Кланы вне закона

– Затем, что тогда я соглашусь на Поединок с вашим сыном, который Борг, вступившись за представителя Клана, разумеется, предложит. И проиграю его. Если хотите, могу даже проиграть с позором, со стонами и слезами. Поверьте, мне это совсем не сложно, – произнёс «я», продолжая прихлёбывать чай. – Честь вашего сына и единственного наследника будет спасена…

На лице Джозефа появилась задумчивая морщинка. Он всерьёз обдумывал заманчивое предложение.

– А взамен вы хотите, чтобы моя охрана беспрепятственно пустила ваших людей в мой дом и позволила им убить Борга, верно? – уточнил старший Вэндфорт. Он говорил так вежливо и учтиво, как будто общался не с мальчишкой из Клана вне закона, а как минимум с личным секретарём самого Правителя.

Стоит ли говорить, что наше с ним общение в реальной жизни было совсем непродолжительным и напрочь лишённым какой-либо вежливости и уважения с его стороны?

– Ну что вы, не совсем беспрепятственно! Пусть они для вида пошумят, возможно, что-нибудь взорвут. Наверняка у вас есть какие-нибудь нелюбимые слуги, которым вы хотите отомстить, например, за украденные ложки. Просто подставьте их и позвольте нашим людям их убить! Пусть Борг первое время думает, что это напал кто-то из ваших конкурентов! – со злодейской ухмылочкой хозяина положения выдал «я». – А затем вы можете исчезнуть и делать вид, что вам ничего не известно, так долго, как пожелаете. Я и мои парни сделаем всю оставшуюся работу… Появитесь только в самый последний момент. Поверьте мне, на вас никто и не подумает! Можете даже подать иск на возмещение ущерба в страховую компанию. Не только спасёте честь сына, но ещё и заработаете!

В кабинете повисла тишина, но было не похоже, что Джозефа обуревали тяжкие думы. Кажется, он уже всё решил.

– Подскажите ещё раз, Кастиан, кто за вами стоит? От чьего имени вы говорите? – спросил он таким тоном, как будто уже знал ответ. – Я, конечно, видел письмо с рекомендациями. Но мне бы хотелось получить некоторые подробности…

– О, за мной стоят все Доны Кланов вне закона! Все до последнего! А также люди из Корпораций. Даже Клейтоны и те в доле, – осклабился «я». – Грядёт большой передел влияния! Тот, кто выберет правильную сторону, получит огромную прибыль. Прибыль и власть, равных которым нельзя представить…

– А какова ваша роль? – снова спросил Джозеф. Теперь он смотрел на «меня» не просто с дружелюбием, но и с любопытством. Наверняка подобные молодые наглецы, особенно выходцы с низов Кланов, не часто заглядывали в его чистенькую ухоженную гостиную.

– О, у меня крошечная роль! – расплылся «я» в улыбке. – Меня выбрали за мои уникальные и очень полезные способности. Но даже я всего лишь скромный курьер, маленький винтик, которому доверили большое дело… Вопрос лишь в том, кем я стану, когда всё закончится! И кем станете вы… Второго шанса у вас не будет!

Изображение погасло. Я огляделся. Мы с Боргом всё та кже были в переулке, я не мог пошевелиться, а вокруг бушевал ветер. Иллюзия была настолько реальной, что полностью заменила собой настоящий мир.

Честно говоря, я чувствовал себя порядком охреневшим. То, что я сейчас увидел, было пугающе реалистично! Это была сама реальность, как она есть! Это были голос Каса, движения Каса, его интонации и усмешки. Да ладно Каса! Пора уже признать, что он и я – один и тот же человек. Это был я!

И Джозеф… Джозеф тоже был именно таким, каким я запомнил его в нашу последнюю встречу. Это точно был он!

Но только это не могло быть правдой! Такого разговора между мной и Джозефом Вэндфортом никогда не было! Не было и не могло быть по целому миллиарду очевидных причин!

А значит, я мог прийти только к одному, самому очевидному выводу.

– Это иллюзия! Это, Хронг её дери, самая настоящая подделка!

– Нет! – отрезал Борг, и меня тряхануло очередным порывом ветра, ещё жёстче впечатав в стену. Кожу обожгло огнём. Борг, Стихийник-Абсолют, не стеснялся демонстрировать силу. – Мои парни вытащили эту запись, вырезав несколько десятков наёмников. Фальшивку не стали бы так охранять! И я показал эту запись лучшему Оптику Хавока! Он подтвердил, что это настоящая запись!

– Да вы могли показать её кому угодно! Этому вашему Оптику могли дать денег, и он сказал бы вам что угодно! – прокричал я.

Я был настолько взбешён, что напрочь позабыл, что передо мной находится Дон Клана вне закона и я, исходя из всех правил Преступного мира, должен был едва ли не падать на колени при каждом его слове!

Но, кажется, Борг и сам увлёкся разговором и на такие мелочи просто не обращал никакого внимания.

– Невозможно! – снова помотал он головой. – Я заставил его принести Обет Истины. Это страшное обещание, грозящее смертью за любую ложь! Он не мог мне соврать! Это был ты! Ты пытался меня убить!

С каждой секундой эта сцена казалась всё более невозможной.