Клан Росс

— Помошник, ну-ка помоги с накопителем, один не справляюсь! — Наш разговор прервал коренастый мужик, весь перемазаный чем-то, похожим на дёготь, — что-то барахлить последнее время стал, как бы менять не пришлось.

Чуба, извинившись, пошел помогать старшему механику на свое судно, а я остался на месте, сосредоточив внимание на проплывающих под килем лесах, извилистых руслах рек и темных окнах небольших водоёмов. Иногда попадались засаженные злаковыми поля, окружающие небольшие деревеньки, а однажды мы пролетели над горной грядой, на самой высокой вершине которой располагался невероятных размеров дворцовый или храмовый комплекс.

— Потрясающее зрелище! — Произнес подошедший несколько минут назад Мастер Саян, — кто бы мог подумать, что такое возможно увидеть, не прибегая к магии высшего порядка.

— Думаю, это далеко не самое необычное зрелище, что вам придется наблюдать в ближайшее время. Здесь располагаются локации до пятидесятого уровня, в тех, которые выше, любого из нас сожрут в считанные секунды, — поддержал нашу беседу капитан, только что поднявшийся на палубу, — вот где действительно необычные вещи происходят постоянно. Там даже в небе небезопасно, потому как в нём господствуют драконы. Так что имейте в виду, далеко не везде можно летать безнаказанно.

Когда солнце перевалило за полдень, начались степи. Лишь редкие островки лиственных рощ разбавляли море травы, выгоревшей на солнце. Сверху все выглядело иначе, не было постоянного зноя и сухого, порой горячего ветра. Стада пасущихся травоядных не убегали, им не зачем было поднимать головы к небу. Хищники же наоборот, задирали пасти вверх в беззвучном с палубы рыке. Птиц, в изобилии сопровождающих нас над лесами, в степи почти не наблюдалось, лишь редкие хищники парили высоко в небе, гораздо выше кораблей, выглядывая себе добычу, а может просто наслаждаясь полётом.

— Теперь вы понимаете, почему игроки, однажды оказавшись на борту воздухоплавающего судна, вновь и вновь стремятся оказаться в небе, — с улыбкой произнес капитан, в который раз приблизившийся к нам. — Кстати, до места назначения осталось часа четыре, не больше.

— Пойду, обсужу с Трогардом и Зуи очередность дежурств после посадки, — Мастер Саян направился к спуску на нижнюю палубу, оставив нас с капитаном.

— Странные вы! — Внезапно произнес Раст, продолжая смотреть на проплывающую под ногами степь, — словно здесь, в мире Игры, вам комфортно. Нет, я не следил за вами, но подметил несколько моментов. Все те вещи, что обычно вызывают раздражение у игроков, с чем все вынуждены мириться — для вас это норма. Вы даже спите на корабле так, словно для вам привычны такие условия.

— Мои люди многое повидали, для них подобное действительно привычно, — отделался я ничего не значащим ответом.

— Ага, как же! Сражаться на борту воздушного судна они тоже привыкли? — Рассмеялся капитан, — нет, не хочешь — не говори, у каждого свои тайны. Просто я на Втором Этапе уже второй год, многое видел, но, похожих на вас встречал только в боевых соединениях топовых кланов. Это те ребята, что не задерживаются даже здесь, на Втором, прокачиваются до упора за несколько лет и уходят дальше, на Третий. Для них нахождение в Игре, это тяжёлая, но необходимая работа. Такие могут годами не возвращаться в родной мир, они здесь, словно служащие по контракту военные.

Размышления Раста прервал один из членов команды, возникла ситуация, требующая вмешательства капитана. Я был только рад, что не пришлось отвечать на неудобные вопросы, которые вскоре последовали бы. Ещё раз бросив долгий взгляд вниз, направился в каюту. Стоило немного отдохнуть перед прибытием, да и бессонная ночь уже сказывалась.

Уснул мгновенно, едва голова коснулась мягкой поверхности. Из-за событий последнего дня, слишком перенасыщенного впечатлениями, рой мыслей в голове сильно отразился на снах. В них я то сражался с драконами, держащими в лапах башенные баллисты, то на корабле, стоя за штурвалом, двигался по полноводной реке, преследуя пиратский корабль. Стоящий рядом на задних лапах Сварг, что-то рычал и кидался в преследуемых стеклянными сферами, переполненными алхимическим огнём. Потом я провалился в темноту, почему-то теплую и приятную, из которой совершенно не хотелось выбираться. Время в ней растянулось, словно мёд, мысли также стали медленными, неспешными. Я словно растворялся в родной стихии, отдаваясь её воле.

— Ученик, и долго ты собираешься наслаждаться? — Голос Учителя прозвучал, словно раскаты грома. В одно мгновение окружающая тьма изменилась, я больше не ощущал себя Её частью. Едва мой разум вернул способность мыслить, Владыка Нави продолжил говорить, — вижу, пришел в себя. Что ж, тогда начнем испытание!