Клара

- Кхм... Хан, малышка, позволь мне напомнить: ты не какая-то уличная потаскуха. Ты - величественная жрица кровавой Тарры, ты - моя невеста, в конечном итоге! И ты - мать моего ребёнка. Так что не говори глупостей. И... я уже попросил Сита, чтоб он помог найти Сайти. Возможно, ты права, и она ещё сможет стать человеком. Как бы там ни было, мой брат зря не скажет... так что не переживай. Её найдут.

Я всхлипнула и спрятала лицо в складках его рубашки.

- Я давно уже не жрица Тарры, и не жалею об этом. Но то, что я всё ещё твоя невеста, не может не радовать! Эй, маленький, ты там, в животе, тоже так думаешь? Молчит - значит, согласен! А теперь посмотри, какие аппетитные котлетки. Кушаем вместе! А то у папочки что-то плохой аппетит, правда, малыш? Сан, подай мне соль!

Эпилог

В гибельном фолианте

Нету соблазна для

Женщины. - Ars Amandi

Женщине - вся земля.

Сердце - любовных зелий

Зелье - вернее всех.

Женщина с колыбели

Чей-нибудь смертный грех.

Ах, далеко до неба,

Губы близки во мгле:

- Бог, не суди! - Ты не был

Женщиной на земле!

М. Цветаева

Тан

Он ждал меня в коридоре, даже, кажется, не поменяв позы. Я замерла, прикусив губу, глядя на него и чувствуя, как что-то заворочалось внутри - казалось бы, глупое, ненужное, почти забытое. Я посмотрела в эти глаза, раз за разом рушившие мою жизнь, и поняла: надо бежать. Не важно - от него, от себя, от прошлого или от будущего. В Бездну всё! Просто - бежать!!! И жить, как нормальный человек. И забыть всё то, что с таким трудом удалось вспомнить...

Седьмая жизнь. Боги, я живу уже в седьмой раз! И каждый раз совершаю те же самые ошибки!

- Всё настолько плохо? - нарочито небрежно спросил он. Я вздохнула:

- Сит... Знал бы ты, каких мы дел наворотили!

Глаза Темнейшего потемнели:

- Ты уедешь?

Киваю, проглотив ком в горле. Он горько усмехнулся:

- Так и думал... Ну, ничего. Ты вернёшься.

- Нет! Этого никогда не будет!! Я не...

- Хватит! Время покажет, Тани... Оно всё расставит по полочкам.

У меня внутри похолодело:

- Ты всё слышал?!

- Ты думала, я не буду подслушивать? Ты плохо меня знаешь. Но я, в отличие от тебя, почти ничего не помню.

- Ну, твоё тело младше. Оно ещё противится...

- Да ладно! Ты рассуждаешь так, будто мы - какие-то паразиты! Лучше скажи - а что сталось с ребёнком?

- С кем?

- Ну, ты... в смысле, Тани была беременна, и...

- Он умер, Сит. Вместе со... с ней, когда её ударили кинжалом и оставили захлёбываться кровью на полу. Он просто не успел родиться...

- Кто это сделал?

- Я не помню. Видимо, это - часть проклятия, я знаю только, что полностью доверяла этому человеку.

Правящий кивнул. Я прикусила губу. Мы стояли, молча глядя друг на друга. В душе всё клекотало.

- Сит... Я должна уйти.

- Хорошо. Только соберись пока, дождись меня? Я через пять минут заскочу, хочу подарок тебе сделать...

- Мне не нужно...

- Тебе понравится, обещаю!

Я вздохнула и медленно пошла вверх по ступенькам. Дождусь, куда я денусь! Хотя бы ради того, чтоб мне что-то напоминало о тебе...

... Сит вернулся быстро. Я только успела разбудить Ассу и сообщить, что мы уезжаем, как почувствовала его присутствие. Улыбнувшись девочке, я выскользнула в коридор.

Правящий ждал меня, удерживая на руках... Не может быть! Я радостно пискнула и вцепилась в своё пушистое сокровище. Мой котёнок замурлыкал. А ведь я даже не придумала для него имени!

- Сит, - забывшись, воскликнула я, - Я люблю тебя! Спасибо!

Правящий грустно улыбнулся, и я замерла, осознав, что сказала. Он покачал головой:

- Я уже дал указания. Вас ждут у телепорта, девочки. Твоего зверя я приказал зачаровать от болезней и повреждений. Не знаю, как ты там его назвала, но для меня он просто Тэй. И... Тани, я тоже тебя люблю.

С этими словами Правящий, не оборачиваясь, ушел. А я осталась стоять, прижимая к себе пушистый комочек. Тэй... Именно так некогда Темнейший мечтал назвать сына...

Тряхнув головой, я вернулась в комнату. Нужно упаковать всё то, что я прикупила для Ассы....

Тан

Возле портала нас с Ассой ожидала целая делегация. Там был и Арэд, и двое жёлтокожих низших демонов, и один хорошо мне знакомый бес...

Рас сверкнул клыками в улыбке:

- Привет, девочки! Я сказал Арэду, что вас устроит дом по соседству с моим. Ты ведь не против?

- Я - только за! Но мы ещё полетаем. Идёт?

Ситтирр

Я вышел из Храма, высоко подняв голову. По правую руку от меня шествовал Сан с хани, по левую - Жастонн, чуть сзади - Сел и дядя со спутницами. За нами на правах почётных гостей вышанивали Тассера и Ласт. Я невольно улыбнулся - вот они, могущественнейшие люди Ирриды! И ведь достаточно одного только мощного заклинания, чтоб лишить страну всей верхушки... Но горе тем, кто попытается даже помыслить о подобном. Я призвал свен и других тёмных духов. За ночь они истребили всех самых непримиримых заговорщиков столицы. А что я их, терпеть должен?

Обвожу внимательным взглядом толпу, колышущуюся с разных сторон. В ней полно замаскированных Жрецов, но наивным людишкам кажется, что я, в отличие от магов, им доверяю...

Вздыхаю про себя, умудряясь не стереть с лица одухотворённое выражение. Тяжело это - быть Правящим! Но весело...