Клара

- Что, не видно? Нога заболела, в ближайшей комнате прилегла! Мне интересней, по какому праву вы меня назвали чокнутой тварью?

Эльф даже сжался:

- Что вы, миледи! У нас просто сумасшедшая сбежала, мы её искали... Вы никого не видели?

Я нахмурилась, пристально глянула ему в глаза и ответила:

- Нет. А откуда сумасшедшая взялась во дворце?

- Э... Это длинная история, миледи. Вас проводить?

Я фыркнула:

- Меня отнести!

Когда меня внесли в комнату, Асса тут же кинулась ко мне:

- Тан! Что случилось?! Вы что с ней сделали, остроухие?!

Эльф, которого второй раз несправедливо обругали, обижено нахмурился, пробурчал что-то и вышел. Воспользовавшись этим, я вскочила, пометалась по комнате и, наконец, решилась:

- Латта. Одолжи-ка мне свой закрытый наряд рабыни, будь другом!.. Спасибо! Асса, теперь ты. Поможешь мне?

- Конечно, Тан. Что нужно делать?

- Слушай, дважды повторять не буду! Сейчас идешь по коридору направо, минуешь Золотой зал и входишь в дверь, которая рядом с портретом Каррара Безрассудного. Потом - третий правый поворот, вперёд шагов сорок, поворот направо, снова вперёд. Алая дверь справа. Войдёшь в комнату, заглянешь в шкаф. Найдёшь там эльфийку. Переоденешь, приведёшь ко мне. Возьми кинжал, он Жреческий. Предупреди, что, в случае чего, её убьёт одно прикосновение. Всё поняла? Запомнила?

- Обижаешь! Помнишь, кем я работала? Но, Тан, если её ищут...

- Я позабочусь о том, чтоб её искали в другом месте!

Я резко развернулась, но у двери меня догнал голос Раса:

- Спасаешь свою предшественницу, детка? Не боишься повторить её судьбу?

Я грустно улыбнулась и посмотрела бесу в глаза:

- Я знаю, что меня ждёт. Я не дура. Я псих, а психи ничего не боятся.

Он нахмурился:

- На кой лад тебе всё это, детка? Зачем тебе этот остроухий? Вокруг полно парней получше.

- Да. Но ты забыл, я - псих. У нас часто бывают навязчивые идеи...

- Ты не псих, ты - дура! - в сердцах рявкнул полубес. Я рассмеялась:

- Рас, пожелай мне удачи! - и вышла в коридор, снова направляясь в кабинет Эррара.

Мне было, что ему сказать:

- Милый, а я видела твою невесту возле проклятой башни. Она как-то странно выглядит...

Он замер, как истукан, и выпроводил меня из кабинета:

- Что ты, тебе показалось, милая!

Да, действительно... Я горько усмехнулась. Как же ты любишь врать! Почти как я...

Кин

- Я! Тебя! Ненавижу! - прошептала я в отчаянии.

Равнодушные звёзды холодно подмигнули мне с небосклона. Им было наплевать на мои слова - они, хитрецы, слыхивали и не такое. Я усмехнулась и прижалась лбом к стеклу, отрешённо глядя в ночь.

Хотела правды? Что ж, детка, получай...

Он жив. Этот грёбаный сукин сын, ради одного танца с которым я была готова продать душу, жив. Он лгал мне! Он переродился. Мои девочки следили за Ласом и узнали то же, что и он.

Мой муж искал Каррара среди детей Ночи. Он, как и я, всегда подозревал, что такого жука, как мой любимый, убить непросто. Но я, дурочка, быстро перестала в это верить: была уверена, что Каррар меня не бросит. Никогда не бросит...

Я всхлипнула. Горечь цвела в моей душе громадным серым цветком. За что мне это, боги? Почему, почему меня всегда предают?!

Он - новый Хозяин Проклятого Кладбища, Лорд Проклятых. Да, он не может жить за пределами Кладбищ, но в мире снов он мог путешествовать по всему миру. Он мог прийти ко мне раньше, намного раньше! Он просто не захотел...

Я горько разрыдалась, осев на пол, и вдруг поняла: хватит. Осторожно поднявшись, я положила ладонь на живот. Теперь, только теперь я понимаю сестру. Она была права, жизнь Жрицы - это порочный круг, который НЕВОЗМОЖНО порвать. Страсть - ложь - предательство. Почему это бесконечно, боги?!

Я вновь открыла ящик и задумчиво осмотрела лезвие кинжала, который я приготовила для собственного мужа. И снова - ложь, сплошная ложь... Я не могу убить отца своего ребёнка! Но и видеть его не желаю...

Я собралась быстро, взяла только самое необходимое. Не задумываться, не останавливаться, не жалеть - вот мысли, бродившие в тот момент в моей голове.

Хватит. У меня будет ребёнок, и я должна о нём думать. А ещё я должна позаботиться о своей первой дочери. Тан нуждается во мне - сегодня, сейчас. Как я не понимала этого? О чём я думала?!

Мерзкая усмешка покривила мои губы.

О Нём.

Перед глазами вдруг всплыло лицо богини, когда я впервые увидела её.

Я была молода, я только попала в гарем и всего боялась. Мне было безмерно одиноко в Лассате, но больше всего меня мучили чувства.

Я полюбила принца Лассана ещё тогда. Я сбежала, надеясь, что он пойдёт за мной, но... ему было плевать, он просто послал ищеек. И я жила в гареме эльфа, которого не могла любить... как мне тогда казалось.

Но время шло, и я поняла, что образ Ласа меркнет, и его место занимает он. Каррар, мой Хозяин.

И я запуталась, я металась, как загнанный зверь, не зная, что делать со своей душой... И воззвала к богине.

Она смотрела на меня своими тёмными блестящими глазами, похожими на звёздное небо. Я мучительно пыталась подобрать слова, решить, что скажу ей, но не могла. Я открыла рот, уже понимая, что сморожу очередную глупость, но Ханнирра прервала меня: