Клановое проклятие

– Я с удовольствием взялся бы работать на клан, – сказал Иоро, – если бы Мортимеры согласились выплатить мне большой аванс. Видишь ли, мне нужна большая сумма денег. Моя мать очень серьезно больна, и на ее лечение нужно больше ста пятидесяти тысяч кредов. Сорок тысяч у меня уже есть. Нужно еще более ста десяти.

Мэлокайн пожал плечами.

– Не аванс, конечно, но… Что скажешь насчет кредита?

– Мне не выплатить такой кредит.

– Зависит от условий. Клан может предоставить тебе такой кредит, что, работая на клан, ты без труда сможешь его выплатить. Зависит, конечно, от того, на какой срок ты заключишь контракт.

– Если понадобится, я могу заключить его хоть на сто лет, – оживился Иоро.

– Ну, думаю, такой необходимости не возникнет.

– Когда явиться? И куда?

– Завтра. В метрополию. Я буду ждать тебя в приемной около одиннадцати – устроит?

– Вполне. А когда можно будет заключить контракт и получить деньги по кредиту?

– Хоть завтра же, – Мэлокайн обернулся к Илвару и кивнул. – Ну что, поедем дальше развлекаться? Вряд ли сегодня будет еще что-нибудь интересное.

– Поедем, – согласился юноша, поднимаясь.

Следующим местом, куда ликвидатор привез своего молодого спутника, оказался роскошный ресторан на самом верхнем этаже шестисотэтажного небоскреба – самого высокого столичного здания. Разумеется, силами техники не так-то просто было бы возвести подобное строение, но здесь, как и в случае с другими небоскребами, не столь огромными, не обошлось без магии. С помощью тех же чар специально нанятые маги следили за состоянием здания. Более трехсот этажей здания занимали дорогие роскошные квартиры, еще двести этажей – офисные помещения, еще около сотни – развлекательные заведения и предприятия сферы обслуживания – от прачечных и химчисток до школ и детских садов. Небоскреб был огромным городом в городе, здесь имелось все, необходимое для жизни.

Самый верхний этаж располагался чуть выше посадочной площадки флайеров и практически целиком состоял из стекла. Здесь было сразу три ресторана, почти таких же дорогих, как знаменитая «Аэва», и столь же уютных. Один из них давно стал популярен в среде «золотой молодежи». Именно сюда Мэлокайн и привел своего спутника. Восхищенный Илвар больше вертел головой, чем смотрел в меню, и угощение заказывал Мэлокайн. Он выбрал столик у самой стены, которую вернее было бы назвать окном, потому что вся она состояла из стекла, как, впрочем, и потолок, и две примыкающие стенки. Одна из них выходила на террасу, больше напоминающую маленький сад.

Но ликвидатор решил, что та стена, которая смотрит на город, будет намного интереснее для молодого Дракона Ночи. И верно. Хотя Илвар первые полчаса не решался подойти к ней, ошеломляющее зрелище ночного города завораживало его. Горизонт на востоке уже подернулся алым предвестием зари, и, хотя подавляющее большинство жителей города об этом еще не догадывалось, утро стояло на пороге, и скоро небо осенит буйство красок, на которое способна только природа, и ни одному самому гениальному художнику не повторить его. Стальная оправа металлизированных стекол на самом верхнем этаже небоскреба была его рамой.

Лишь попривыкнув, Илвар обратил внимание и на посетителей. В отличие от женщин, смотревших бой, гостьи ресторана были одеты очень прилично и даже сдержанно. И все они понравились юноше гораздо больше, чем развязные дамочки в «подпольном заведении» – возможно, потому, что он не так смущался, когда глядел на них. Прихлебывая легкое пиво, которое Мэл заказал для него, Дракон Ночи даже стал мечтать, какую девушку он предпочел бы, если бы мог выбирать из них.

Его взгляд вдруг упал на одну из них. Она, скучая, сидела у столика недалеко от барной стойки, на краешке стула, прямо под работающим кондиционером. Перед ней стоял высокий бокал с молочным коктейлем, но она редко-редко касалась его и, казалось, кого-то ждала. Сперва Илвару очень понравилась ее ладная фигурка, обнятая строгим платьем, закрывающим ее от горла до пят. А потом он разглядел, что у нее темно-синие волосы, и слегка опешил. Но даже мысль, что девушка красит волосы («Странно, зачем ей это нужно, ведь она и так прелестна!»), не повлияла на его восхищение. Незнакомка держалась скромно, всеми своими повадками и одеянием пыталась скрыть собственную красоту – так можно было подумать – но безуспешно.

– Куда это ты смотришь? – заинтересовался Мэлокайн. Проследил за взглядом Илвара и присвистнул. – Ну-у…

– Милая, правда? – поспешил юноша. – Странно только, зачем она красит волосы.

– Она не красит волосы.

– То есть? – удивился Илвар. – Такой цвет волос…

– Это естественный.

– Откуда ты знаешь?

– Девушка принадлежит к клану Даймен. Потому тебе лучше не смотреть на нее.

– Почему нельзя смотреть?

– Потому что нельзя увлечься. С девушками этого клана не крутят романов, – ликвидатор подвинул спутнику тарелку с листьями салата, на которых были красиво выложены креветки. – Отец не рассказывал тебе про кланы?

– Кое-что. Но про Дайменов я не помню. Он вроде говорил, что их метрополия располагается на севере, и они будто бы не появляются в этих широтах.