Кластер Верда: Первое правило крови

Не слезая с лежащего на боку памятника, Валтор поднялся во весь рост. Внизу, на земле копошилось нечто совершенно невообразимое. Не оживший мертвец, а только половина мертвеца. Верхняя часть туловища. Ноги и таз где-то потерялись. Секвестированный мертвяк злобно рычал, скалился и цеплялся руками за камень, пытаясь залезть на памятник, ставший постаментом для рамона. Со стороны казалось, что сделать это без ног совершенно нереально. Но с каждой новой попыткой пальцы мертвяка продвигались чуть дальше. Как ему это удавалось – черт его знает. Но, глядя на него, Валтор подумал, что если этому зомбаку предоставить достаточно времени, то, в конце концов, он таки вскарабкается на памятник. И еще он обратил внимание на одну малоприятную особенность – как только один зомби замечал добычу, тут же в его сторону направлялись еще несколько из тех, что находились неподалеку. Как будто они каким-то образом могли передавать друг другу информацию. Хотя, почему каким-то? Способом примитивного общения для зомбаков вполне мог служить их рык. Вернее, те мерзкие звуки, что они издавали своими постоянно разинутыми, перекошенными ртами с распухшими или, наоборот, высохшими языками. С благородным звериным рыком или ревом эти звуки не имели ничего общего. От рева зомби не замирала в жилах кровь, как от рыка льва. Этот звук, помимо страха, вызывал еще и чувство омерзения, гадливости, как от прикосновения к чему-то, вызывающему почти подсознательное отторжение. А еще в них слышались ноты ужаса и боли, как будто этим восставшим из мертвых телам самим было мучительно больно и страшно от того, что они делали. Кто знает, быть может, если бы у зомби был выбор, они предпочли бы гнить в земле, а не шарахаться по ее поверхности, внушая всем и вся страх и ужас, постоянно гонимые незнамо куда чувством зверского, неутолимого голода.

Валтор поднял ружье и расстрелял троих направляющихся в его сторону зомби. Затем он посмотрел вниз, на корчащийся на земле обрубок.

– Извини, приятель, – сказал рамон.

И еще раз надавил на спусковой крючок.

– Валтор! – Иона выпустил две короткие очереди из автомата по надвигающейся на него группе зомби. – Нужно уходить!

Рамон спрыгнул с памятника. Поднял ружье и выстрелил в голову мертвяку, попытавшемуся обойти андроида со стороны.

– А как же Моисей? Мы ведь хотели с ним поговорить.

– Ты думаешь, он еще жив?

Иона выдернул из автомата пустую обойму, вставил на ее место новую и снова открыл огонь.

– Помнится, нам говорили, что он большой специалист по зомби.

Валтор достал из кармана плаща горсть патронов и начал методично, один за другим, загонять их в магазин.

– Мне кажется, вон те развалины, – Валтор указал на огрызок стены метрах в двухстах впереди, – могли бы послужить укрытием от мертвяков.

– Хочешь там спрятаться?

– Нет. Предлагаю поискать там старика.

– Нам туда не пробиться.

– Почему? – Валтор прикончил еще одного мертвяка, пытавшегося подобраться к нему на четвереньках. Скорее всего, это была не уловка, просто зомби по какой-то причине не мог стоять на ногах. – С мертвяками не так сложно справиться.

– До тех пор, пока у нас есть патроны.

В этом Иона был прав. Покидая квад, они не позаботились о том, чтобы взять побольше боеприпасов. Валтор так и вовсе решил обойтись тем, что когда-то ссыпал в карманы. Сунув руку в карман, он убедился, что в нем осталось не более десятка патронов. У рамона еще оставался нож и его любимые сюрикены. Но насколько эффективно окажется холодное оружие против зомби?

– Что вы тут делаете, идиоты?

Крик раздался со стороны развалин, но ближе, чем они находились.

От неожиданности Валтор вздрогнул.

– Кто здесь? – крикнул он, повернув ствол ружья в сторону, откуда доносился голос.

– А тебе не все равно? – Вопрос был задан как будто с насмешкой. Хотя голос оставался все таким же ровным и бесстрастным. – Тебя скоро мертвяки сожрут.

– Ты – Моисей Бухлер? – спросил невидимого собеседника Иона.

– Мы, что, знакомы?

– Да вроде как встречались.

– Что-то не припомню.

Иона повернулся и выстрелил в голову тянущего к нему руки зомбака.

Затем – в другого.

В третьего.

С каждым выстрелом он делал шаг назад.

– Не пяться назад! – прикрикнул на него Бухлер.

– Что?

– Будешь пятиться назад – наступишь на мертвяка! Они любят вот так распластаться на земле и притвориться мертвыми.

Валтор вскинул ружье и прикончил зомби, притаившегося за могильной плитой. Мертвяк спрятал голову и туловище, но ноги его предательски торчали из-за каменной плиты. Так что можно было сделать вывод, что большим умом зомби все-таки не отличались. Да и какой тут ум, ежели мозги давно уже сгнили и потекли? Скорее всего, всеми их действиями управляли рефлексы. Самые примитивные. На уровне простейших нервных реакций. Типа, обжег руку – отдернул.

– Что нам делать? – громко спросил у Бухлера рамон.

Теперь он тоже понимал, что самим им с Ионой с этого проклятого кладбища не выбраться.

– А какого черта вы сюда вообще притащились? – не очень-то приветливо осведомился Бухлер.

– С тобой поговорить!

– О чем?

– О зомби… И еще…

– Что?

– Какое сегодня число?

– Семнадцатое.