Вячик и Ленка в этот день на охоту не пошли - удили рыбу прямо с мостков, что сделали под кручей для причаливания лодки. Здесь, под обрывистым берегом, брала та самая похожая на судаков рыба, в которой мало костей. Её, если сварить в кривобоких Галочкиных горшках, уплетают так, что только за ушами пищит.
Клевало сегодня отменно, а ребята увлеклись - столько надёргали, что даже всем кланом за один раз не съесть. Словно почуяв это, под вечер припёрся Лёшка со всем своим племенем.
- Ты чо! У тебя же все стены развалятся, - предрёк он, разглядывая вертикально стоящие жерди. - У нас забор так же строился, так весь в раскачку пошёл.
- Не развалятся, - буркнула Галочка. - Потому что по верху привязаны к балкам, что лежат в развилках деревьев, - она как раз формовала будущий котёл по ленточной технологии и была настроена ну очень деловито. - Ты тут критику наводить будешь, или просто тихо посидишь до ужина, чтобы поесть и свалить?
- Я бы пожил тут несколько дней, пока у меня дома дикари безобразничают. Пустите квартирантов?
- Не вопрос. Живите, - пожал плечами Веник. - А разве они вернулись? Ведь ушли же с утра пораньше.
- Другие пришли. Целое племя. С детьми. Сразу всё заполонили, и давай устраиваться, будто навсегда.
- Во как! А ну-ка Ленка, грузи рыбу на щиты, что привязаны к коромыслу. Будем делать визит вежливости. Саня, собирайся. Третьим будешь.
- Ой, а можно мне с вами, - чуть не подпрыгнула Галочка. - Дима, неси этого уродца на просушку, - показала она на законченное изделие. И смотри, бережно с ним, не помни своими лапищами.
- Если хочешь, отчего же не пойти, - кивнул вожак. - Но потом мы тебя острижём так же коротко, как Ленку - показал он на главную охотницу племени, надевающую поверх почти под корень волос обкромсанной головы берестяную шапочку-пирожок.
- Думаю, эта мода у нас просто по жизни приживётся, - словно сама себе пробормотала Любаша. - Зубья из расчёсок выламываются - не ёжиком же расчёсываться.
- Такую косу срезать? - запричитала Ирка. - С ума сошла?
- Да кому эта коса теперь нужна? - скривился Лёшка. - Ленка вон, всегда ходила стриженая под мальчишку. Очень миленько, между прочим.
- Это потому, что ремешок от маски резиновый. Иной раз так в волосы вцепляется, что невольно вскрикнешь.
- Какой такой маски, - не понял Пашка.
- Нырятельной. Из старой жизни, - объяснила Галка, заканчивая надевать пошитые из шерстистой шкуры мокасины. Дома, на стоянке, все давно ходили исключительно босиком. Да и туфли у большинства девочек окончательно дали дуба - они, в отличие от мальчишек, не могли вышивать по школе в спортивной обуви, потому что правила требовали ношения юбок, с которыми кроссовки или кеды ну никак не сочетались.
- Так что, ботан, двигаем, или так и будем тут разговоры разговаривать?
- Ботан. Точно, ботан, - обрадовался Лёшка, - показывая на Веника. - И как я раньше не додумался тебе эту кликуху привесить.
- Бо Тан на языке дикарей означает "крутой вождь" - объяснила Светка. - Вчера у тебя на глазах Веник изучал их речь под руководством этого вонючего Аона, а ты ничего не видел и ничего не слышал. Тупица. Возьмите и меня в рабство, - оглядела она ребят.
- Отчего же не взять, - Саня плотоядным взглядом ощупал рюкзачок, стоящий у ног девочки.
- Хрен тебе с маслом, а не достояние моего племени, - взвился Лёшка.
- Не тронь. Опять ему руку выдернешь, - остановил Саню Веник.
- Ладно, не буду, - пророкотал кузнец. - Мы с Димоном его с обрыва в речку кинем, чтобы охолонул малёхо.
- Паша! Денис! А ну-ка, пропишите им... начал вождь "древнего племени", но... несколько копий уже оказались наставлены на остальных пришедших парней. Хоть и в девчачьих руках, но острые.
- Отставить! - рявкнул Веник. - Лёху не макать - напрасный труд. Такое просто не лечится. И тыкать ничем друг в друга не вздумайте, у меня даже йода нет. - Саня, Лена, Галя - пошли, - скомандовал он, поднимая коромысло с привязанными к нему на длинных верёвках круглыми щитами, где высились горки рыбы.
- Ишь, раскомандовался! - рокотнул Саня, отбирая поклажу. - Чем грузы таскать, лучше бы под ноги смотрел. Вдруг гвоздь найдёшь. А лучше костыль железнодорожный. Или болт с левой резьбой, - заключил он самокритично.
***
- Мам Онт, - представился Веник шестерым дядькам, сидящим вокруг отдельного костра. - Ле На, - показал он на подругу и пояснил: - Бо Тын Шён Тун.
- Это чего? - забеспокоилась Галка.
- Чтобы не лезли со всякими предложениями потеснее пообщаться, - объяснила Ленка.
Сами же мужики только заржали и замахали руками в сторону другого костра, около которого хлопотали женщины.
- Вроде как не принимают нас всерьёз, - рассудил Саня, передавая рыбу приветливо улыбающейся Бо Тун - так её представили. То есть - крутая тёлка племени. Эта дама неопределённого возраста с густой шевелюрой ни капельки не седых тёмно-русых волос средней длины сунула в руки ребятам по куску не слишком хорошо прожаренного мяса и послала собирать дрова.