Классика зловещей луны (СИ)

Вплоть до двухтысячных годов Эдуард старел и писал в оппозиционных изданиях. Иной раз одно из них закрывали, переходил в следующее. Пока не закрыли все. С появлением интернета люди перестали читать газеты, тем более оппозиционные. Эдуард перешёл работать корректором в развлекательный журнал.

Давно Евгений не выслушивал речь полную забытых политических терминов, неизвестных идей и ненужных лозунгов. Он с сожалением подумал, что Эдуард один из тех мумифицированных, что в 21 веке до сих пор борются с «красной» угрозой. И то что этой угрозы никогда не существовало, делало их борьбу болезненно-трагичной.

- Зачем вам политика?

Эдуард вылез из корпуса телевизора, куда погрузился наполовину:

- Как зачем? Ты что? Эти гады в правительстве не дают народу жить. Грабят ресурсы.

- Как олигархический муж Карины?

Эдуард только махнул рукой и полез обратно. Продолжал бубнить про то, что Карина это другое и не имеет отношения к предмету разговора.

В этот вечер телевизор не заработал. Лопнули какие-то конденсаторы, Эдуард пообещал поискать старые детали на базаре:

- Ушла эпоха, памятники остались.

Помолчал и торжественно брякнул:

- А голуби так же смело гадят на бронзовые головы.

2

Следующий этап возрождения кинотеатра - приобретение и установка мощного проектора и аудиосистемы. Задача технически непростая и интересная. Евгений договорился с поставщиками, осталось оплатить. И тут позвонила Нелли.

Она проигнорировала все вопросы о местонахождении и сроках возвращения. Сухо пояснила, что контролирует ситуацию, так что пора завершать сделку.

- Да, свою долю ты получишь послезавтра, в семь вечера, там же в «Метрополе».

- Ты придёшь?

- До свиданья, не скучай.

И положила трубку.

Эдуард починил телевизор. С гордостью показывал возрождённый аппарат прорабу и таджикам. Переключал каналы, крутил ручки. «Маладес, маладес» - похвалили таджики и разбрелись по стройке.

Евгений приехал в кафе сильно раньше семи часов. В нетерпении пил кофе и взглядывал на каждого вошедшего. Пятница, вечер, посетителей много. Дверь поминутно открывалась, в кафе заходили нарядные пары, модно одетые женщины с красивыми сумочками и настороженным взглядом. Вырвавшийся на волю офисный планктон выделялся радостным смехом и частыми звонками. Кто-то кого-то звал, спрашивал «чтотыгде», интересовался во сколько куда подъехать.

Тем неожиданней появление Рината. В чёрном пальто, в мятых гармошкой сапогах с железными пряжками, в надвинутой на глаза чёрной шапке он антипротон в хороводе преуспевающих молекул. Жека забыл сделать вид, что не заметил его. Ринат не спеша подошёл. Чёрные длинные волосы выбивались из шерстяной шапки и ложились на лицо слипшимися прядями. Как всегда при виде Жеки, лицо выражало брезгливое неудовольствие. Он неприветливо кивнул головой и сел напротив. Не отвечая на вежливое приветствие вынул из кармана конверт и положил перед Жекой.

- От Нелли?

- Да. Пересчитай.

- Но как? Почему ты, ты…

- Я не знаю ничего. Сказали передать конверт. На ощупь - там деньги, да? Вот и пересчитай. А я пойду.

Ринат решительно выражал неприязнь к конкуренту.

Жека не сдавался:

- А кто попросил?

- Кто надо.

- Где она?

- Кто?

- Сам знаешь.

- Понятия не имею.

Ринат издевался. Было ясно, что не расскажет, а если настаивать, будет грубить. А то и в драку кинется.

Жека заглянул в конверт. Сердце дрогнуло, как только пальцы нащупали толщину пачки. Много. Оно и понятно, видеооборудование дорогое, откат немалый. От денег он по инерции заволновался.

Ринат шумно поднялся.

- Подожди. - Жека дёрнул за рукав. - Нелли больше ничего не просила передать?

- Только конверт.

- Но ты её видел? Как она.

- Она хороша.

Евгений тоже разозлился:

- Зачем грубить? Есть, что предъявить - предъявляй, а не кисляка дави.

Губы Рината задрожали, тонкие пальцы сжались в кулаки и побелели. Он с шумом отодвинул стул и сел, не сводя в полного ненависти взгляда с Жеки:

- Предъявить, говоришь? Предъявлю, есть что предъявить, найдётся. Тебе жить ничто не мешает?

- Мешает, глупые люди мешают.

- А, остряк. Это как бы я глупый, да? Шутки, и посредственная ирония - это то что осталось вашему подвиду человечества. Неблагородные, неблагодарные. Врождённое почтение к власти и деньгам вытравила в вас душу, вместо мечты у вас бизнес-план, вместо честности - акт выполненных работ. Вы успешные, вы достигаете поставленных целей, трудолюбивы и упорны. Интересно знать, почему я тебя ненавижу?

- Абсолютно нет.

- Ненавижу за мелкие мысли, за ограниченность, за умение держать себя в руках. Свою трусость ты принимаешь, за благоразумие.

Евгений с недоумение смотрел на раскричавшегося посетителя:

- О чем, собственно, речь?

- Тебе, в голову не придёт ответить взаимностью женщине, чей муж могущественен и богат. Ты не способен на жертву ради любимого. Да и любить не способен.

Евгений не ожидал такого поворота. Полагал, что Ринат будет сгорать от зависти и ругаться на то, что проект оформления кинотеатра достался не ему. Вместо этого услышал странные полунамёки непрямые оскорбления. Ответить нечего, кроме беспомощного:

- Да о чём речь-то? Вообще не понятно.