Класс отщепенцев. Трилогия (СИ)

Ковыряющийся в зубах зубочисткой вампир - зрелище само по себе довольно специфическое. Но вот разряженный по последней столичной моде, восседающий посреди леса за небольшим одноместным столиком, декорированном свечами, салфетками, цветами и хрусталем, ковыряющийся в зубах зубочисткой вампир - это уже перебор.

"Хм, а раньше за ним особого пижонства не водилось..." - Подумал Сержи.

Лагерь тоже имел место быть. Восемь небольших аккуратных палаток, куда лучше, чем у отщепенцев, стояли двумя дугами по четыре как раз вокруг того места, на котором расположился вампир, и где у других лагерей обычно размещался очаг. Тут же на очаг не было и намека - конспирация, судя по всему, превыше всего... Не было и намека на то, чтобы в палатках хоть кто-то был.

- Э-э-э...гхм... мы не помешали? - кисло осведомился Лоувель.

- Ну что вы! - как не в чем ни бывало, ответил Наид Шах. - Напротив, вы очень вовремя! Иначе мне пришлось бы наносить вам визит самостоятельно!

- А так не придется? - буркнул Тридрилл.

- Разумеется, нет. В этом совершенно не будет необходимости... - Наид Шах говорил отстраненно, как будто думал о чем-то своем.

- Сами придут... - скривился Сержи.

Вампир тяжело вздохнул и картинно возвел глаза к небу. Получилось очень искренне.

- Сеерижжаккаад, я уже говорил вам, что не всегда нужно искать самые сложные пути? Нет? Ну, тогда сейчас скажу. В рамках нашего предмета - довольно ценный совет.

- По-моему, я озвучил самый простой... - Сержи даже немного смутился.

- Отнюдь - вампира забавляла эта игра, но не настолько, чтобы ее затягивать.

- Тогда позвольте поинтересоваться, что вы тут делаете, если...

- Если не вдаваться в подробности, - вампир не дал договорить вступившему на тонкий лед полемики эльфу, - то у меня были очень веские основания предполагать, что в этом регионе окажется довольно яркая и представительная делегация ваших сородичей не самого последнего ранга с абсолютно надежным алиби, и о ком принципиально никто никогда не побеспокоится, в случае непонятного исчезновения... Когда еще выпадет такая возможность устроить пикник?!

- Пикник?! - выдохнул Лоувель.

Отщепенцы по-новому посмотрели на безмолвные ряды палаток.

Потом на сервировку стола.

- Я предпочитаю отдыхать культурно! - Вампира даже немного возмутило передергивание некоторых лиц. И недоумение остальных. - И не люблю пачкать руки!

В головах отщепенцев синхронно возникла картина: вот из палаток одно за другим по воздуху неспешно выплывают застывшие в бессильном оцепенении тела, в иных обстоятельствах наводящие леденящий ужас одним своим присутствием. Замирают перед высшим вампиром, промокающим после очередного блюда рот изящным платком, а потом так же неспешно отправляются обратно. Все чисто и культурно! Синхронное поеживание не укрылось от острых глаз вампира.

- И нечего кривиться, я же не предлагаю вам присоединиться! - К вампиру вернулись его обычные чуть насмешливые нотки, отделяющие его от всего остального мира надежнее острых клыков.

- В качестве десерта? - не удержался Тридрилл.

- Про меня, конечно, рассказывали в далекие времена моей активной преподавательской деятельности, что я зверствую на экзаменах, а двоечников способен даже съесть, но все же в этих слухах не обошлось без доли преувеличения. В большинстве из них. В любом случае, это было очень давно! И к вам это всяко не относится. Способных студентов нужно беречь.

- Зачем?... - довольно странный вопрос в устах способного студента, но оркам свойственна определенная фаталистичность.

- Затем, чтобы не прерывались все следы - пожал плечами вампир. - Кроме того, удовольствие от созерцания ваших переделок всяко выше, чем питательная ценность порядком зачахших на куцей студенческой стипендии и изможденных непрерывной беготней тел.

- Эм, тогда зачем вы собирались зайти к нам в лагерь? - Маури совсем запутался.

- Поздороваться и пожелать удачи - спокойно ответил вампир. - Надеюсь, вы в состоянии будете это сделать за меня? А то в который раз убеждаюсь, что мое неожиданное появление травмирует неокрепшую психику. Ума не приложу, с чего бы...

***

В свой лагерь отщепенцы вернулись на негнущихся ногах. Дальнейший разговор с Наид Шахом как-то не сложился - вампир демонстративно не интересовался полученными в городе открытиями. Даже обидно! Не интересовался он и дальнейшими планами отщепенцев, притом, так же демонстративно. Что уже настораживало.

Сержи окинул затуманенным взором подвешенного в воздухе Струка, как бы силясь понять, что в этой картине вызывает у него какое-то странное чувство несообразности. Безуспешно.

Баргез попросил у Друххука чего-нибудь выпить, и, словив просительный взгляд гремлина, протянул полупустую флягу и тому. Лоувель громогласно объявил об окончательном и бесповоротном переходе на вегетарианство, а Маури так и не проронил ни слова.

Наконец, когда гномы уже дошли до белого каления, а Налинна пригрозила возлюбленному мучительной смертью в муравейнике, ударный отряд все же поделился новостями.