Клан зверя

- Ну, - почему-то смущенно выдохнул Войт, - если отец не отпустил тебя там, в лесу или не загнал тебя в клетку для лунной жертвы, значит, он принял решение сохранить тебе жизнь и взял на себя заботу о тебе. Аттил привёл тебя в свой дом, под свой кров, этим он выразил своё покровительство и своё расположение. А значит, принял в стаю. Для чего и зачем потом покажет время. Может быть, ему послали видение лесные духи, а может, твой медальон в виде неполной луны послал ему какой-то тайный знак.  Мой отец старый вожак, он мудр. Даже я лишь спустя время понимаю тот или иной его поступок,  – продолжая смотреть на неё удивленным взглядом, не моргая, ответил парень.

- Так ты поможешь … мне? – сама не веря в то, что она это произносит, проговорила Мэг. - Закроешь спиной … от тех … других?

- Других? – неожиданно пробасил Аттил, наклонившись в дверном проёме. – Ты видела других?

- Угу, - кивнула Мэг, не оборачиваясь, оставаясь сидеть на полу, - Я шла через сгоревший лес, а когда выбралась на дорогу – увидала отряд. … Они были в масках, все в черном, с таким древним оружием. … Не обижайтесь. Когда воины поснимали с голов эти стёганые штуки, и я рассмотрела их лица - … это было так ужасно. Просто я была не готова к подобному. Кажется, я кричала …от страха, а они смеялись. Мерзко и жутко. И в этих людях человеческого было мало.

Аттил и Войт переглянулись:

- Почему они отпустили тебя? – насторожился Аттил, хмуря седые лохматые брови.

- А те пешие и не хотели меня отпускать, - покачала головой Мэг, поведя плечами. – Всадник на странном животном приказал им бросить меня в лесу на съедение лунным охотникам. Кто вообще такие эти лунные охотники?

- Ральф! – в один голос встревожено воскликнули отец и сын, проигнорировав её вопрос.

- Это уже хуже, - вздохнул Аттил, поднимая Мэг под руки. – Мы могли бы скрывать тебя годами в своём селении. Но если о тебе знает Ральф …

- А что помешает князю посчитать её мёртвой? Ни один человек ещё не уходил от лунных охотников. Это решение. Ты родилась под счастливой звездой, Мэган, раз уж тебе посчастливилось уйти от воинов Ральфа живой, – заметил Войт, переводя свой хитрый взгляд с отца на девушку.

- Почему вы хотите помочь мне? Почему? Что заставляет вас защищать такое, как сказали те воины «подобие человека»? – взгляд Мэган настойчиво требовал от вожака откровенности. 

- А ты думаешь, мы звери? – горько усмехнулся Аттил. – Мы свободная стая и не убиваем ради потехи, глумясь над страхами загнанной жертвы. Жизнь достойна своего имени, я так считаю. Столкнуть вниз слабого, пытающегося подняться на ноги – довольно легко, для этого много ума не надо. Величие заключается в том, чтобы оставаться человеком, скрывая внутри своего зверя и повелевая им. Не зверь тобой, а ты зверем. К сожалению, воины нашего мира возвеличивают себя числом павших от их руки, и они не прячут своего внутреннего зверя, им это ни к чему, напротив, они чрезмерно им горды. Вот с этими воинами ты и столкнулась. Мы все один народ, но не все из нас кровожадны. Выжить в нашем мире такому хрупкому созданию как ты будет очень нелегко! Но ведь зачем-то же ты здесь! Что-то заставило князя Ральфа отпустить тебя. Лесные духи уберегли тебя от растерзания хищниками и направили меня к тебе на помощь. Когда я увидел твоё висящее тело в лучах заходящего солнца, меня ослепил полумесяц, знак растущей луны у тебя на шее. Мой внутренний зверь учуял тревогу и необходимость защитить найденную жизнь. Я знаю, что-то случиться потом, в будущем, и жизнь и смерть сплетутся с тобой в одно целое. Мы не будем больше дразнить духов и пока укроем тебя от чужих глаз. Грядущее само всплывет на свет.

Выслушав его, девушка кивнула в знак понимания.

- Я должна поблагодарить вас за приют. … Вы ведь понимаете меня? Возможно, я кажусь вам чудной, вы кажетесь мне дикими. И мне не по себе, из-за того что я здесь оказалась, …так вдруг. Я растеряна, поэтому мне страшно. Мне тяжело понять, что здесь происходит. Это словно сон, понимаете? – горячо произнесла Мэг, ища поддержки в серых и проницательных глазах вожака.

- Думаю, я понимаю тебя. И ответить, почему ты здесь, я тоже не могу, мне не ведомы эти пути. Ты можешь жить с нами. И ещё … дам тебе один мудрый совет: не ищи ответов, если будет угодно, они сами тебя найдут.

 Тот, кто действительно может дать тебе желанный ответ – может наградить и смертью! И я говорю не о воинах князя, и даже не о самом князе, и не о его чародее. Есть более темная сила, правящая живыми и хищными повадками нашего мира – Старейшины селения чародеев, жрецы Мозгера! Этих теней, открывающих ворота в смежные миры нужно опасаться больше всего. Они выпивают души таких вот заблудших жертв.

- Как же мне быть? – бессильно роняя каждое слово, повторила она. Мэг задала этот вопрос скорее самой себе, задумчиво глядя в пустоту возле себя.