еще стояли фрагменты поединка. Корн с детства обучался, как подобает наследнику великого рода, и прекрасно видел — в том бою Дим не использовал и одну десятую своей истинной мощи. Что говорить, он даже не прибегал к магии, раскидал ветеранов, как котят.

О том, чтобы продолжать миссию, а тем более пытаться вербовать шакалов, не шло и речи. Стоит дикарям увидеть архидьявола, они падут перед ним на колени, признаваясь в предательстве. И никакие меры не помогут сохранить их верность. А значит, нужно бежать обратно в Империю и готовиться к Великому Походу.