Клан Мамонта

Это было новшество, придуманное тренером специально для неандертальца — ни один из подростков-лоуринов такое упражнение выполнить не мог. Семен смотрел на это издевательство и мучительно пытался вспомнить что-то давно прочитанное.

— Доволен? — закончил счет старейшина. — Отдохнул? А теперь быстренько: подобрал палки и вперед! Ты у меня их до утра кидать будешь, и завтра целый день, и послезавтра!

Они опять сидели на бревне у потухшего костра. Хью бегал кругами и метал «дротики».

— Прямо не знаю, что с ним делать, — жаловался Медведь. — Сколько уже мучаюсь и все без толку.

— Так оставь его! — предложил Семен и вспомнил про питекантропа, который очень любил коллективные занятия и охотно участвовал в тренировках. — Ты же от Эрека такого не требуешь!

— Ну, ты сравнил! То ж Эрек! В зверя он, наверное, за сто шагов копьем попадет, только ни за что не метнет, потому что пангиры никогда ни на кого не нападают, разве что друг на друга. А зачем нужно в мишень кидаться, они просто не понимают. Точнее, наш Эрек не понимает, зачем нужно куда-то попадать. А этот урод все понимает, но не может. Или он это специально — чтоб меня позлить, а?

— М-м-м… Ты видел когда-нибудь, чтоб хьюгги копьями бросались?

— Вроде нет, — озадачился старейшина. — Они ж в основном палицами воюют.

— Вот и я не припомню. Кажется, у них вообще нет оружия, которое можно далеко метать. Копья свои они стараются из рук не выпускать, если только на совсем уж близкое расстояние — как со мной тогда. Почему бы это?

— Нелюди, — пожал плечами Медведь. — Что с них взять?

— Ты все еще считаешь хьюггов нелюдями?! — удивился Семен. — Есть у меня одна мысль — давай ее проверим. Позови сюда мальчишку!

Он дождался, когда парень восстановит дыхание, и сочувственно спросил:

— Что, не получается?

— Хью стараться, — тихо прохрипел неандерталец. — Хью злить старейшина нет.

«Ба! — в который раз удивился Семен. — Да он слышал слова Медведя! На таком-то расстоянии?! На бегу?! Ну, блин, и слух у этих неандертальцев!»

— Верю, — вздохнул Семен. — Ну-ка, подними руку и сделай вот так!

Семен изобразил круговое движение прямой рукой — сначала одной, потом другой. Парнишка повторил, потом еще раз.

— Ты понял? — обратился Семен к Медведю.

— Что понимать-то? — удивился старейшина.

— Ну-у… — Семен спохватился и захотел замять дело, чтоб не говорить при парне. Потом вспомнил, где он находится, и мысленно махнул рукой: «Не барышня кисейная, пусть слушает!» — По-моему, Хью никогда не научится хорошо метать копье или дротик. Он же родился хьюггом, а у них, как я вспомнил, плечевой сустав по-другому устроен.

— Кто-кто устроен?! — оторопел Медведь.

— Это вот здесь, где рука к телу крепится, — пояснил Семен. — Поэтому правильно выполнить движение для прицельного броска он не может. Или ему нужно было начинать тренироваться с совсем уж раннего детства.

— Вот так, слышал?! — напустился Медведь на мальчишку. — Понял, что Семхон говорит?! Не получится из тебя настоящего человека! Так и будешь всю жизнь палицей махать! А я-то стараюсь! Ночей не сплю!!!

Видимо, будучи в полном расстройстве чувств, старейшина злобно запустил полуобглоданную кость в темноту. Потом сообразил, что, разбрасывая мусор, он подает плохой пример молодым, и злобно буркнул:

— Иди, принеси!

Хью исчез в темноте — там, куда, крутясь, улетел олений мосол. Семен, наблюдавший за его полетом, начал скрести пятерней затылок: «А ведь в этом что-то есть». Когда парень вернулся с костью в руке, он спросил его:

— А ты так бросить можешь?

— Могу.

— А в мишень попасть?

— Здесь далеко сильно, — спокойно ответил Хью. — Кость легкий очень.

— Ну, подойди поближе…

— Чтоб он так дротики бросал! — проворчал Медведь, когда несчастная кость шлепнулась почти в центр мишени. — Это ж надо быть таким уродом?!

— Не злись ты, — попытался успокоить старейшину Семен. — Просто для такого броска рукой двигать нужно по-другому, понимаешь? Ему это удобно, а вот копье метать — неудобно! Надо ему другое оружие придумать.

— Что там придумывать?! Все уже придумано!

— Значит, надо что-то новое изобрести, чего раньше ни у кого не было.

— Специально для хьюгга?! — захлебнулся от возмущения старейшина. — Для мальчишки?! Почему это — ему? А нормальным людям?!

— Кого ты имеешь в виду? — поинтересовался Семен. — Себя, что ли?

— А хотя бы!

— Тебе все мало? — рассмеялся Семен. — До чего же ты кровожадный, Медведь! Я, правда, еще ничего не придумал, но мысль уже есть…

— Так что же ты тут языком молотишь?! — возмутился старейшина. — Давай, думай быстрее, колдуй и неси людям!

— Буду стараться, — пообещал Семен. — Но магия оружия — это такая вещь…

Он сдержал обещание и начал думать. И занимался этим весь следующий день: дело было в том, что вид оленьего мосла, крутящегося в полете, навел Семена на мысль. Прямо скажем: на нестандартную мысль!

Бумеранг.