— Мне не приходилось сталкиваться с подобной магией, — признал Люциус, делая вокруг куба сложные пассы палочкой. — Это Тёмная магия, но необычная. Здесь очень явственно чувствуются элементы.
— Я вижу немногим больше, — сказал Токума. — Бьякуган видит энергию, окрашенную в четыре стихии. Между ними баланс… однако на этом всё.
— Что ж, — задумчиво произнёс Сасори, — тогда…
— Подождите! — Анко вытащила из кармана зеркало связи. — Да, Мадара-сан?
— Вы достали крестраж? — раздался голос Учихи.
— Угу. Его оболочка представляет собой чёрный куб, составленный, по словам Токумы и Люциуса, из энергии четырёх стихий.
— У нас то же, даттебаё, — вставил Наруто.
— Вероятно, мы поняли, как его уничтожить, — сказал Мадара. — Возвращайтесь с крестражем в лагерь. Встретим ваc там.
— Хорошо, — кивнула Анко и, подняв взгляд на команду, бодро заметила: — Прекрасно быть в большом и сильном отряде, верно?
Глава 17. Учиха
Последний чёрный куб распался под Райтоном Саске, и шиноби присоединил зелёный камень к трём, уже лежавшим на столе перед отрядом.
— Изумруд, сапфир, рубин и жёлтый топаз, — перечислил Северус с глубоким смыслом.
— Волшебники издревле используют драгоценные и полудрагоценные камни в ритуалах, — пояснил для шиноби Люциус. — Они надёжны и восприимчивы к магии.
— Прекрасный экскурс, спасибо, но давайте уже уничтожим их и пойдём главного мочить, мм? — проворчал Дейдара, и Саске был с ним полностью согласен. Вот только… да, на этот раз Саске не позволит никому опередить себя.
— Способов уничтожить крестражи много, как вы наверняка помните, — сказал Северус, доставая волшебную палочку. — Самый быстрый в данной ситуации — Адское… — он шарахнулся назад, когда четыре камня вспыхнули чёрным вместе со столом. Саске переглянулся с предком и обменялся неприметными улыбками. — Конечно, можно и так, — сквозь зубы проговорил Северус.
Периферией сознания Саске ощущал, как крестражи борются. Казалось, даже пытались дотянуться до душ собравшихся и убедить их выхватить камни из огня. Напрасно. Сердца шиноби непросто сломить — особенно тех, кто составлял нынешний отряд.
— Враг почувствует, что крестражи уничтожены, — негромко сказала Хината, Бьякуганом наблюдая за пылающими камнями. Спустя минуту куноичи кивнула — и Саске и Мадара погасили Аматерасу.
— Поэтому нужно ударить как можно скорее, — сказал Сасори, на что Итачи согласно кивнул.
— Предлагаю сформировать три команды: атака, подкрепление и тыл.
— Прекрасная идея, Итачи! — с чуть переигранной бодростью улыбнулась Анко и хлопнула по плечу Люциуса. — Я даже знаю, кто составит основу тыла.
— С чего ты взяла, что мы не участвуем, Митараши? — повернул к ней магический глаз Аластор.
— С вашего опыта войны с Волан-де-Мортом, хотя бы, — не смутилась Анко. — Наш нынешний противник куда сильнее его. Рисковать мы не будем.
— Вам действительно лучше остаться, Аластор-сан, — сказал Наруто, и… о нет, Саске не показалось! Наруто всё-таки научился у Первого его «технике седативной чакры», воздействие которой расслабляет и настраивает на миролюбие любого. И маги не стали исключением.
— Если вы считаете, что так будет лучше, — дипломатично проговорил Люциус и вопросительно приподнял бровь, глядя на Северуса и Аластора.
— Как угодно, — отмахнулся Северус. Аластор цыкнул, но всё же не возразил.
Широко всем улыбнувшись, Наруто обратился к Сасори:
— Что думаешь о командах, даттебаё?
— Хороший сегодня день для боя, не правда ли?
— Кто сказал тебе, что это хороший способ начать разговор? — хмыкнул Саске, из-под чёлки косясь на друга.
— Гермиона, — признался Наруто, остановившись рядом с ним на краю скалы. Он казался спокойным, почти умиротворённым, и этим неожиданно напомнил Саске Первого Хокаге. Как много, на самом деле, Наруто перенял от наставника? А что сам Саске?.. — Но разговор мы завели, так что цели это послужило, даттебаё.
Мрачно взвесив его слова, Саске протянул:
— И о чём ты хотел поговорить?
— Скорее ты мне скажи, что держишь в уме, — отозвался Наруто. — Я чувствую, у тебя есть план, даттебаё.
— План закончить войну, — произнёс Саске. Наруто вперил в него участливо-требовательный взгляд, и Саске, вздохнув, добавил: — Наша победа нужна всему Альянсу, конечно, но клану Учиха в особенности. На этот раз я не останусь в твоей тени, Наруто.
Подобного он просто не мог себе позволить — больше не мог, хотя раньше вполне был согласен на место за плечом рвущегося в Хокаге друга. Своё будущее Наруто, можно сказать, уже обеспечил, а вот для клана Учиха перспективы всё ещё оставались зыбкими воздушными замками. На всех Учих в деревне по-прежнему поглядывали порой с опасением и подозрительностью. Изменить подобное отношение было не так уж и много способов, и победа в войне — наиболее понятный и простой лично для Саске. Если он станет героем, поддерживаемым Хокаге, его клан не будут подозревать во всех грехах. Поэтому Саске намеревался нанести решающий удар.