Клара

Я немного пропетляла по коридорам, но где-то на середине пути чутьё пришлось отключить - голова вспыхнула невыносимой болью. Некоторое время я ещё упрямо плелась вперёд, копируя траекторию пьяного гнома, но потом колени подогнулись. Пол был холодным, мои руки - просто ледяными, тело то и дело сводило в судороге - плата за силу пришла раньше, чем я надеялась. Может, причина в том, что меня несколько раз били по голове...

За чужую смерть надо платить. За силу надо платить...

Я сжалась в комочек и запустила пальцы в волосы. Боль грызла изнутри, как зверь, текла вместе с чужой силой по венам, свежие ссадины воспалились и опухли. Хотелось упасть в обморок - но глупо надеяться на такой подарок...

Кажется, я долго лежала на ледяном полу, изредка воя, как привидение. Ко мне даже подошла любопытная крыса и вопросительно коснулась мокрым носом моей руки. Кто её знает, то ли почуяла и пожалела, то ли решила, что труп, и захотела поесть - но я обрадовалась ей, как родной. Тот факт, что рядом есть что-то живое, как ни странно, прояснял разум и частично прогонял боль...

Борясь с болью, я приподняла дрожащую руку и положила её на теплую шкурку. Крыса дернулась, но осталась на месте, опасливо косясь на меня глзками-бусинками. Я продолжала поглаживать зверька, чувствуя, как его тепло передается мне. Животина принюхалась, осторожно высвободилась и подошла вплотную к моему лицу.

"Будь на моем месте Тасс, крысу уже б снесло звуковой волной", - неожиданно подумалось мне. Тваринка тем временем окончательно определилась, кто я - все голодные импульсы, исходившие от неё, исчезли напрочь. Я понадеялась, что сейчас она сядет рядом со мной и оттянет боль, но в пределах видимости прощально мелькнул серый хвост, а обострившийся слух уловил цокот маленьких коготков по камню. Жаль...

Боль вспыхнула с новой силой, и в глазах потемнело. Обморок... ну, наконец...

Тасс

Когда Жрица исчезла, Эррар выдал такой многоэтажный комментарий, что я почти позавидовала многогранности его образования. Правда, на середине монолога его прервали - посреди комнаты образовалась воронка телепорта. С явным привкусом некромантии...

Эррар напрягся, я приготовилась... и метнулась на шею тому, кто первым вышел из телепорта, с радостным верещанием. Ласт, быстро впитав в руку боевое заклятье, изловил меня за шиворот, встряхнул и ласково уточнил:

- Ты что здесь делаешь?

Я заглянула в глаза жениха - там, как говорит в таких случаях Тан, пьяные демоны отплясывали ррат. Мама родная, нужно резко тупеть...

Я захлопала глазами, надула губки и наивно запела:

- Эррар телепортировался сюда, и я прыгнула за ним - понимаешь, я так переживала за Тан...

Некромант закатил глаза, перехватил меня поудобней и с рук на руки пердал своему помощнику:

- Эту - в столицу. Пока не вернусь, глаз с неё не спускай. Головой отвечаешь!

Эррар понимающе ухмыльнулся, я же задохнулась от возмущения и попыталась вырваться. Угу! Проще башкой протаранить стену!

Некромант поволок меня к телепорту, я извернулась и мёртвой хваткой вцепилась в первое, что попалось под руку - в штору. Карниз был прикреплен на совесть, отодрать меня от ткани не представлялось возможным... Пока я не увидела Монстра!!

Это маленькое, серое чудовище сидело в шаге от нас, привстав на задние лапки, и шевелило хвостом.

МАМА!!! Я мёртвой хваткой вцепилась в шею державшего меня некроманта, и завизжала на одной ноте. Довольно громко, надо признать. Все мужчины завертели головами, кто-то из них заметил ЭТО - и истерично заржал. Я надулась и замолчала. Подумаешь...

Ласт посмотрел на тварь и нахмурился:

- Она странно себя ведёт...

Я взвилась:

- Странно? Эти мерзкие твари, как ещё на них реагировать?!

Жених отмахнулся:

- Я не о тебе, я о крысе.

Преодолев себя, я глянула на животное. Оно продолжало стоять столбиком, переводя взгляд с меня на Эррара, на Ласта и обратно. В душе заворочались сомнения...

Глава 15

Добрая Фея! Деньги я истратила, пью с крысами в тыкве. Твоя Золушка.

Я резко двинула державшего меня некроманта в пах. Парень, не ожидавший от меня таких финтелей, послушно разжал руки. Я осторожно подошла к серому монстру. Крыса задумчиво пошевелила усиками.

Я осторожно присела на корточки:

- Веди! - предложила я серой. Та принялась умываться. Я вздохнула - ненавижу крыс! - и достала из кармана трофейную печеньку, прихваченную на всякий случай, - Вот, от сердца отрываю!

Серая шустро сцапала угощение, снова махнула хвостом и побежала по коридорам. Недолго думая, я рванула за ней.

Мы петляли, как мысли пьяницы. Я представила себе это зрелище со стороны: компания взрослых, магически одаренных представителей разных рас с сосредоточенным видом гуськом трусит по коридору за крысой. Да, наталкивает на странные мысли...

Тут наш серый полководец, подозрительно покосившись на нас, вильнул в сторону жуткой картины, изображающей то ли пудинг, то ли пену, то ли рюши. Из этого белого великолепия торчала башка тётки, которая, судя по габаритам, могла б проглотить меня целиком. Крыса юркнула в нору.