Кластер Джерба: Второе правило крови

В былые времена для работ под водой на небольшой глубине люди использовали легкие акваланги – простые аппараты, состоящие из баллонов со сжатым воздухом и регулятора подачи воздуха. В кластерах акваланги были совершенно ни к чему, поэтому и производством их никто не занимался. Однако Элиш Турсун заверил рамона, что, если тот сможет предоставить чертежи регулятора, то он закажет этот аппарат у лучших мастеров, которые выполнят работу в кратчайшие сроки. Ну а достать баллоны со сжатым кислородом не составляло большого труда.

Пока шло изготовление составных частей акваланга, Аль-Мансур тщательно проработал устройство хранилища, рассчитал, какого типа ловушки могут быть в нем установлены, и разработал системы противодействия.

Обычно Аль-Мансур совершал один, а то и два предварительных выезда к хранилищу, чтобы изучить его на месте, а заодно осмотреть окрестности, чтобы знать, с какой стороны могла подкрасться беда и куда от нее можно было скрыться. Внешний вид хранилища, даже самого простого, вроде зарытого в землю стального ящика с охранной системой, мог многое сказать о том, кто и с какой целью его использовал. А по качеству материала можно было судить о том, насколько состоятельным был его первый владелец. Все это давало Аль-Мансуру дополнительную информацию для размышления о том, каким образом лучше подступиться к тайнику. Какое действие совершить первым? Потому что от первого шага зависело очень многое, если не все. Если тебе верно удалось угадать первую ловушку и аккуратно, без лишних проблем нейтрализовать ее, это означало, что ты верно представляешь себе то, как устроена вся система безопасности хранилища, и дальнейшее вскрытие его будет продвигаться аккуратно и гладко, по заранее намеченному плану.

Однако на этот раз от предварительного осмотра хранилища пришлось отказаться. С одной стороны, на этом настаивал Элиш Турсун, который опасался, что поездки рамона к озеру могут привлечь внимание посторонних людей. По его словам, хозяин настаивал на том, чтобы вся операция непременно была сохранена в тайне. С другой стороны, Аль-Мансур никогда прежде не имел столь детального описания хранилища, которое ему предстояло вскрыть. Вернее, прежде он вообще не имел никаких описаний и действовал, исходя исключительно из внешних параметров. Сейчас же у него была возможность, пусть мысленно, но тем не менее не только всесторонне изучить хранилище снаружи, но даже заглянуть внутрь него и заранее разобраться с замками, которые предстояло вскрывать. Поэтому он был почти уверен в том, что у него все получится с первого захода. Да что там почти – абсолютно уверен! Непременно получится!.. Если не возникнет каких-нибудь совершенно непредвиденных осложнений. Вскрыть хранилище – это вам не зуб вырвать. Тут всякое может случиться. Поэтому, планируя любую операцию, Аль-Мансур всегда оставлял небольшой, совсем крошечный процент под непредвиденные обстоятельства. Так, на всякий случай.

Через пять дней все детали, необходимые для акваланга, были готовы. Элиш Турсун вновь проявил совершенно излишнюю, как казалось рамону, подозрительность – заказал отдельные детали в разных местах. Чтобы никто из мастеров не смог догадаться, для чего они предназначаются. Так что у Аль-Мансура ушел еще целый день на подгонку и ручную доводку.

Испытание акваланга проводили в бассейне, который Элиш Турсун зарезервировал для них двоих на три часа. Более того, он потребовал, чтобы все служащие ушли, после чего запер двери на ключ. Аль-Мансуру все эти меры секретности казались чрезмерными. В конце концов, если даже кто-то увидит, что они испытывают акваланг, как он догадается, где и для чего они собираются его использовать? Да, может быть, у них просто хобби такое – нырять с аквалангом в бассейне! Но рамон не стал ничего говорить посреднику – в конце концов, это же не он за все платил.

Испытание прошло отлично.

Для начала Аль-Мансур сел на бортик бассейна, поставил рядом баллон с кислородной смесью, открыл на нем вентиль, взял в рот загубник, повернул рычажок распределителя и сделал вдох.

Система работала!

Тогда рамон надел маску и ласты, а Элиш Турсун помог ему закрепить баллон на спине. Аль-Мансур наклонился вперед, инстинктивно задержал дыхание и головой вниз плюхнулся в воду. Оказавшись под водой, он дернул ластами, чтобы выровнять положение, и сделал вдох. Посмотрев наверх, он увидел сквозь слой воды неровные, колышущиеся, будто куда-то плывущие очертания силуэта Элиша Турсуна, наблюдающего за ним с края бассейна.

Аль-Мансур взмахнул обеими ногами одновременно и, интенсивно работая ластами, поплыл вниз, к самому дну.

Рамон чувствовал восторг, близкий к эйфорическому. Он был подобен рыбе! Он плыл под водой, и ему не надо было выныривать на поверхность, чтобы сделать вдох! Это была его стихия. Он мог жить там, где не мог оставаться дольше нескольких минут ни один другой человек. О, да! Только ради одного этого стоило заключить договор со странным и подозрительным посредником Элишем Турсуном. Будь он хоть сам Дьявол!