Клановый

Старуха получила у совета племени разрешение поселиться в заброшенном доме на окраине посёлка. Крок подружился с ней. Почти сразу. Помог отремонтировать жилище. Проводил со старухой едва ли не больше времени, чем с Лилой.

— Да и Лила, до того, как родила, пропадала в том же доме, — сказала Весала.

Я ощутил укол ревности.

Ведь я-то пока не дождался от Мираши никаких вестей.

Поинтересовался, чем старуха занимается в нашем поселении. Подробности о жизни Крока не спрашивал — они меня не интересовали. А о том, что дочь Лилы в будущем станет умницей-красавицей и женой моего племянника, знал ещё из рассказов Мираши.

Весала пожала плечами.

Всё, что понял с её слов — старуха решила обосноваться рядом с охотниками надолго.

Познакомил сестру с Тильей.

Та устроила для нас экскурсию по замку. Вывела на смотровую площадку. С высоты главной башни показала Весале Валесские горы.

Потом извинилась, сослалась на просьбу о помощи сиера Нилрана, оставила меня с сестрой наедине.

Хоть Весала и не говорила об этом прямо, но понял, что моя подруга ей не понравилась. Даже понял, почему: едва ли не в каждой фразе сестра напоминала, что Тилья — не охотник. Нисколько не заботясь о том, что Тилье её намёки могут быть неприятны.

Это испортило мне впечатление от встречи с сестрой.

Вечером я проводил Весалу в Зал порталов. Мы проводили: вместе со мной около портала с ней попрощались Тилья и сиер Нилран.

Держал подбородок, следил за дыханием и улыбкой.

Когда Весала шагнула в портал, смог позволить себе вспомнить о боли, которой напоминал о себе мой новый симбиот. Выдохнул — так, чтобы никто этого не заметил. И сам себе признался: рад, что сестра не согласилась на уговоры дяди, не перебралась с семьёй в замок — отправилась обратно на север; а мы с Тильей уже скоро окажемся в Селене.

***

Домой, в столицу, мы вернулись к ужину. Вместе с дядей. Через портал в его кабинете.

Помог Тилье занести в нашу комнату охапку пыльных свитков. Моя подруга захватила их из замковой библиотеки. Переоделся в домашний халат.

От прислуги узнал, что вместе с нами сегодня будет ужинать сиер вар Нойс кит Шемани — сейчас он прогуливался по саду в обществе сиеры Нормы.

Исона и Норму нашёл у самой ограды. Они стояли плечом к плечу, о чём-то шептались, любовались на закат. Свет придорожного фонаря заставлял блестеть их волосы, делал рыжих похожими друг на друга — со стороны, в сумерках парочка выглядела, точно брат и сестра.

Я кашлянул, привлекая к себе внимание.

Рыжие обернулись.

Норма нахмурилась. Вар Нойс в немом вопросе приподнял бровь.

Узнали меня.

Норма отпрянула от Исона в сторону. Кит Шемани оскалился в улыбке.

— Ну наконец ты пришёл, дружок, — сказал он. — Мы тебя заждались.

Рыжая покосилась на него, пробурчала что-то о предстоящем ужине. Сверкнула глазами. И направилась к дому.

Когда фигура Нормы скрылась за деревьями, я спросил:

— Что это с ней?

— До твоего появления с ней всё было нормально, — ответил Исон.

— Я вам помешал?

Кит Шемани вновь повёл бровями.

— Не понимаю, о чём ты, дружок, — сказал он.

— Вы хорошо смотрелись вместе.

— Мы с твоей родственницей всего лишь мило беседовали. В основном о тебе, между прочим. Ну и… о всякой ерунде.

Я не сдержал улыбку.

— Но я уловил в твоих словах намёк, — сказал Исон. — И сразу на него отвечу. Никаких планов на… любые отношения, кроме дружеских, с сиерой Нормой у меня нет. Честно тебе об этом говорю. Мне она нравится. Даже очень. Милая девочка. Но я пока не готов… к чему-то серьёзному. А злить твоих родственников, твой… настоящий клан мне бы не хотелось. Обойдусь более простыми и безопасными вариантами развлечений.

Пригладил растрепавшиеся волосы.

— Только без обид, дружок. К тому же, я не заметил, чтобы сиера Норма проявляла ко мне интерес. А я подобные вещи чувствую. Говорил с ней всё больше о тебе. Не обижайся, но слегка подзадолбался слушать, какой ты умный и хороший, и отвечать на… немного странные вопросы. Не знал бы, что она твоя родственница, решил бы, что сиера в тебя влюблена.

Поднял руки, направил на меня ладони, словно попытался отгородиться.

— А вот я ни на что не намекаю, дружок, — сказал он. — Такое случается: молоденькие девочки часто идеализируют своих старших братьев. И ревнуют их к невесткам. Как там, кстати, поживает сиера вар Вега кит Марен? Ты не забыл о моей просьбе?

Я провел рукавом по лбу — после прохлады Валесских гор духота Селены снова казалась невыносимой.

Сказал:

— Завтра обещала вручить мне приглашение на ужин. Для двоих. Сиера не имеет ничего против… общения с тобой. Вот только я тоже предупрежу, Исон: Белина наверняка уже строит относительно тебя планы. Именно такие, каких ты хочешь избежать: попытается на себе женить. Мне так кажется.

Исон усмехнулся.

— Сколько подобных планов уже было, — сказал он. — И претенденток на роль моей жены.

Подмигнул мне.