Класс отщепенцев (СИ)

  - Господа, может, вы все-таки заткнетесь, и мы, наконец, двинемся из этого переулка? А то лично мне надоело быть спрессованным, как селедка в бочке, да еще и держать на плечах двоих из вас! - рыкнул Друххук. Подобные витиеватые выражения для орка были крайне нехарактерны, и, как правило, означали или страшнейшее оскорбление, или последнюю остановку до физического контакта.

  Отщепенцы вняли такому специфическому голосу разума и двинулись дальше. Тридрилл периодически покидал безопасную зону и исполнял роль разведки - в нынешней ситуации это было необходимо, чтобы не столкнуться нос к носу с очередным патрулем на узкой улочке.

  Вернувшись с очередной вылазки, гремлин сообщил:

  - Аврал, товарищи! Наше место занято... - отщепенцы шли к тому же уступу на крышах, с которого была видна большая часть наиболее опасного района. Судя по всему, удобство этого места, наконец, было оценено кем-то еще...

  - А чтоб их Градобой пожрал! - в сердцах сказала Дуча.

  - В с-с-смыс-с-сле, вмес-с-с-то нас-с-с? - уточнил оптимист Хлиис.

  - Можно и так. Но лучше - просто... Все больше убеждаюсь, что воистину сотрудников магистрата никогда нет, когда они нужны, и наоборот!

  - Типичное суждение правонарушителя...

  - Это чьи мы права нарушаем? Градобоя что ли? Сначала определи, к какому типу существ он хотя-бы относится...

  - Нет, я сейчас мозги кому-то посохом точно вправлю! - не выдержал Баргез. - Вы чего разорались? Не могли лучшего места найти? И времени? Что делать-то будем? - Последний вопрос адресовался шушукающимся Сержи и Тридриллу.

  - Да вот, сами не знаем... Похоже, возвращаемся...

  - Как возвращаемся? - изумилась группа.

  - Пошли... Вернемся - объясню. А то тут действительно не слишком удобно...

  ***

  Группа вернулась в общежитие, пребывая в полном изумлении. Такой странной ходки на их памяти еще не было.

  Устроившись в общей комнате, все в ожидании уставились на Сержи. Тишину разорвал вопрос Налинны:

  - Ну и что это было такое? Репетиция постановки "туда и обратно"? Мы, вроде как, Салли должны были выручать...

  - Не думаю, что нам сегодня что-нибудь светило, если честно... - задумчиво начал темный эльф. - И дело тут не в том, что наше место занято, а в городе полно конкурентов... Вернее, в этом тоже, но все немного сложнее... Помните, я много раз говорил, что наши старейшины не рассчитывали на подобную продолжительность жизни Градобоя? - Все синхронно кивнули. Сержи забрался с ногами в глубокое кресло, обхватил колени руками, и продолжил рассказ, углубляясь в воспоминания.

  - Когда я слушал рассказы стариков, то они как раз спорили - что будет, если дать Градобою время "повзрослеть", а уже потом засылать его в город? Тогда сочли, что не имеет смысла: сложности содержания Градобоя и его последующая заброска перекрывают плюсы от его возросших возможностей. Понимаете? Прямо об этом не говорилось, но все старики были уверены, что со временем возможности Градобоя будут расти, как и положено любому вампиру. Он лучше овладеет своим телом, приспособится к своим новым возможностям, изучит местность, наконец... он ведь охотник... А охотник вполне в состоянии понять, когда на него самого идет охота... Я практически уверен, что сегодня не будет никаких жертв - Градобой затаился. Он достаточно сыт, чтобы не выходить сегодня на охоту и предпочтет переждать опасность. Он чует, что его ищут. Он чует, что его ищут маги. Это существенно. Он не рассматривает магов как потенциальную добычу - слишком опасно. Вот поэтому я и свернул наш маленький поход...

  - И надолго он затаился? - группа переваривала новую информацию. Восторга она не вызывала, но делать нечего.

  - Нет, - Сержи покачал головой. - Голод - основополагающая особенность Градобоя. Он может затаиться на день, на два... Но на третий день, я практически в этом уверен, он выйдет на охоту. Каменное тело требует слишком много сил, для поддержания в нем жизни, так что надолго он затаиться не может - это точно.

  - Тогда что получается? Послезавтра ночью опять повторяем поход? И опять будем шататься туда-сюда и надеяться на везение? - Дуча рвалась в бой, и ее категорически не устраивал подобный расклад.

  - Нет, - Сержи покачал головой. - Мы не можем себе такого позволить. Поймать Градобоя - это уже не просто блажь, и мы не можем уповать тут на удачу. Мы знаем точное время, когда голодный Градобой выйдет на охоту... Голодный - значит, потерявший осторожность... Но этого мало - нам нужно знать еще и место. Нужно приманить его куда-то... Туда, где нам никто не помешает, к тому же...

  - Что ты предлагаешь?

  - Да вот, думаю... Мы кое-что знаем о физиологии Градобоя... Надо это использовать. Надо пользоваться теми преимуществами, что у нас есть: мы все равно не сможем тягаться с магистратом в численности, да и в боевой мощи, если уж на то пошло.

  - И?..

  - Нам нужна кровь младенца...

  Повисло гробовое молчание. На Сержи смотрели шокированные глаза. Даже Тридрилла проняло. Отщепенцы, конечно, знали, что темный эльф - не подарок, и что самые потаенные ритуалы эльфийских домов завязаны на крови, но чтоб так...