Клан зверя (СИ)

— Воспользовался твоим советом! — холодно усмехнулся Ральф.

— Я буду с нетерпением ждать твоего возвращения, — тихо проговорила Сирена.

— Да, конечно! — кивнул он ей, стремительно покидая свою опочивальню, избегая её прикосновений.

Сирена проводила его своим внимательным серым взглядом, и её глаза наполнились печалью. Его отчуждение становилось всё более заметней. И это не была его старая горечь по поводу их бездетности, не было это и тревогой за провинцию, это было что-то другое…

А в это время, Ральф с шумом отворил дверь в комнату Мэг.

— Я отправляюсь в поход, мне предстоит разобраться в одной заварухе, и меня не будет в крепости несколько дней, а может и недель! — заявил он.

— Что ж поделать, дела есть дела, — с иронией пожала плечами Мэг, поведя белыми плечами. — Желаю удачи!

— Ты рано радуешься, — ехидно заметил он. — Ты отправляешься со мной! Одевайся! — И он бросил ей ворох одежды.

— Что?!! — Мэг подпрыгнула на постели. — Но …

— Я не могу разбрасываться таким драгоценным временем и упускать столько ночей. А по нашему договору ты должна подчиняться моей воле и я говорю тебе, что ты едешь со мной, женщина!

— Но это мужская одежда, — растеряно проговорила девушка.

— Это мудро. Ты оденешься как воин, и не будешь выделяться. Нельзя пока лишний раз бросаться в глаза, заговорщики всё ещё не обнаружены. Я не хочу рисковать! Про маску не забудь. Я жду, … чего же ты медлишь, Мэг? — и на его лице застыла самодовольная высокомерная улыбка.

Мэг была слишком возмущена, чтобы задумываться о смущении. И злилась на Ральфа за его хамство, чтобы уступать перед ним. Поэтому, обнажившись полностью, она стала примерять на себя новое облачение, мрачную одежду воинов. Ральф, опершись плечом о дверной косяк, ухмыляясь, наблюдал за каждым её движением, скользя взглядом по молочной бархатной коже, невольно вспоминая какое остается ощущение на губах от прикосновения к ней.

Мэг закончила одеваться, натянув на себя черную маску, и глядя на него сквозь прорезь для глаз, гневно спросила:

— Ты этого хотел?!

Князь, сощурив глаза, издал довольное урчание и произнес:

— Ты будешь идти в пешем строю, вместе с воинами, они предупреждены. И на особые поблажки не рассчитывай.

— Я бы очень удивилась, если бы ты сказал нечто обратное! — бросила она, вздрагивая от злости.

Около сотни воинов двинулись следом за восседающим на своей псаре князем. Мэг шла в середине строя, ниже остальных где-то на целую голову, «почти» не выделяясь. Через несколько часов такого марш броска, Мэг почувствовала серьёзную усталость, но гордость и упрямство не позволяли ей пожаловаться. Воины князя конечно же были привычны к такого рода походам, без воды и еды, сутками на ногах, в любую погоду, а для девушки, больше месяца просидевшей в башне, это оказалось суровым испытанием. Постепенно маневрируя, Мэг оказалась крайней в последней шеренге, а затем и вовсе сбавила шаг, отстав от отряда. Но не осталось без внимания, Ральф повернул свою псару, объезжая шагающих воинов.

— Ваша ценная персона не поймет стирающих о камни свои сапоги! — произнесла Мэг, едва князь открыл рот. — Я не твой воин, и не обязана целый день тащиться по пыльной дороге, в этой дурацкой маске! Я устала! — Мэг села у обочины, вытянув ноги. — Ну что, ты убьёшь меня за это?

— Сейчас мы сойдём с дороги и сделаем привал, дальше наш путь будет пролегать по тайным тропам и передвижение замедлится, ты сможешь хотя бы не отставать, … слабый маленький бледный филин! — оскалился Ральф. — Поднимайся! Не смей показывать им свою слабость!

И она, вздыхая и чертыхаясь сквозь зубы, поплелась за отрядом, нагнав их на опушке, где они расположились на отдых. Не разбирая лиц, измотанная и уставшая, Мэг рухнула у пригорка, и тут кто-то протянул ей флягу с водой. Взглянув на воина, его глаза показались ей знакомыми.

— Джар! — улыбаясь, прошептала она.

Тот сдержанно кивнул в ответ. Мэг стащила проклятую маску и стала жадно пить воду, частично разливая её на одежду. С облегчением, утершись рукавом, она тепло взглянула на улыбающегося Джара.

— Спасибо тебе! Теперь мне будет гораздо легче идти!

— Наоборот, — хрипло ответил он. — Нужно было сделать несколько маленьких глотков. Теперь пить будет хотеться чаще и не только, а отлучаться из строя запрещено.

Мэг вздохнула, сорвав цветок, с наслаждением принюхавшись к его тонкому аромату:

— М-да, я не успела постигнуть эту науку, Джар. … Не по своей воле я пошла в этот поход, — грустно проговорила она.

— Говорят, что ты платишь за жизни стаи?

— За твою семью, — Мэг подняла на него свои чистые серьёзные голубые глаза. Джар опустил голову и отвернулся. Сорвав ещё один цветок, он протянул его Мэг. Молча, она добавила ещё несколько и собрала маленький разноцветный душистый букетик. Утопив в нем свой изящный носик, Мэг блаженно улыбнулась. Джар удивленно наблюдал за этой необычной девушкой, всё ещё вспоминая, как она плакала у него на груди.

— Если ты захочешь, я когда-нибудь расскажу тебе о них. — Проговорила она, снова напомнив ему о стае Аттила. — А что воинов на привале не кормят? — сменила она тему.