Клан Пекла

— Я ведь предупреждал вас обоих, — спокойно произнес он, глядя противнику в глаза, — надо было просто отойти с дороги.

Джим смачно харкнул в сторону Тапка, но не попал.

— Ты все равно не жилец, Тапок. Там, внизу, под сотню «Чистых», которые уже идут сюда.

— Их ждет сюрприз.

— Не ждет, придурок! Посмотри в сеть, она уже доступна после того, как ты разнес блокираторы. Твоих дроннеров отключили, если ты не понял, вернее просто выжгли им мозги, как и слайдеру. А ваши коптеры сначала завалили Полоза (чтоб этому змею на том свете кислоты побольше налили в чан), а потом вывели из строя твой костюмчик. Ты остался один, и ты не жилец!

Джим рассмеялся.

— Твою мать, мы же тебя поимели со всех сторон. Папа Лука и Авель отвели наших людей отсюда и сейчас штурмуют ваш клоповник. А тебя просто завалят мясом. Сотню человек с тяжелым оружием даже тебе не перебить. Или наш слайдер сейчас доберется до твоих мозгов, ха-ха!

Тапок обнаружил, что сеть и впрямь есть, и даже потратил пару мгновений на то, чтобы понять, что Джим действительно не врет. Он принялся вызывать Джима, оставшегося на базе.

— Да, г-дин Тапок, — тот откликнулся мгновенно, — я сейчас немного занят…

— Джеймс, немедленно уходи с базы! Протокол «Ликвидация». На тебя прут не просто ганги, это все силы «Сальваторе», причем во главе с Авелем. Тебе не справиться с ними там одному.

— При всем уважении, г-дин Тапок, я просто не могу. База окружена, и если я хоть на минуту оставлю турели без личного контроля — нас сметут. Протокол «Ликвидация» принят к исполнению, но, боюсь, мне не уйти отсюда.

— Но ты же не можешь восстать в клоне, у тебя повреждена матрица! — заорал Тапок.

— Что же поделать, сэр, — с грустью в голосе ответил Джим. — Я мог умереть уже не один раз, но мне везло. Благодаря вам, полковнику Торму, остальным… Был рад знакомству и, надеюсь, вы отомстите за меня.

— Постой, я сейчас вызову Беса! — Тапок не верил, что нет способов спасти хотя бы Джима. База его не слишком волновала, но потеря сразу и Полоза, и парнишки с Бристоля…не может быть такого, чтобы они не могли что-то сделать!

Бес ответил почти сразу.

— Тапок? Что там у вас происходит? Биомон Полоза погас, дроннеры и Снежинка тоже мертвы. Юси в «красной» зоне. Безопасность базы кричит, что ее ломают и одновременно атакуют.

Тапок тяжко вздохнул.

— Короче, Полоз мертв. Чужой слайдер сжег, по словам младшего Сальваторе, и дроннеров, и Юси, захватил контроль над нашими же коптерами, законнектившись на них через пульт. А сейчас вместе с Сальваторе он крошит базу. Ты можешь что-то придумать? Джимми там долго сам не продержится…

Бес помолчал, видимо, анализируя ситуацию.

— Нет, никак. Я не сунусь туда — их слайдер установил кучу треккеров в сети, практически став хозяином всего мегакластера в том районе. И я, кажется, засветился. Тебе самому надо уходить. Лифты поднимают к тебе три десятка «Чистых» и с ними наши же «Шутеры». Гравикатер даже не вздумай трогать! С его компом кто-то уже повозился. Хватай доберманов в охапку и уходи по резервному варианту!

— Нет. Собак я сейчас отправлю, им опасно оставаться тут. А у меня не закончено дело.

Бес даже не стал спорить, он понимал, что Тапок скорее даст себя убить, чем уйдет сейчас, когда Совет от него на расстоянии вытянутой руки. А еще он разрывался. С одной стороны, надо было дать Тапку время, но это означало с вероятностью в 99%, что его собаки погибнут. А собак Бес любил больше всего в мире.

— Не парься, йолто! — Тапок понял, о чем думает Бес, и поспешил его успокоить. — Я сам справлюсь. Хороший друг не будет заставлять выбирать между ним и другими. Мой выбор — мне за него и отвечать, а не Гере с Ари. Активируй систему, я объяснюсь с ними и заставлю уйти. Только кое-что тут закончу.

— Удачи, брат! — тяжело вздохнул Бес.

Тапок поднялся с корточек. В его голове начал формироваться «красный туман» — это означало, что все-таки боевая ярость у него никуда не делась, просто вызвать ее теперь могло только по-настоящему что-то важное. Хорошо, а то идти сражаться, при этом под «откатом» после инъекции, не очень приятно…

Он поднялся на ноги, бросив Джиму:

— Полежи пока тут, мешок дерьма! Я сейчас вернусь.

Осознание, что старый и верный друг погиб было, но оно как бы ушло в сторону. Тапок воспринимал все отрешенно, будто это не на самом деле…

Найти Полоза оказалось не слишком просто. Тапок опознал тело друга только по своим старым берцам, которые Полоз обозвал «счастливым амулетом» и нацепил на это задание. Да уж, не спас его амулет.

Забрав свою катану и постояв пару секунд над телом бывшего мара, бывшего райдера и бывшего хорошего приятеля, он целеустремленно зашагал обратно, к беспомощному Джиму Сальваторе.

Увидев лицо Тапка, тот моментом растерял свой апломб и принялся уговаривать того передумать, мол, папа Лука обменяет его на что-нибудь ценное.

— Папа Лука тебя сдал и бросил, — процедил Тапок сквозь плотно сжатые зубы. — Он обычный говнюк, крайне расчетливый, который срать хотел на всех, кроме себя. Так что забудь, ты уже списан. Есть что еще мне предложить?