Кластер Верда: Первое правило крови

Он посмотрел по сторонам. Почти на каждой пирамиде, оказавшейся в поле его зрения, сидела точно такая же тварь. А то и не одна. Их хлопающие рты как раз и наполняли воздух вокруг странным, невнятным бормотанием. Твари были, хотя и уродливы до беспредела, но крайне медлительны. Поэтому и опасность они могли представлять лишь для того, кто сам решит погладить одну из них. Так решил Валтор.

Иона же принялся быстро перелистывать страницы брошюры Феликса, которую он для удобства и простоты скопировал себе в память.

Вот оно – бормотун. Что ж, подходящее название…

– Берегись, Валтор!

Каким-то совершенно непостижимым образом бормотун выстрелил в человека комком своей биомассы размером с кулак. Вовремя среагировав, Валтор отбил его ружейным стволом. Розовый комок шмякнулся о каменную стену и расплылся по ней. На поверхности мерзкой розовой массы тут же прорисовались два глаза и бормочущий зубастый рот.

– Ах, ты, тварь!

Несколько раз передернув затвор ружья, Валтор выбросил из магазина патроны с пулями и быстро вставил на их место три патрона с картечью. Он вскинул ружье и положил палец на спусковой крючок. И в тот же миг бормотун метнул в него еще один комок своего омерзительного тела. Одновременно с выстрелом комок розовой биомассы прилип к плечу рамона и тут же вцепился в него зубами. Однако прокусить плотную кожу плаща ему не удалось. Выстрел же разорвал тело бормотуна на дюжину шматков. Каждый из которых продолжал таращить глаза и разевать зубастые рты. Проведя горячим стволом по плечу, Валтор скинул розовую мерзость на землю и придавил ее ногой. Передернув затвор, он снова выстрелил. Маленьких розовых бормотунчиков стало еще больше. И каждый из них, похоже, чувствовал себя замечательно.

– Валтор, это бесполезно! – окликнул спутника Иона. – Они таким образом размножаются! Садись в машину, иначе мы отсюда не выберемся!

– Почему? – Валтор непонимающе посмотрел на андроида.

Шлеп!

К лобовому стеклу квада прилип зубастый шматок протоплазмы, выстреленный бормотуном, сидящим на другой пирамиде.

Шлеп!

На капот упал еще один розовый комок.

– Ты прав! – кивнул Валтор и, более не пререкаясь, запрыгнул в машину.

Вытащив из кармана горсть патронов, он принялся набивать ими магазин дробовика.

Квад рванулся вперед.

Вот только разогнаться как следует ему не удавалось из-за того, что все время приходилось петлять среди пирамид. К каждой из которых лепились один, два, а то и три бормотуна. И каждый норовил метнуть кусок своей омерзительно розовой плоти в проезжающий мимо квад. Валтор пытался лишить их такой возможности, упредительным выстрелом разнося в клочья розовые амебообразные тела. Но их было слишком много. И далеко не всегда удавалось с одного выстрела превратить взрослого бормотуна в выводок недомерков, не способных атаковать движущуюся цель. Шматки розовой плоти, дико таращащие глаза и скалящие зубы, то и дело шлепались на бампер, прилипали к бортам, а то и падали на заднее сиденье. Когда очередной зубастый зародыш упал ему на колени, Валтор подумал, что следовало бы натянуть тент. Да только кто ж знал, что такое случится? Прей подхватил кусок розовой плоти двумя пальцами и прежде, чем та успела цапнуть его, вышвырнул из машины.

Иона бросал квад из стороны в сторону. То и дело жал на тормоз и резко давал задний ход, когда машина упиралась передним бампером в выросшую на пути пирамиду. Он все делал правильно. Валтор про себя отметил, что и сам, окажись он на водительском месте, вряд ли справился бы с задачей лучше. Однако навязчивое внимание со стороны неуемных бормотунов начинало уже действовать на нервы. Да и патроны в карманах у Прея закончились. Так что ему пришлось заняться очисткой заднего сиденья от маленьких, лупоглазых и зубастеньких бормотунов, чтобы забраться в багажное отделение и пополнить свой арсенал.

Перезарядив ружье, он снова принялся стрелять, зарядами картечи размазывая мерзких тварей по каменным стенам.

Передернул затвор, поднял ружье, прижал приклад к плечу, поймал тварь на прицел, задержал дыхание, плавно надавил на спусковой крючок – бабах! – снова передернул затвор…

Сколько еще это могло продолжаться?

Сказать по чести, Валтор не любил скучную, однообразную работу.

Глава 52

Иона и Валтор возликовали, когда наконец каменные пирамиды остались позади и квад вырвался на открытое пространство.

– Какого черта ты принялся ковырять эту пирамиду? – сразу же накинулся на Прея андроид.

– А что? – Валтор вытащил нож и принялся острием соскабливать с плаща налипшие на него ошметки розовой плоти.

– Пока ты занимался ерундой, все бормотуны собрались вокруг нас!

– Да ну? – Валтор стряхнул с ножа розовую слизь и снова принялся скоблить полы плаща.

– Зачем тебе это было нужно?

– Что именно?

– Выковырнуть камень из кладки?

– Ну… – Валтор задумался. И, не найдя ничего лучшего, честно признался: – Не знаю!

Иона с осуждением покачал головой.

– Честно говоря, не ожидал от тебя подобной беспечности!

– Я бы не стал называть это беспечностью.

– А как еще?

Валтор снова задумался. Провел двумя пальцами по полям акубры.

– Проклятье!