Клара

Я уткнулась носом в кубок, чтоб не захохотать в голос. Одна из девиц, сидевших за столом, прижала к себе уродливую лысую псину и приобрела цвет переваренного рака. На мальчика - как его там, Сит? - я смотрела уже почти с обожанием. Он это уловил и весело мне подмигнул.

- Сит!!! - зарычал принц. Мальчик бросил на кузена задумчивый взгляд, оценил обстановку и понесся к выходу так, что только пятки засверкали. Я глянула ему вслед, включая чутье, чтоб лучше запомнить его отпечаток, и с изумлением почуяла, что увиденная мною аура - не более чем иллюзия. Во-первых, мальчик только наполовину - Чарующий. А во-вторых, что-то странное пожирает его ауру...

Принц, кажется, что-то говорил мне, но я не слушала. Я, не мигая, смотрела на дверь, за которой скрылся мальчик, и кровь толчками пульсировала в жилах, нашёптывая свои законы.

Разумеется, я помогу вам, Мой Лорд...

Глава 4

Рождённые ползать! Расступитесь! Я взлетаю...

С принцем я в тот вечер мимоходом распрощалась - настроения трепаться с ним не было. Вернувшись в комнату, я развалилась на кровати, уставившись в потолок. Жёлтые камни мерзко вспыхнули, вытягивая из меня силы. Я отметила, что их стало ещё больше. Бесы... Когда вам это надоест, мой принц? Неужели надеетесь, что я откроюсь?! Не дождётесь...

Вздохнув, я свернулась клубочком и прикрыла глаза...

В дверь кто-то тихонько постучал, что заставило меня изумлённо приподнять брови: ко мне, как к низшей, без стука заходили порой даже слуги...

- Войдите!

Дверь приоткрылась, и в комнату проскользнул Сит.

- Привет, - начал он неуверенно, - Ты меня приглашала, помнишь?

Я радостно улыбнулась и воскликнула:

- Проходи, конечно!

Парень просиял и прикрыл дверь, что-то старательно пряча за спиной. Я приподняла брови, мальчик ухмыльнулся, и перед моим ясным взором предстал поднос, до краев нагруженный разной едой. Мой желудок тут же напомнил о себе недовольным ворчанием. Мальчик улыбнулся:

- Я заметил, что ты не ела...

Я хмыкнула и сцапала себе первый приглянувшийся пирожок. Сит ухватил конфетку и сел рядом со мной. Мне сразу стало легче, и действие камней ослабело.

- Что ты хотел узнать? - уточнила я, приговаривая третью выпечку. К моему удивлению, мальчик молчал, рассеянно прокручивая в руках цветную обёртку, и не спешил с вопросом.

- Кто ты? - это прозвучало так неожиданно, что я аж пирожком подавилась.

- Тан, человек...

Вздох.

- Ясно, в принципе, не важно... Скажи мне лучше, кто я?

Я кашлянула... Стоп. Он не знает?!?

Я снова, пристально всмотрелась в его ауру. Даже несмотря на сизый налёт какой-то мерзости, которую я из-за щитов не могла разглядеть толком, я видела в нём кровь Правящих. Я чуяла, как его аура лечит и успокаивает меня. Он воспринимался мной, как свой ребёнок, и неудивительно. Для моего Клана дети Правящих - всё равно, что свои...

- Даже так молчишь? - уточнил он с болью в голосе.

- Чем тебе не нравится быть наследником Императоров?

Он помолчал, потом тихо сказал:

- Я вижу сны. Со мной говорят какие-то люди, я слышу шёпот крови - представляешь, иногда мне кажется, что по венам ползают змеи. Они чего-то хотят от меня, и я не знаю, чего. Тан, объясни мне. Я ведь тоже могу зажечь только Пламя Жертвующей, Солнечный бог меня не ранит, но и не принимает... И кровь шепчет, что ты - знаешь! Когда я увидел тебя, понял: ты - наша. Мне об этом говорили в снах, об этом зашипела кровь...

Я молчала, глядя на него. Я не знала, что сказать...

- Не думай, я тебя не предам, - его голос начал срываться, - Я понимаю, это опасно для тебя... Я не предам! И потом, мне жить ещё совсем недолго осталось - и я хочу знать... Мне снится мама - часто, и я знаю, что это она, хотя ни разу до того не видел. Я знаю, что невеста дяди - тоже наша. Я знаю, что мои родственники - мои же враги. И они говорят мне, что мою ауру разъедает чьё-то проклятие. Пойми, я должен знать...

Я улыбнулась:

- Я сделаю всё для того, чтоб ты выжил. Ты всё вспомнишь сам.

Он печально глянул на меня:

- Ты не расскажешь?

Я прикрыла глаза, прислушиваясь к шёпоту крови. А потом, как мои предшественницы за сотни лет до меня, встала и улыбнулась своему правителю...

Прогнуться, чуть склониться, но не низко - дань уважения и привязанности, гибкий шаг вперёд - и кошкой присесть у его ног, осторожно взять детскую ладошку в свою и, улыбнувшись громадным зеленоватым глазам, осторожно поцеловать ему руку:

- Вы вспомните сами, Мой Лорд. Я сделаю так, что вы все вспомните сами.

И проблеск понимания в его глазах. Сит смотрит на меня, и я кожей чувствую, как кровь в его жилах на миг приобретает голубоватый оттенок...

Он моргнул, и выражение его глаз неуловимо изменилось. В них появился странный блеск.

- У тебя есть ещё ко мне вопросы? - уточнила я мягко.

- Нет, что ты, никаких вопросов. Только одно деловое предложение.

- Какого рода?

- Ну, я тут слышал, ты была служанкой... Зачем тебе такие хоромы? Не хочешь комнатку ко мне поближе? Правда, там нет таких шикарных камней, но я думаю, ты сможешь это пережить...

- Ваше высочество, только ради вас.

- Спасибо вам... за верность короне.