Кластер Верда: Первое правило крови

– Я хочу поставить машину навстречу движению пузырей. – Голос Татьяны доносился как будто со всех сторон одновременно. Должно быть, виновата в этом была своеобразная акустика тоннеля. – Вообще-то, пространственное положение предмета на рабочей платформе не имеет никакого значения. Но так вам будет удобнее в психологическом плане.

– Слыхал? – покосился на Иону Валтор. – Тебе там как, удобно?

– Да, спасибо, – ответил андроид.

– Мандража нет?

– Нет… Правда, я не знаю, что это такое. Вернее, знаю, но не представляю… Но все равно, нет.

– Давай-ка перебирайся на свое место, – Валтор похлопал ладонью по сиденью рядом с собой. – Больше на него никто не претендует.

Железная дверь, опустившись до конца, негромко ударилась о порог. Звук гулким эхом раскатился по туннелям.

Вращение платформы прекратилось. Теперь машина стояла так, будто была готова ворваться в глубину убегающего во тьму туннеля.

Валтор включил передние фары. Тьма немного откатилась назад. Но ничего нового они все равно не увидели. Все тот же круглый, выложенный звездчатыми плитками туннель.

– Не люблю ждать, – вздохнув, произнес полушепотом Валтор.

– А мне все равно, – слегка пожал плечами Иона.

Валтор посмотрел на прозрачную перегородку, за которой находилась Татьяна.

Женщина заметила его взгляд, улыбнулась и помахала рукой.

– Как она тебе? – тихо спросил Валтор.

– Мне кажется, она хороший специалист, – ответил Иона. – И отлично разбирается в своем деле.

– Я имел в виду, как женщина?

– Ну… – Иона замялся. – Даже и не знаю, что сказать…

– А по-моему, хороша!

– Между прочим, я здесь все слышу, – Татьяна погрозила пальцем из-за прозрачной перегородки. – Но – продолжайте! Мне интересна затронутая вами тема!

– О, черт! – Не зная, куда деваться от смущения, Валтор надвинул шляпу на лицо и откинулся на спинку сиденья.

В этот момент раздался приглушенный хлопок, и коридоры, тянущиеся как вперед, так и назад, озарились ярким светом бестеневых ламп. Теперь стало видно, что, уходя вдаль, коридоры плавно, почти незаметно изгибались, чтобы где-то в неведомой дали сомкнуться в кольцо.

– У нас все готово, – сообщила Татьяна. – Но сначала я хочу рассказать вам, что именно будет происходить. Как вы, наверное, уже догадались, мы сейчас находимся под озером, которое вам пришлось объехать, чтобы добраться до нас. Туннель в форме тора, который вы видите перед собой, тянется вдоль всего периметра озера, не выходя за его пределы. Чтобы, как уже было сказано, неиспользованные пузыри оставались в воде. Как только Лупус включит установку, по всей длине туннеля начнут образовываться пузыри вероятностей, отпочковывающиеся от выделенного нами узла неопределенности. Пузырей очень много, и все связаны с той точкой пространства и времени, которую мы выбрали за отправную – кладбище у дороги, охраняемое Моисеем Бухлером, два дня тому назад, примерно семнадцать часов. Однако в момент своего появления пузыри неактивны. Вы или кто-либо другой можете спокойно пройти через такой неактивный пузырь, и при этом ничего не произойдет. Мы говорим, что пузырь должен «вызреть». То есть он должен быть готов лопнуть и исчезнуть. Только в таком состоянии он способен стать проводником в точку созданной им вероятности. Как вы сами, должно быть, понимаете, отыскать такой «созревший» пузырь очень сложно. В этом не может помочь никакой научный расчет. Это дело случая. Или, если угодно, удачи. Для того чтобы поставить случай себе на службу, мы разгоняем пузыри в туннеле с помощью магнитных полей. Это, во-первых, способствует активации пузырей, а во-вторых, в такой ситуации вы ежесекундно проходите через три-четыре пузыря вероятностей. Так что шанс встретить активный многократно возрастает по сравнению с тем, если бы вы сами гонялись за пузырями, бегая по туннелю. Но все равно, это может занять какое-то время, от нескольких минут до часа. Так что наберитесь терпения. Сам по себе контакт с пузырями не вызывает никаких физических ощущений. Тем не менее у вас может возникнуть ощущение легкого головокружения и тошноты. Как при морской болезни. Если такое случится, просто расслабьтесь и закройте глаза. В момент прохода через пузырь вероятности вы тоже ничего не почувствуете. Вот, собственно, и все.

– То есть нам вообще ничего не надо делать? – уточнил на всякий случай Валтор.

– Ничего, – улыбнувшись, качнула головой Татьяна.

Валтор почесал заросшую щетиной щеку.

– Так чего же мы ждем?

– Готовы?

– Разумеется.

– После того, как будет включена установка, мы с вами уже не сможем общаться. Но я все время буду находиться здесь и наблюдать за происходящим. Если что-то случится, я отключу установку.

– А что может случиться? – забеспокоился Иона.

– Ровным счетом ничего. Это всего лишь мера предосторожности.

– Татьяна! – поднял руку Валтор. – Еще один вопрос. Куда у вас здесь принято приглашать девушку для того, чтобы приятно провести время?

– Я расскажу об этом, когда мы встретимся в следующий раз, – едва заметно улыбнулась Татьяна.

– Годится! – Валтор лихо щелкнул пальцами по полям акубры. – Ну, что, – посмотрел он на Иону, – поехали?