Клан. Выбравший тень.

Она доверчиво прижалась ко мне и произнесла куда-то под мышку: — Красивый подарок?

— Самый красивый!

— На ярмарке?

— На какой, ярмарке? — в недоумении, переспросил я.

— В Саттаке!

— Мм и когда она?

— Так завтра!

Тут некстати вспомнились вчерашние распоряжения после ухи.

— Весельчак! — в никуда проорал я.

К моему удивлению, спавший человек моментально поднялся и подошел ко мне.

Вчера я выяснил, что к чему. Благочестивая сволочь — судья, заподозрил меня сразу, и решил отомстить, весьма своеобразно. Стражников, в силу возможности огласки, он послать не мог. Но его хитророжопый ум, придумал не менее изощренную комбинацию.

Вызванный к нему Весельчак, был поставлен перед дилеммой — либо он догонит и убьет молодого и глупого барончика, обидевшего хорошего человека. Либо сидящий в холодной, за непреднамеренное убийство его боец, сядет надолго.

Выбора не было.

Я на его месте поступил бы точно также, своих надо выручать любой ценой. Только одного хитромудрый жопарь предусмотреть не смог. Это меня.

Теперь же, получив деньги, как на выкуп, так и на оплату, Весельчак был счастлив. А я…? Я просто заказал судью.

Это пришлось весьма по нраву Весельчаку и его попытка отказаться от денег, не нашла понимания в моем лице.

— Присаживайся.

— Ты все понял?

— Да, милорд.

— Собирай своих, сейчас я выдам тебе двадцать золотых за работу и пятнадцать вперед (чуть не сказал по русски в счет зарплаты). Доедем до Саттака, там купишь все необходимое, и поедете в замок.

— Ты подчиняешься только капитану, и приглядываешь за всеми. Твои бойцы каждый день тренируются. Я повторяю каждый! Все, всё знают и умеют! Но…, когда получишь вот это, — я показал перстень. Бросай все и двигайся, туда, куда скажет посланец.

— Вы говорили это вчера.

— Говорил и снова повторю.

— Ты умный и везучий…, но то, что ты вчера выжил… — это случай! Сколько нас было? В прямой схватке у нас практически не было шансов. Но ты…, как глупый карташ[60] сунулся в ловушку… и что?

— Теперь ты у меня на службе, а не моя голова у тебя в мешке.

Он смущенно потупился.

— Так вот слушай и запоминай! — торжественности в моем голосе прибавилось. Я не жадный, как ты заметил.

Еще бы! Никто не потрошил их кошельки, а на «аванс» можно жить несколько месяцев.

— Тот против кого мы пойдем, вовсе не человек! Вернемся ли мы обратно…, зависит от подготовки твоих людей. Я не знаю, сколько спокойной жизни у вас будет. Неделя, месяц, год…, но ТЫ должен потратить это время, на то, чтобы твои люди научились чему-то новому. Спокойно! Не отрываясь на зарабатывание денег! Пусть научаться метать ножи, душить часовых, ходить бесшумно по лесу…. Там тебе помогут, — я вспомнил Зиту и Гиту, и невольно улыбнулся.

Глава 9 Покупательная

Табличка в туалете бара:

Парень, который убирает окурки из писсуара,

в баре, также раскладывает лёд в ваши стаканы…

Выехав на дорогу, мы неспешно потрусили в сторону ближайшего городка, где должна была случиться ярмарка. Когда до городка, осталась пара часов я почуял, как волосы на моей заднице встали дыбом, а чувство опасности взвыло и умолкло.

— Вот это я попал! Что ж, там за хрень?

— Трое со мной! Остальные по кустам! Приготовиться к бою! Лучники! Четверо здесь, и трое туда. Стрелять, во все, что шевелиться. Команда на выстрел, моя фраза — «ну извините»!

— Всем все понятно?

— Да…, хорошо. Народ моментально подобрался и не задавая лишних вопросов рассосался по сторонам. Приказы, были выданы. Я мысленно подобрался. На меня накатывалась опасность в чистом виде, и то, что я её пока не видел, не играло никакой роли.

На поляну, между тем выкатилась, обыкновенная телега сопровождаемая, обыкновенными крестьянами…

Только мое эго орало и корчилось. Я может и тупой, но только когда это не касается моей жизни. Как будто, голый на морозе?

Простая телега, за моей спиной, тролль, два воина и Гоша. А мороз по коже, как под автоматом.

— Стоять!? Куда это вы, едете?

Роль спесивого и недалекого дворянчика, надеюсь удалась. Народ начал аккуратно рассасывается вокруг телеги.

— Были на ярмарке теперь вот возвращаемся, господин…, - поклон, а взгляд из под капюшона волчий.

Видел я такие глаза…, у особистов. Все сука видит и настороже. Хрен, к нему внешне расслабленному подберешься, а надо…

— Спешиться! — неуклюже почти не переигрывая, слезаю с лошади.

Захотел дворянчик, покуражиться…. Верьте мне.

— Что везешь?

Насторожился гнида и подобрался. Маги или колдуны разницы нет. Лезть на них самоубийство. Не зная их возможностей…, в магическом мире схлестнуться с соперником заведомо превосходящим тебя?

Думай! Думай!

Двое позади телеги. Один слева и волк передо мной…

— Чего везете?

— Пустые господин…

В голосе смирение, но готов для броска.

Нож в рукаве, это мы видали не страшно… что еще?

Думай сука! Думай!

А то останется еще одна красивая тушка, на потребу воронам. Ты то, хрен с ним, но вот твои люди? Которых ты поклялся защищать до последней возможности…

Думай!