Класс: призыватель. Путь: мастер. Том I

На дне покоился блестящий камень. Он имел множество кривых граней, словно природный кристалл, и большая поверхность его была затерта, отчего свет пробивался лишь в нескольких местах. Едва до него дотронувшись, Джон ощутил мощный магический поток, прошедший сквозь тело. В отличие от обычной магии, поток этот будто имел свою волю. Он принялся бродить по его телу, словно исследуя, изучая. Замер, и Джон ощутил, как внутри него все переворачивается. Наверное, он мог бы закончить эту схватку досрочно, уничтожив злосчастный камень… но разве можно было не попробовать?..

Джон лег на дно, мягкое и, должно быть, прохладное, и закрыл глаза. Камень в кулаке вибрировал. Тело Джона вторило в такт. Но ведь он был героем, и не просто героем, а тем, за кем стояли души целых восемнадцати магов… неужели он позволит какому-то камню исказить его сущность? Тогда ему уж точно не справиться с грядущими бедствиями, и уж тем более не одолеть Дайана, а ведь он так хотел однажды сделать это… вогнать ту наглую золотую четверку в землю по пояс… заставить всех, кто угрожал ему, дрожать от страха. Сделать так, чтобы Син с Тиринэс больше не оглядывались посреди толпы, чтобы Каскад перестала напиваться…

Магические потоки внутри него множились и растекались по телу, но он уже видел каждый из них. Видел и преследовал своим сознанием, как волк преследует жертву. Вот он явственно ощущает один из них, в своем левом виске. Словно почувствовав угрозу, поток затих. Что теперь делать? Как избавиться от заразы? Приказать Джаэлю? Фамильяр, наверное, просто вырвет из него кусок плоти. Нет, тут требовалась игра куда тоньше.

Для начала он направил магические потоки к себе в пальцы, так как уже это делал. Да… вот они. Было что-то чарующее в том, чтобы управлять самой магией. Теперь он направил ее обратно, по предплечью, затем в плечо, к шее и выше… словно испугавшись встречи с его энергией, враждебный поток магии покинул его висок, скользнул вниз и попытался протиснуться по тому же плечу к кулаку, видимо, назад к камню. Джон успел его перехватить. Враждебный поток исчез. В это же мгновение вся грязь в его теле пришла в стройное и последовательное движение — назад к камню. Словно вода быстро текла по его конечностям и телу, внутри костей и под кожей, через органы. Он вклинился в этот могучий поток на уровне своего плеча, но смог лишь его повредить — почти все вернулось обратно в камень. Что ж, видимо, его собственная магия была куда злее, чем это, а значит…

Он принялся вливать свою силу в камень. Артефакт теперь уже не просто вибрировал — он дрожал, издавая высокочастотный шум. Словно кричал. Словно молил о помощи. Или пощаде. Белый свет его потускнел, и чем темнее он становился, тем тише был звук, пока не затих совсем. Аура его исчезла. Артефакт треснул. Джон сжал руку, напитанную собственной магией, и превратил камень в труху. Рыбы, до сих пор продолжавшие атаковать, остановились и перестали подавать признаки какой-либо активности, словно впав в транс.

Похоже, тогда, в лабиринте, Каскад была права. Его стихия действительно темная. Потому и призывает он демона, что владеет теневой магией. Что ж, пожалуй, теперь было самое время попробовать применить свою магию чуть иначе. Теперь, когда он чувствовал, как ее потоки струятся по телу. Он присел, направив все в стопы, икры и бедра, и оттолкнулся, что было сил, заставляя всю магию истратиться… сам не зная во что. С могучей силой он полетел вверх, попутно раздвигая толщу воды перед собой телекинезом.

Он вылетел из озера, выбив заодно немалый объем воды, и почти долетел до берега, грузно приземлившись в нескольких метрах от песчаной гряды. Каскад с остальными стояли на противоположном берегу. Впереди раздался то ли хрюк, то ли рык. На опушке стоял невысокого роста человечек, закутанный в тряпки. От неожиданности он выронил свою ношу — некий потрепанный сверток. Тот немедленно развернулся, обнажив два уже знакомых Джону камня. Джон зловеще ухмыльнулся, и человечек вздрогнул. А затем бросился наутек.

— Не уйдешь! — рассмеялся Джон, устремляясь за ним. Он настиг его в два счета и остановил телекинезом. Свет кристаллов выхватил из тьмы гоблина, — народ! Все сюда! — крикнул он, а сам зашвырнул кристаллы подальше в лес, чтобы узнать, не прятался ли меж деревьев кто-то еще из зеленых сородичей этого таинственного гостя.

Гоблин, зажатый со всех стороны магией, не мог даже пошевелиться. Джон ослабил хватку, и гоблин тут же попытался сбежать.

— Интересно… ты говоришь?

Ответом было неразборчивое бормотание. Похоже, говорил гоблин прекрасно, вот только на незнакомом Джону языке.

— Что это такое? — Джон взял один из камней в руку.

Увидев это, гоблин выпучил глаза и напрягся так, что на лбу вылезли вены. Ну да, сам-то он нес камни в перчатках и ткани. Неужели боялся, что то, во что превратится Джон от контакта с этим, вопросов задавать уже не будет?

Каскад с сестрами подоспели через минуту, и он поведал им все, что видел. Син с Тиринэс отправились в чащу на поиск других гоблинов, а Джон с Каскад сосредоточились на допросе.