Классическая мифология от А до Я. Энциклопедия богов и богинь, героев и героинь, нимф, духов, чудовищ и связанных с ними мест

(См. также Алекто, Тисифона, Фурии и Эринии.)

МЕЛЬПОМЕНА

Мельпомена («поющая») – одна из муз. Она являлась покровительницей трагедии и часто изображалась с трагической маской в руках. Аполлодор называет ее матерью сирен.

(См. также Музы и Сирены.)

МЕРКУРИЙ

Меркурий – римский бог, чье происхождение спорно. До отождествления с греческим Гермесом Меркурий был божеством с важными коммерческими функциями, покровителем лавочников и перевозчиков товаров. Однако ко II в. до н. э. Меркурий становится все менее отличим от Гермеса, посланника богов, в чьи разнообразные обязанности входила защита путешественников и сопровождение душ умерших в Царство мертвых.

(См. также Гермес, Царство мертвых.)

МЕРОПА

Нимфа Меропа – одна из семерых дочерей титана второго поколения Атланта и Плейоны, дочери Океана. Всех вместе сестер называют Плеядами. Меропа, которую следует отличать от нескольких героинь, носящих то же имя, стала женой Сизифа, пытавшегося обмануть Смерть и приговоренного к вечным мукам в загробной жизни. Он должен был снова и снова вкатывать на гору огромный камень, который каждый раз скатывался с вершины вниз.

Меропа также являлась бабушкой героя Беллерофонта, знаменитого укрощением крылатого коня Пегаса и убийством чудовища, известного как Химера.

(См. также Атлант, Беллерофонт, Меропа [героиня], Океан, Пегас, Плеяды, Сизиф, Титаны и Химера.)

МЕТИДА (МЕТИС)

Метида, чье имя означает «мудрость» (или «хитроумие»), – богиня из второго поколения титанов, одна из океанид, дочерей Океана и его сестры Тефиды. Согласно Аполлодору, Зевс преследовал Метиду, а она пыталась избежать его объятий, принимая разные обличья. Тем не менее она забеременела. Когда Зевс узнал от Геи, что его ребенок станет более могущественным, чем он сам, то принял решение проглотить Метиду с неродившимся ребенком в утробе. Однако по прошествии времени вынашивания Зевс почувствовал страшную головную боль и попросил бога Гефеста (по другой версии – Прометея) облегчить свои страдания. Гефест выполнил его просьбу, ударив Зевса по голове топором. Из расколотого черепа появилась богиня Афина, совершенно взрослая и полностью вооруженная. Рождение Афины очень живо изображено на восточном фронтоне Парфенона в Афинах.

Менее известная история с участием Метиды также рассказана Аполлодором: именно она, с ее хитроумием, снабдила Зевса напитком, который заставил Кроноса извергнуть его братьев и сестер из своего чрева.

(См. также Афина, Афины, Гефест, Гея, Зевс, Кронос, Океан, Океаниды, Парфенон, Прометей и Тефида.)

МИНЕРВА

Минерва – италийская богиня искусств и ремесел, которая достаточно рано приняла на себя функции богини войны и защитницы государства из-за смешения греческой и италийской традиций. В результате она стала римским эквивалентом греческой богини Афины. Происхождение Минервы остается неясным: возможно, это было исконно италийское божество или же «пришедшее» из Греции через Этрурию. В самом городе Риме Минерва делила храм – главный храм римской религии, расположенный на Капитолийском холме, – с Юпитером и Юноной. Это означало, что она входит в тройку главных римских богов.

В отношении мифологических сюжетов, внешнего вида и атрибутов она полностью «слилась» с Афиной.

(См. также Афина, Капитолийский холм, Рим, Юнона и Юпитер.)

МНЕМОЗИНА

Мнемозина, чье имя означает «память», – персонификация и богиня памяти. Она – дочь богов стихий Геи (Земли) и Урана (Неба), одна из старшего поколения божеств, называемых титанами. Мнемозина считается матерью девяти муз, покровительниц искусств. Она родила их от Зевса, с которым провела девять ночей в Пиерии.

(См. также Гея, Зевс, Музы, Пиерия и Уран.)

МОЙРЫ

Мойры – греческие богини судьбы. Мойры и их римский эквивалент парки также были известны как фаты. Согласно греческому поэту Гесиоду, мойры, что означает «части» или «доли» жизни, были детьми Ночи. Это очень древние богини. Их имена Клото, Лахесис и Атропос. Как пишет Гесиод, они отвечали за распределение добра и зла между людьми при их рождении. В другом месте Гесиод, противореча собственной версии, сообщает, что родителями мойр были Зевс и титанида Фемида. Имена мойр говорят о том, каким представлялся «механизм» распределения судеб: Клото, «прядущая» нить судьбы, которую сестры впоследствии отмеряют и отрезают, определяя продолжительность жизни; Лахесис, «бросающая жребий», бросала кости, определявшие судьбу человека; а Атропос, «неотвратимая», следит за тем, чтобы судьба не была изменена. Из-за ассоциаций со смертью мойры были тесно связаны с эриниями, духами мщения, и керами, духами смерти.