Клан Пекла

Но Тапку было не до того. Его тело вело себя странно. Несмотря на введенный стимулятор, он ощущал, как мышление замедляется, будто муха, попавшая в мед. Каждая мысль текла медленно, тело реагировало на приказы с замедлением. Он должен был уже что-то делать, а вместо этого Тапок стоял и смотрел, как дон Сальваторе или то, что было на него так похоже, поднимает для удара нож и идет на него в атаку.

Из транса Тапка вывело появление на сцене нового участника. Бес ввалился в помещение и тут же застыл, увидев на полу распростертое тело Ари. Он перевел взгляд на Луку, на Тапка, на открытое окно, а потом просто исчез, растворяясь в воздухе. Пистолет Тапка, лежащий на полу у дверей, сам собой поднялся вверх, а хваленая блокировка, которую не мог взломать ни один человек в мире, первый раз на памяти Тапка дала сбой, потому что в руке Беса пистолет начал стрелять, нашпиговывая тело папы бронебойно-разрывными пулями.

Тапок преодолел свое странно-замершее состояние и тоже открыл огонь. Тело дона приняло в себя два магазина. Его грудь напоминала собой развороченную взрывом пещеру. Дон сделал два быстрых шага вперед, нанес серию ударов ножом и кулаком попеременно, пытаясь попасть в Тапка.

Но даже в таком состоянии Тапок оставался крайне быстр и опасен. Из десятка ударов его настиг только один, рассекший нагрудник и не дотянувшийся до тела самого Тапка на пару миллиметров. А Тапок, перезарядивший пистолет, упер ствол прямо напротив того места, где должно располагаться сердце у человека, и нажал спуск. Раз, другой, третий… Он успел сделать двенадцать выстрелов, прежде чем взрывы разбили ствольную коробку и пистолет вырвало у него из рук.

Броня Луки такого издевательства все же не выдержала, и в ней возникла пробоина с кулак размером. Но при этом дон по полной программе использовал то, что Тапок замер на месте, и вогнал зеленоватый клинок прямо в бок врага, а затем провернул лезвие внутри, расшатывая его в ране.

Рука Тапка мгновенно повисла, как плеть, перестав подчиняться командам. Тапок заорал от боли, но заставил себя сорвать с пояса последнюю плазменную гранату и всунуть ее прямо в дыру в торсе Луки. Он даже попытался оттолкнуть от себя противника, чтобы разорвать дистанцию.

Ему это удалось. Лука отлетел метра на три, а затем нестерпимый жар ударил Тапку в лицо…

Тапок должен был почувствовать боль, но чувствовал лишь облегчение.

Вот теперь он точно закончил. Чистильщиков больше нет, Лука тоже получил по заслугам, а Юси и их малыш спасены…

Теперь можно отдохнуть, теперь можно насладиться покоем.

Черное густое и липкое «ничто» поглотило сознание Тапка…

Эпилог

— И куда вы теперь? — Бес стоял на ветру перед шаттлом с эмблемой «Армы». Только что внутри этого ультранавороченного чуда техники скрылся «гроб» криокапсулы с его лучшим другом, а перед тем туда же занесли меньший по размеру, но такой же по функционалу с одной из двух его собак.

Мик, лично возглавлявший эвакуацию с Нассара «Генозавра» и всего их наследия, посмотрел на него с интересом.

— А что, ты решил все-таки полететь с нами?

— Нет, но я должен же знать, где мне искать свою собаку?

— А-а-а! А я то думал, ты за Тапка беспокоишься. В общем, «Арма» сейчас вместе с Новой Орионской Конфедерацией будет осваивать новую колонию за пределами досягаемости всего этого безобразия. Так что сделаем вот что: я тебе оставлю аварийный канал. Будет нужна помощь — свяжешься. Думаю, твой побратим бросит все и прилетит.

— Уверен, что он выкарабкается? — Бес первый раз за разговор прямо посмотрел в глаза Мика.

— Он — да. Павлов говорит, что необратимых повреждений нет. Разве что полгодика побудет обычным человеком без баллистических процессоров и прочих наворотов, но Тапку это даже полезно.

— А Ари?

Мик помрачнел.

— Слушай, геномастера сделают все возможное, но они не волшебники. Юси же тебе обещала, что собака пока побудет с ней. Если оклемается, то мы придумаем, как ее тебе вернуть, обещаю. Правда, можешь полететь с нами и держать все под личным контролем… — Мик снова хитро улыбался. Все прошедшее с момента боя с Сальваторе время он не оставлял попыток завербовать Беса на авантюру полета к далекой звезде, но тот отнекивался.

— Нет, Мик. Пока, по крайней мере. Тут остался должок. Павлова и Тапка вы вытащили, но Авель Сальваторе остался жив, и сейчас он подминает под себя Нассар. Я этого допустить не могу. Да и поквитаться с ним нужно…

— Оно того стоит? — нахмурился Мик.

— Есть вещи, на которые нельзя наплевать и забыть.

— Ну, вольному воля, — вздохнул Мик. — Бывай, Бес!

— Бывай, Мик! Привет Тапку!

Человек и доберман отошли к краю взлетной площадки и наблюдали, как на огненных столбах поднимается и улетает за край неба маленький кораблик, в котором уносились к звездам их самые близкие существа. Впрочем, ничто не мешает когда-нибудь и впрямь добраться туда и посмотреть, что ж выйдет у Мика и Тапка там, на далекой планете, которую еще нужно колонизировать…

Ну, Тапок ведь хотел мирной жизни? На обычной планете ему будет скучно, а вот на такой, дикой и неосвоенной, ему точно будет хорошо… Ему, юси и их малышу.