Большое количество свободного времени дало ему возможность облазить окрестности. Он побывал на ближайших пиках, с которых открывался незабываемый вид. Кроме приготовления обедов у Вильяма хорошо получались ещё два дела. Разделка рыбы и мяса, а также сбор грибов. К середине августа пошла брусника и шишка. Шишковать Вильяму не понравилось. Руки были в смоле, какой-то вонючей и напоминавшей ему ту гадкую зловонную мазь, которой старик ему мазал ноги. Она так сильно в его мозгу ассоциировалась, что всё время тянуло к рвоте. Бруснику ему собирать пришлось по душе. Делали это деревянным совком. И хоть его норма сбора равнялась количеству собранной малолетками, всё ж это было для него приятнее, чем сбор шишки.
Сегодня сбор ягод закончился и они с Проней, оставив остальных дожидаться вездехода, пошли на посёлок пешком через сопку. Взобравшись на вершину, они присели немного передохнуть перед спуском. Проня протянул Вильяму флягу с водкой.
– Нет!- категорически отказался Вильям, отстегивая от поясного ремня свою.- Коньяк!- он открутил пробку и отдал флягу Проне.- Вчера выиграл у Александра спор.
– Ого!!!- радостно принимая флягу от Вильяма, довольно простонал Проня, жадно присосавшись, пили с горла.
– Вот тебе и ого!!- гордо произнёс Вильям.- Мне удалось таки его наебать,- и Вильям рассмеялся.
– Поживёшь с нами, всему научим,- заверил Проня, возвращая флягу, отпив из неё половину. Фляга была из небьющегося стекла с меткой.
– Правда, коньяк так не пьют,- сказал Вильям, высосав вторую половину большими глотками, чему он тут научился.
– Освоился пить-то. Молодец!- похвалил Проня.- Значит, прижился.
– Скажи, какие новости в мире, а то я перестал почему-то интересоваться,- попросил Вильям.- Ты вчера смотрел телевизор?
– Ну их к чертям собачьим,- Проня отмахнулся как от назойливой мухи.- Зачем они тебе нужны? Все новости перед твоими глазами. Смотри на окружающий мир и впитывай.
– Я столько насмотрелся, что до конца жизни будет снится,- ответил Вильям. Он не врал, это было действительно так. Сейчас ему снился Лондон, каждую ночь он бродил по нему во сне, а по возвращению будут сниться эти прекрасные места. Свойства психики человека – неотъемлемая часть его души.
– Будет что вспомнить в сыром и туманном зимнем Лондоне, сидя у камина. У тебя есть камин?
– Есть. Я тебе уже говорил, когда мы с Александром по серым мышкам стреляли, то ставили их против камина, а его заложили поленьями, чтобы не случился рикошет.
– Вот сядешь, ноги задерешь и сладко потягиваясь, вспомнишь. Да! Ты видел, как ищут золото? Санька тебе показывал?
– Нет.
– Пробел надо заполнить. Завтра я пойду в новый район с поисковиком, давай, присоединяйся. Деньков десять походим.
– А Александр не будет против?
– Я с ним переговорю. Ну, а на кой ляд ты сюда перся, если ни на это глянуть? Это ж искусство!
– Согласен, но договариваться будешь ты.
– Тогда пошли, а то он смоется со своими головорезами без переговорного устройства,- Проня поднялся, подал руку Вильяму, тот ухватился и встал. Они двинулись с сопки в распадок.
Александр отпустил Вильяма под ответственность Прони при условии, что пойдут пустыми, без спиртного. И Проня немедля поклялся.
Вторую неделю они шарили втроём по ключам, били разведочные шурфы. Теперь не на ногах, а на руках Вильяма появились кровавые мозоли. Питались с костра. Готовил Вильям, для чего собственно Проня его в этот поход и посватал, ибо был страшный любитель вкусно пожрать, что в тайге в разведке никогда не удавалось. Сам Проня в этом походе выступал в роли ломовой лошади. Он тащил на себе харчи и инструменты. Он же был главным рудокопом, вгрызаясь с диким остервенением в породу, при каждом ударе кирки или лома вопя на все окрестности: "Отдай, сука, добром прошу". Над ним подтрунивал молодой парень лет восемнадцати. Это был поисковик. В их маленькой команде он был главным. Вильяму и особенно Проне вменялось в обязанность во всём ему подчиняться беспрекословно, хоть Проня и пытался частенько спорить, доказывая непонятные Вильяму позиции, но парень смотрел набычившись, внимательно выслушивал и потом говорил: "Проня, не лезь в болото, утопнешь. Коль тебя жизнь не научила не в своё не соваться, то бери кирку и долбай, где знаешь, а мне мозги не полощи". Проня кирку не брал и не шёл долбать на своё усмотрение.
В один из дней, на переходе через русло небольшого ручья, парень окликнул Вильяма.
– Илья! Иди сюда. Осторожно иди, а то камни скользкие. Купаться не рекомендуется.
Вильям, выбирая, куда ставить ноги, подошёл.
– Вот смотри на него,- парень указал себе под ноги.
– Золото!?!!
– Довольно крупные самородки. Не вообще, а по здешним местам. Сейчас мы их достанем,- парень извлёк из кармана специальный зажим, насадил его на палку и вытащил первый самородок.- Держи!- протянул Вильяму.- Больше двадцати грамм.
– Красивый!!- осматривая, произнёс Вильям.- Катаный?
– Да. На такие щетки приносит большая вода и в ледоходы тоже. Зная такие места можно не работать. Ходи да собирай.