Третий председатель правительства РФ (23.04.1998— 24.08.1998). Предшественник: Виктор Черномырдин. Преемник: Евгений Примаков.
Родился 26 июля 1962 года в г. Сухуми Абхазской АССР. По национальности — еврей. Отец — Владилен Яковлевич Израитель (философ), мать — Лариса Васильевна Кириенко (экономист).
В 1984 году Кириенко окончил Горьковский институт инженеров водного транспорта (где его отец заведовал кафедрой) и Академию народного хозяйства при правительстве Российской Федерации (1993 г.).
Трудовую деятельность начал в должности мастера судостроительного завода «Красное Сормово» после службы в рядах Советской Армии (1986 г.).
В 1987–1991 годах — секретарь комитета ВЛКСМ завода; секретарь Горьковского обкома ВЛКСМ.
В 1991–1997 годах — работал в сфере предпринимательства, финансов и бизнеса: президент акционерного общества «Концерн АМК»; председатель правления банка «Гарантия»; президент нефтяной компании «НОРСИ-ОЙЛ», министр топлива и энергетики Российской Федерации.
В 1998 г. последовательно занимал должности первого заместителя Председателя Правительства Российской Федерации, исполняющего обязанности Председателя Правительства Российской Федерации.
С апреля по август 1998 года — Председатель Правительства Российской Федерации. После дефолта 1998 года подал в отставку.
В 1999–2000 годах — депутат Государственной думы. Лидер фракции «Союз правых сил» в Государственной думе Федерального Собрания Российской Федерации.
С 2000 по 2005 год — полномочный представитель Президента Российской Федерации в Приволжском федеральном округе. 14 ноября 2005 года уволен с должности полномочного представителя в результате кадровых перестановок, и 15 ноября 2005 г. назначен главой Федерального агентства по атомной энергии России (Росатома).
Женат. Дети: сын и две дочери. Имеет третий дан по айкидо. В 2005 году избран председателем Национального совета айкидо России.
— Ну… — Ельцин пристально посмотрел в глаза Сергею Владиленовичу. — Как у вас дела обстоят на службе?
— Все нормально, Борис Николаевич, — Кириенко, словно отличник, покорно склонил голову, а сам про себя подумал: «Черт возьми, почему он так на меня смотрит?..».
— Завтра заседание правительства… проводите?! — Ельцин вопросительно посмотрел в глаза премьеру, и тот внутренне сжался.
— Обязательно! — Не в силах выдерживать тяжелый взгляд президента, Кириенко отвел глаза в сторону.
— Ты проводишь заседание? — Ельцин неожиданно перешел на «ты», нарушая грань дозволенного в официальной встрече.
— Так точно.
— Завтра о чем вы докладываете… по экономике? — Ельцин провел рукой по голове и вновь уперся взглядом в Кириенко. — Что вы будете говорить об инфляции, к примеру?
— Борис Николаевич… у меня завтра не было запланировано отдельного доклада….
— Придется доклад готовить. Прямо сейчас.
Кириенко, почувствовав неладное, заерзал на стуле. Ему, мастеру восточных единоборств, обладателю второго дана по айкидо, стало неуютно.
— Меня, понимаешь, сейчас очень волнует ситуация с ГКО.
— С государственными казначейскими облигациями? — Кириенко нахмурился.