Клан Пепельного Шторма: Изгой (СИ)

Тут Рэм заметил, что один из незнакомцев смотрит только на Игу. Изгой покосился на друга и увидел, что с его лица сбежала краска. Он также неотрывно смотрел на низкорослого загорелого парня с непослушными русыми волосами, щеку которого перечеркивал короткий толстый рубец. Точнее, на его клановую татуировку. Два цветка мальвы. Клан Аэдори, в далеком прошлом — кровные враги клана Шэци.

Изгой мысленно выругался и молча шагнул вперед, заступая путь Игу.

— Уйди, Рэм, — процедил он.

Но юноша только покачал головой и сказал, глядя на его врага:

— Король не одобряет дуэлей и сражений среди адептов.

— Кто тебе такое сказал? — усмехнулся Файцу.

Рэм холодно ответил:

— Багровая Молния, Юги Мирэ. И не только сказал, но и объяснил это моему двоюродному брату. Очень доходчиво.

По лицу Файцу пробежала тень. Русоголовый, наконец, оторвал взгляд от лица Игу и обратился к Рэму:

— Багровая Молния? А он здесь при чем?

— Он наш учитель, — охотно пояснил изгой.

Аэдори покосился на Файцу и процедил:

— Об этом ты не упоминал.

— Я не знал, — прошипел тот в ответ.

— Он врет, — тут же сказал Рэм. — Он видел нас вместе с Мирэ у Королевской канцелярии.

— Откуда я знал, что вас связывает? — недовольно дернул плечом Файцу.

Аэдори сплюнул и сказал:

— Что ж… Тогда встретимся на ежегодном турнире, Шэци.

— Вы с разных курсов, — ответил Рэм.

— Там это не будет иметь значения. Я буду молить всех богов, чтобы они дали мне возможность сойтись с тобой, Шэци.

После этого он развернулся и ушел. На лицах его товарищей появилось разочарование. Похоже, они всерьез рассчитывали, что Игу сцепится с Аэдори.

— Зря ты так, — пробурчал Игу. — Нет чести в том, чтобы прикрываться именем учителя.

Рэм оглянулся и ответил:

— Мирэ спустит с нас шкуры за еще одну драку. Кроме того, если помнишь, нас вчера чуть не сожрал монстр именно потому, что я повелся на провокацию. Но мне уже интересно, кто тот паук, который так старательно загоняет нас в свои сети. Баки не настолько умен, чтобы такое провернуть.

— Баки мог познакомиться с кем-то могущественным.

— И пообещать поделиться Печатью Пепла взамен? — с сомнением покачал головой изгой.

— Он мог пообещать им что-то другое. Клан Хенсо достаточно могущественный, чтобы расплатиться за подобные услуги. Если не артефактами и деньгами, то чем- то другим. Например, клановым браком. Ни одна из твоих двоюродных сестер еще не просватана.

Рэма не стал спорить с другом. Младшим сестрам Баки было четырнадцать и двенадцать лет, но в кланах помолвка могла состояться и раньше. Так что в словах Игу было зерно истины.

До дома они дошли без происшествий. Ри снова сидела у пруда, задумчиво бросая рыбам мясные обрезки. Она повернула голову на звук их шагов и улыбнулась. Рэм сел рядом и замолчал. Игу отправился в свою комнату. Девочка как будто почувствовала настроение Рэма. Быстро сполоснула в пруду испачканные пальцы, подползла поближе к юноше и погладила его по плечу. Он скосил на нее глаза и негромко ответил:

— Я в порядке.

Ри укоризненно покачала головой, а затем села рядом и привалилась к плечу Рэма. Только тогда юноша заметил, что сегодня она выглядит маленькой. Не похудевшей и осунувшейся, а именно маленькой. Изгой припомнил, что в первый раз ему тоже показалось, что девочка младше. И когда она проснулась, одежда будто стала ей впору.

Рэм погладил белые волосы и спросил:

— Сколько тебе лет, Ри?

Проще вопроса и быть не могло. Рэм ожидал, что ему покажут цифру на пальцах. Но вместо этого девочка подняла к нему лицо. Юноше показалось, что она озадачена.

— Сколько тебе лет? — терпеливо повторил Рэм. — Ну… возраст твой, понимаешь?

Ри отрицательно мотнула головой.

— Не понимаешь? — удивился изгой.

Она торопливо кивнула. Юноша попытался объяснить:

— Ну, год — это… когда проходит зима, весна, лето и осень. Четыре сезона — один год. Сколько раз ты видела лето? Или зиму?

На мгновение девочка задумалась, а затем… неопределенно пожала плечами.

— Не помнишь?

Ри снова кивнула. Рэм не знал, что и думать. С другой стороны, если ребенка ничему не учили, она могла не знать, что такое год и не считать свой возраст. Но вместе с остальным это выглядело еще более странно.

— У тебя есть родственники? Братья, сестры? Родители — мама или папа?

Девочка отрицательно мотнула головой.

— Откуда ты пришла?

Слепая немного оживилась, покрутила головой из стороны в сторону и уверенно ткнула пальцем на запад. Рэм сдался:

— Судя по всему, внятного ответа я от тебя не получу.

Девочка улыбнулась в ответ и снова привалилась к плечу Рэма. Повинуясь порыву юноша обнял ее за плечи и преувеличенно бодрым голосом сказал:

— Что ж, раз тебе некуда идти и у тебя нет родственников, ты можешь остаться со мной. Пока у меня тоже ничего нет… Но это пока. Я обязательно закончу Королевскую Академию и завоюю себе право основать свой клан.