Кланы вне закона

Стражи хранили молчание. Они были спокойны и чего-то ждали. Находиться в центре вооружённого конфликта и сдерживать нескольких мордоворотов, для которых убить – как для других выпить стакан молока, было для них привычно. Такая работа…

Кого они ждали, выяснилось довольно быстро.

Толпа вокруг пришла в движение, пропуская кого-то. Я скосил глаза ещё больше, но всё, что сумел увидеть, – лишь начищенные до блеска чёрные кожаные сапоги.

А затем я услышал голос. Хриплый и ироничный, он таил в себе угрозу.

– Так-так-так… Снова наша замечательная банда вечных нарушителей спокойствия! Эй, Зэд, сколько раз я ловил тебя за последние полгода?

– Два! – нагло усмехнулся патлатый.

Ага, значит, его зовут Зэд…

– Всё верно! Два! Надо же, какое отличное образование в современных школах! Там даже учат считать до двух! – обладатель сапог рассмеялся. – А уж сколько раз я тебя упустил, и вовсе не сосчитать! Кстати, помнишь, что я тебе пообещал, если поймаю тебя в третий раз?

– Что найдёте повод засадить меня в Казематы и будете держать там так долго, пока я не превращусь скелет! – без каких-либо эмоций отозвался Зэд.

– И снова верно! Слово в слово! Какой ты умный! И память хорошая! – притворно восхитился его всё ещё невидимый для меня собеседник. – Вот только ты всё никак не можешь запомнить, что законы в Хавоке созданы Старейшинами не для красоты. Их нужно соблюдать!

– А я соблюдаю, господин Шериф! – осклабился Зэд. – Что конкретно я нарушил?

– Что нарушил? – в голосе его собеседника послышалась сталь. Он больше не шутил. – Твои парни бегают по общественному месту с оружием наперевес, нарушают режим торговли, нападают на людей, а ещё устраивают взрывы! Это уже тянет на неслабую статью, мой дорогой юный анархист! На много очень неплохих статей!

Произнося это, таинственный собеседник Зэда выступил вперёд, и я наконец-то увидел его во всей красе. А увидеть тут было что!

Шериф оказался высоким и худощавым мужчиной. За сорок, короткие чёрные волосы с ранней сединой, крупный нос с горбинкой, впалые щёки. Он казался самым обыкновенным, но от него так и разило незнакомой мне силой. Его тёмные глаза горели энергией, а плавные и резкие движения выдавали нечеловеческие скорость и реакции. Он был силён, знал это и, очевидно, умел эту силу применять.

Но самым приметным была даже не только его внешность, сколько необычная одежда. В одежде я не силён, особенно в одежде Хавока. Местная мода, как я уже успел понять, вещь довольно специфическая. Но Шериф явно выделялся даже на фоне местных модников.

Он был облачён в длинный чёрный кожаный плащ до колен, напоминающий земное пальто. Вокруг шеи – красный шарф, на руках – бордовые кожаные перчатки. Под плащом – белая рубашка и зелёный галстук, на чёрных кожаных штанах – жёлтый пояс.

Ну чистый Джокер из земных фильмов и комиксов! Вот честно, увидь его в других обстоятельствах, точно бы заржал! Вот только сейчас смеяться не хотелось. Обстоятельства были слишком серьёзными. Да и сам Шериф, пусть и был одет как клоун, впечатление производил очень опасное…

Толпа вокруг нас зашумела. Обвинения Шерифа были серьёзными даже для такого профана, как я. Но только Зэда они ничуть не напугали.

– Так, гражданин Шериф, ни я, ни мои парни тут ни при чём! – серьёзно возразил он. – Оружия у нас нет, можете обыскать! Честным торговцам мы не мешали, ничьих товаров не испортили. Всё, что мы хотели сделать, – просто поговорить вот с этим молодым человеком…

Зэд ткнул пальцем в меня. Шериф одарил меня быстрым взглядом и отвернулся.

– Поговорить? Ха-ха! Расскажи кому другому! – хохотнул он. – Что вам от него понадобилось?!

– Он и два его подельника напали на нас, нанесли тяжкие увечья, а затем скрылись в неизвестном направлении… – жалобным голоском вывел Зэд. – Это он устроил взрыв! А ещё он вор и спёр у честного гражданина кошелёк!

– Эй, всё было наоборот! Это банда анархистов, и они сами на нас напали! Я только отбивался! – не стал молчать я. – И никакого кошелька я не брал!

Спорить со мной Шериф не стал. Вместо этого он жестом велел стоящему за моей спиной Стражу меня обыскать. Пары движений ему хватило, чтобы вытащить из-за моего пояса небольшой кошель, позвякивающий монетами.

– Ой! Это же мой! Тут и вензеля мои фамильные! – прокричал дородный торговец, выбегая из толпы и выхватывая кошель из рук Стража.

– Я его не брал! – мгновенно отреагировал я.

Но было уже поздно. Если до этого мне как-то сопереживали и даже считали несчастной жертвой подлого нападения, то теперь всё изменилось.

– Это же вор! Ребята, да я по его морде вижу! Точно ворюга! Щипач! По карманам шарит да честных граждан обкрадывает! – раздались из толпы первые несмелые выкрики, с каждой секундой всё больше набирающие обороты.

Я разглядел в толпе Лору. Распахнутые перепуганные глаза, на лице – недоверие. Она знала меня всего несколько минут и сейчас совершенно не знала, кому верить…