Старый холостяк и аскет по жизни, гражданин Бетельгейзин вел самый скромный образ жизни. Зимой и летом ходил в одних и тех же стареньких джинсах, пузырившихся на его тощих коленках. Вид рубашек шефа вызвал у сердобольных сотрудниц компании «Динамик» желание немедленно взять в руки иголку и нитки. Ездил долларовый миллионер Бетельгейзин на битой десятке, а проживал в двухкомнатной хрущевке, давно нуждающейся в ремонте. Но Леонид Махмудович имел две слабости, и на эти свои прихоти денег не жалел. Его соседи давно уже смирились с необходимостью каждый вечер выслушивать двухчасовой концерт классической рок-музыки образца золотых 70-х годов. Студийная аппаратура занимала большую часть жилого пространства Бетельгейзина. А еще Леонид Махмудович обожал мулаток: стройных, задастых, горячих, как тропическое солнце. Белые женщины казались ему существами другой породы, а потому сама мысль о совокуплении с человеческими самками тех расовых типов, которые могут встретиться в средней полосе России, казалась ему отвратительной. Яростный трудоголик, хозяин «Динамика» брал отпуск не чаще, чем раз в три года. Но зато это время он проводил с огромным удовольствием. Месяц на Кубе – это просто мечта ценителей курчавых женских шевелюр, эбеновых тел и стройных ног!
Отправляясь в свой очередной вояж на вотчину братьев Кастро, Бетльгейзин как обычно сдал дела своему первому заму. Месяц пролетел незаметно, но, уже подлетая к родному Приуральску, бизнесмен выкинул из головы воспоминания о пляжах и пальмах. Прямо в аэропорту он взял такси и помчался в головной офис компании… Незнакомый охранник отказался пускать хозяина на порог. Трясущимися от волнения пальцами Леонид Махмудович настучал на мобильнике номер зама – недоступен. Через полчаса телефонных переговоров со старыми сотрудниками компании бедолаге открылась страшная истина: верный зам в отсутствие шефа умудрился продать компанию. Фирма-однодневка, провернувшая операцию, тоже времени зря не теряла и в кратчайшие сроки сдала «Динамик» за достаточно умеренную цену группе добросовестных предпринимателей из соседнего региона, которые не владели всей полнотой информации о состоянии дел на радио-рынке Приуральска. Естественно, что фирма-бабочка была теперь так же недоступна, как и проворный зам Бетельгейзина, не сумевший отказаться от предложения, сделанного ему посланцами Тестоедова.
Бетельгейзин воспользовался услугами серьезной юридической компании, но на первой же консультации ему объяснили, насколько безнадежна его ситуация. Для признания виндикационного иска (об истребовании имущества из чужого незаконного владения) у добросовестного приобретателя необходимо было установить незаконность первоначальной сделки. А ввиду отсутствия третьего лица (фирмы-однодневки) суд такое дело рассматривать не будет. Бетельгейзин, взывая к небу об отмщении, подал заявление о возбуждении уголовного дела по факту мошенничества. Закружилась следственно-прокурорская карусель: следователь принимает решение о возбуждении дела – прокурор отказывает. Тот снова принимает первоначальное решение – опять отказ… Конечно, формально, в соответствии с Уголовно-процессуальным кодексом следователь теперь не обязан испрашивать разрешение прокуратуры на возбуждение дела, но на практике такие консультации всегда проводятся. К губернатору Тестоедову в краевой прокуратуре сложилось самое почтительное отношение. Бетельгейзин хотел воспользоваться своим законным правом и обжаловать отказ о возбуждении дела в суде, но знающие люди объяснили ему, что и это дело безнадежное. В верховном суде края губернатора также очень уважали. Седин на голове Леонида Махмудовича прибавилось процентов на тридцать, его соседи были вынуждены терпеть уже четырехчасовые концерты. И вдруг перед несчастным радиолюбителем блеснул лучик надежды. Через громыхающие аккорды «Лед Зеппелин» ему удалось расслышать звук дверного звонка. На пороге стояла пара крепких мужчин среднего возраста в одинаковых серых костюмах. Сославшись на одного из юристов, который вел дело Бетельгейзина, они сделали Леониду Махмудовичу одно очень интересное, но абсолютно неформальное предложение. Заключается договор об оказании весьма туманно сформулированных услуг, в соответствии с которым охранное предприятие «Пирамида» решает проблемы по поискам ударившегося в бега зама. Потерявший голову от безнадеги Бетельгейзин бумажку подмахнул.
На следующий день незадачливый бизнесмен решил проконсультироваться у юриста, на которого ссылалась таинственная парочка.
– Боже мой, Леонид Махмудович, что вы наделали! – схватился за голову адвокат. – Судя по стилю, это были люди Гоши Паровоза.
Вы представляете, что может произойти, если с вашим беглецом что-то случится? А если вы будете продолжать давить на следствие – это не исключено. Вас запросто привлекут за соучастие в убийстве!
Бетельгейзин на ватных ногах вышел из офиса адвокатской конторы.