Клан Росс

— Выдержал! — Прозвучала мысль Чернобога, наполненная радостью, — это хорошо. Три дня у тебя есть до следующего занятия, потом все повториться. Сожалею, но иначе никак. Просыпайся, мир Врага ждёт тебя!

Я широко распахнул глаза, одновременно делая глубокий вдох. Ощущение было, словно из воды вынырнул, предварительно просидев на глубине так долго, что аж в глазах стало темнеть от нехватки воздуха.

— Страшный сон? — Плеча коснулась теплая ладонь Ласки.

— Кхе-кхе! — Вместо ответа я закашлялся. Поднявшись, добрался до кувшина с водой и прямо из него жадно напился, осушив наполовину. И лишь после этого смог ответить любимой, все это время глядящей на меня с тревогой, — Учитель, решил ускорить обучение. Как выдержал, ума не приложу.

— У тебя глаза темнее стали, — произнесла жена, — совсем синие. Таких глаз у людей я ещё не встречала, да и светятся они, особенно в темное время суток.

Мы ещё какое-то время поговорили, я поделился своими ощущениями и чувствами, Ласка — своими переживаниями за меня и мое ученичество. Постепенно разговор перешёл на будущего княжича. Этот неугомонный сорванец частенько мучал мамку, то пинаясь, то ворочаясь в утробе. Так и проговорили до утра, пока окончательно не рассвело.

Помня, что Трогард с дружиной и Зуи с хирдманами должны уже быть на Первом Этапе, готовясь к переходу, я, крепко обняв Ласку и поцеловав, пообещал не задерживаться в мире Игры на долго, после чего, прихватив с конюшни Сварга, направился к часовне. Здоровенная зверюга имел с утра крайне недовольный вид и всю дорогу ворчал, до тех пор, пока мы не совершили переход. Бер вообще сильно на меня обиделся за тот случай, когда он метался по пристани и ревел, а я, вместо того, чтоб вернуться назад, продолжил плыть от берега.

— Доброго утра, княже! — Воевода ожидал меня возле часовни, — уже уходишь в мир Игры?

— Да, Василь, дружина через день-два должна перейти на Второй Этап, нужно будет их встретить. — Я подробно рассказал о том, что узнал от Чернобога, на что старый воин ответил, что сейчас особо и нет нужды покидать городище. Но, на всякий случай он, конечно, обойдет всех старших артелей и Мастеров, предупредит их. На том и расстались, воевода отправился выполнять обещанное, а мы с Сваргом вошли в часовню.

Когда сошли с круга возрождения, я встал перед питомцем и, посмотрев в его маленькие, сердитые глазки, сказал:

— Друже, прости меня! Даю слово, отныне всегда буду прислушиваться к тебе, как бы это странно не выглядело.

— Р-рах! — Строго рыкнул бер, но по глазам я увидел, его звериная душа оттаяла. Тут же в голове появился мыслеобраз, как уменьшенная копия меня с виноватым видом стоит перед большим старым бером, который этак покачивает головой, словно говоря — ай-яй-яй, ну как же ты так, нехорошо!

На улицах Смукта было малолюдно, впрочем, как и всегда. Отсутствие игроков основательно понижало деятельность местных жителей, но я планировал в скором времени это исправить. Сейчас город жил торговлей с Дернитадом и ещё парой степных городков, расположенных ещё дальше. Добираться до них было не легко, степь только с виду спокойна, но я лично знал, какие опасные твари скрываются в низкой, иссушеной солнцем траве, поджидая беспечного путника, а то и торговый караван.

— Портал до Аркоба, для меня и моего питомца! — Обратился к тщедушному клерку, сидящему за конторкой, в приемной гильдии пространственной магии.

— С вас сорок пять тысяч золотых, — прогнусавил клерк противным голосом, из-за чего мне сразу захотелось отвесить ему знатную оплеуху, чтоб проявил вежливость к посетителю. Наглый служка тем временем продолжил, — портал активируется завтра в полдень. Если хотите быстрее, вам придется доплатить ещё тридцать тысяч золотых, тогда магистр Сооцин активирует портал в немедленно.

Вот паскуда! Я с трудом удержался, чтоб не размазать клерка тонким слоем по приемной гильдии. Но, деваться некуда, поэтому я мысленным приказом извлёк из подпространственного инвентаря требуемую сумму, которая тут же проявилась перед служащим в виде нескольких увесистых, туго набитых звонкой монетой мешочков. Едва клерк смахнул золото в один из ящиков стола, как тут же раздался мелодичный звон. Спустя несколько минут из внутренних помещений вышел заспанный мужик потрепанного вида. Красные глаза, опухшее лицо, все говорило о том, что предо мной любитель забродившего мёда.

— Чего тебе, Прысч? — Позевывая и почесывая шею, спросил мужик у служки. Мне в нос ударила вонь перегара и давно немытого тела. Даже Сварг чихнул и отодвинулся от пьяницы, глухо ворча.

— Магистр Сооцин, вот, клиент! Заказал срочный портал до Аркоба для себя и своего питомца!

— Ух ты! — Тут же оживился мужик, — первый клиент за пол года! Сейчас все сделаем, уважаемый.

Никуда идти не пришлось. Сооцин сделал несколько пассов руками и на одной из стен проявилась радужная арка портала. За ней, вместо грубо вытесненного камня виднелись очертания каких-то строений. Я вопрошающе посмотрел на магистра.

— Готово, уважаемый! Можете проходить, окажетесь прямо на главной площади сектора магических гильдий.