Клановая междоусобица. Книга 1

– Ладно, пусть так. А ты действительно чуть ли не бессмертна? Что-то ведь всё равно может убить таких, как ты.

Слайми вдруг остановилась и повернулась ко мне.

– Ты желаешь моей смерти? Нет уж, не выйдет.

И сразу же двинулась дальше. Теперь она шла впереди меня, выдерживая дистанцию.

– Конечно нет. Мне просто любопытно.

– Любопытно, говоришь? Здесь нет ничего, что меня убьёт.

– Вот как даже.

– Меня могут убить только другие виды, похожие на меня. Их много разных бывает. С кем-то дружим, с кем-то – нет.

– Понятно. А как устроен ваш мир? Есть ли дома, города, семьи, как здесь?

– Если не принимать во внимание огромную разницу между нашей жизнью и жизнью видов, подобных тебе, то можно сказать, что есть, но совсем другие. Говорю же: ты не поймёшь. И даже если увидишь, тоже вряд ли поймёшь.

– Хорошо, отстану с вопросами. Но есть ещё один.

– И какой же?

– Почему ты ходишь в образе человеческой женщины? Да ещё и сделала такие безупречные формы.

– Потому что тебе привычнее такой образ. Могу быть и в другом, если не нравится.

– Нет, мне всё нравится как раз. Просто…

– Тише, – прервала она меня, – кто-то рядом.

Я остановился и замер, прислушиваясь. И действительно, издалека послышался хруст листвы. С каждой секундой звуки слышались отчётливее и ближе. Стоило мне только насторожиться, готовясь бороться за жизнь, как слева выскочило что-то огромное, лохматое и чёрное. Скорость зверя оказалась настолько высокой, что уклониться я не успел. Он сбил меня с ног, придавив лапами, и уже намеревался укусить, как на подмогу подоспела Слайми.

Слизь моментально превратила руку в хлыст, которым оттащила хищника, обвив его шею. С утробным рычанием зверь упал на спину, готовясь в тот же миг подскочить. Я же начал отползать, чтобы он не достал до меня лапой. Однако Слайми предотвратила и это: большую часть своей массы она загнала в пасть зверя, тем самым перекрыв ему дыхание. Зверь начал дёргаться, пытался вырваться. И тогда слизи пришлось создать ещё несколько щупалец, чтобы удержать этого массивного и мощного хищника.

Спустя некоторое время отчаянной борьбы за жизнь зверь обмяк, больше не в силах сопротивляться. Убедившись, что он умер, Слайми снова приняла прежнюю форму, а я наконец поднялся на ноги, оглядываясь по сторонам: мало ли, вдруг откуда-то выскочит ещё один хищник?

– Спасибо, – поблагодарил я слизь, – ты мне жизнь спасла.

– Ерунда, – отмахнулась она. – И не с такими справлялась.

Поскольку мне стало интересно, что ж это за зверь такой, я подошёл к туше и принялся разглядывать. Отдалённо похож на кабана, только крупнее раза в два, чёрная грубая шерсть, короткий хвост. Задние лапы особенно мускулистые, а вот передние не такие, но с длинными и не очень острыми когтями. Наверняка они предназначены, чтобы именно разрывать, нежели пронзать жертву насквозь. Когда я дошёл до осмотра головы, то зверь стал напоминать уже больше волка, разве что, почти все клыки у него выступали наружу. Да, стоит такой челюстью один раз клацнуть – и череп превратится в крошево из мозгов, костей и мяса. От этой мысли я аж вздрогнул, не по себе стало.

– Похоже, это оснит, – произнёс я, глядя на Слайми, – тот самый хищник, в честь которого назвали планету и один из кланов.

– Мне всё равно.

– Ладно, идём дальше.

Теперь я стал более внимательным: не очень-то хочется стать ужином для зверя. К тому же, постепенно день клонился к вечеру, а это значит, что вскоре заметить что-либо будет тяжелее, чем в светлое время суток.

Как ни странно, за следующие полчаса на нас никто так и не напал. Хотя разные шорохи я слышал всё чаще, из-за чего не мог расслабиться ни на секунду. И всё это было напрасно, только нервничал.

Именно потому я вздрогнул, когда со мной наконец-то связалась Дакси:

«Кирилл, ты на связи?»

– Слайми, постой, – попросил я слизь. – Со мной вышли на связь, надо поговорить. Надеюсь, нас заберут.

– Не проблема.

«Да, на связи», – дал ответ Дакси.

«Что-то вас долго нет».

«Ну, потому что мы пешком идём. Фортиса с нами, кстати, нет. Его Ютси утянула с собой в свой мир. А до этого нашу боевую машину подорвали, едва смогли спастись. Такие вот дела. Ты почему не отвечала столько времени? Есть кто-то, кто сможет нас забрать? Нам до границы чуть-чуть осталось, но в лесу небезопасно гулять».

«Я не могла ответить, потому что мне ставили обновления в нейросеть. Как это его Ютси забрала? Она же ангел».

«Вот так вот. Появилась, сказав, что у неё там опасно сейчас, и что она будет с нами, а потом её затянуло обратно. Вот Фортис и схватил её за руку, пытаясь вытащить, но нет – Ютси всё-таки вместе с ним исчезла. Похоже, теперь он в мире ангелов».

«Это плохо. Надо его срочно вытащить оттуда. Что я скажу Мионне, Линнии и всем остальным?»

«Дакси, вообще-то сначала нас вытащить надо. Ты так и не ответила ничего по этому поводу».

«Подожди, я сейчас уточню. Не отключай связь».

«Жду».

Ждать понадобилось не меньше минуты, а то и больше. Наконец она дала ответ:

«Да, вас заберут. Скинь мне точные координаты, где вы находитесь. Только не отходите, будьте на месте».