Кластер Верда: Первое правило крови

Валтор не имел привычки ложиться спать на пустой желудок. Конечно, в жизни рамона случалось всякое. Но ежели была возможность перекусить, а лучше, плотно подзаправиться перед сном, Прей никогда не отказывал себе в удовольствии. Не так уж много удовольствий было в этой жизни, чтобы в чем-то себе отказывать.

Валтор расчистил место в багажнике, установил на ящике с консервами электрогриль и подключил его к генератору холодильника. Как только нагревающая спираль раскалилась докрасна, сверху на гриль легла решетка, а на нее – два роскошных шматка кабанятины.

– Веди аккуратнее, – предупредил Прей Иону. – А то наш ужин окажется на полу.

– Дорога очень разбита, – заранее решил оправдаться андроид.

– А ты постарайся, – Валтор посыпал мясо солью и перцем. – Ты как любишь мясо, хорошо прожаренное или с кровью?

– Я… Я не знаю.

– Тогда – с кровью. У меня особенно хорошо получается мясо с кровью, – Валтор ножом приподнял край куска мяса, чтобы оценить степень прожарки. – Слушай, а андроиды должны регулярно есть? Так же, как люди?

– Еда также является для нас источником энергии.

– А я думал, у тебя внутри батарейки.

– Есть и батареи, питающие мозговой процессор. Но и они подзаряжаются за счет биохимических процессов.

– То есть, если вовремя менять вышедшие из строя детали и батарейки, то андроид может жить вечно?

Валтор подцепил ножом кусок мяса и перевернул его на другую сторону. Затем проделал то же самое со вторым куском.

– Насколько мне известно, андроиды не рассчитаны на длительное использование. Для каждого из них определен срок эксплуатации, по истечении которого восстановление нарушенных функций андроида считается нецелесообразным. И его отправляют на переработку. Кроме того, постоянно выходят новые, более привлекательные для потребителей модели.

– Вот как, – Валтор ножом прижал мясо к решетке. Мясо заскворчало. Растопленное сало закапало на раскаленную пружину, взлетая вверх яркими язычками пламени. – Ну, вроде бы готово. – Рамон наколол обворожительно красивый, восторженно благоухающий, чуть подгоревший, как и полагается, кусок мяса на нож и кинул его на пластиковую тарелку. – Держи!

– Спасибо. – Иона одной рукой взял тарелку и поставил ее рядом с собой на сиденье.

Ухватив мясо всей пятерней, андроид поднес его ко рту и откусил сразу приличный кусок.

– М-м-м!.. – Не отрывая взгляда от дороги, он помахал зажатым в руке шматком. – Самая вкусная еда из всего, что я когда-либо пробовал!

– Ты же не ел ничего, кроме андроидных консервов, – Валтор положил свой кусок мяса на тарелку и вместе с ней перебрался на заднее сиденье.

– Ага, – Иона откусил еще один кусок. – Божественный вкус.

Наклонившись вперед, Валтор попытался рассмотреть что-либо через залитое потоками дождевой воды лобовое стекло. В свете фар была видна только вконец раскисшая дорога и остовы домов, которые теперь торчали по обеим ее сторонам. А значит, лес остался в стороне. По всей видимости, они находились где-то в пригороде. Так назывались жилые районы, прилегающие к центральной части города.

Валтор воткнул в мясо вилку, отрезал кусок с края и отправил в рот. Да, мясо, действительно, было отменным. За такое мясо запросто можно двойную цену просить. Заплатят, не задумываясь.

Тут у Прея что-то щелкнуло в мозгу, и он начал думать о том, что, ежели кабанятина будет пользоваться спросом в Кластерах, так можно будет наладить охоту на кабанов.

Усопье, оно, конечно, не самое привлекательное место. Но пока-то с ними ничего ужасного не произошло. До сих пор вся угроза, с какой им пришлось столкнуться, исходила от аборигенов. А с ними, если что, наверное ж, можно будет договориться. Может, даже они сами будут охотиться на кабанов, а Валтор станет приезжать за мясом, привозя им что-нибудь взамен. Ну, бусы стеклянные или карманные зеркальца. Может быть, ножи с топорами. Нужно только узнать, что тут у них пользуется спросом.

Иона откусил еще один кусок от шматка мяса и, сладко причмокивая, принялся жевать.

– Слушай, может, дать тебе вилку? – предложил Валтор.

– Не, не надо, – мотнул головой Иона.

– Ты, вообще-то видел, как едят твои хозяева?

– Видел. Сотни, тысячи раз видел. И никогда не стану есть так же, как они.

Немного подумав, Валтор кивнул.

– Уважаю такое решение.

Иона сунул в рот последний кусок мяса и тщательно облизал перемазанные жиром пальцы.

– Вкуснотища!

– Может, тебе еще кусок зажарить? – предложил Валтор.

– Нет, спасибо, достаточно, – отказался Иона.

– А зачем андроиду вкусовые рецепторы? Если он ест только безвкусные консервы?

– Базовая модель выпускается с полным набором функций. А потом уже модель подгоняется под требования заказчика. В зависимости от того, как он собирается использовать андроида, те или иные функции отключаются или же, наоборот, активируются. Скажем, если андроид работает поваром, он же должен пробовать то, что готовит.

– Логично, – кивнул Валтор. – Так у тебя сейчас все функции включены?