Клаустрофобия

— Так, так, вижу адаптация идёт хорошо. Но подробней об этом поговорим за едой. Думаю, ты, как и я, сильно проголодался. Иногда творчество отводит на второй план плотские инстинкты и приходится вспоминать о них, когда уж совсем невмоготу. Так что, не будем мешкать и пройдём в мой «ресторан».

Ещё какое-то время попетляв по закоулкам обиталища Крейга, мы очутились в довольно уютной комнате, где присутствовал стол и несколько вполне обычных стульев. Так как больше ничего в помещении не было, я заинтересовался, как мой визави будет готовить пищу. И откуда он её вообще достанет.

Всё оказалось намного проще и технологичней. Похоже, на этом слое наука достигла такого уровня, что вполне походила на магию. И будь я не слишком образован и критичен, то вполне мог воспринять всё именно так. Волшебство, да и только. Но, к счастью, мой интеллект всегда предпочитал добираться до сути. И когда откуда-то сверху спустился поднос, уставленный пустой посудой, я уже был готов к небольшому «чуду».

Собственно, оно и произошло после того, как Крейг спросил меня, что я буду есть и, повторив мои слова в воздух, сделал затем и свой заказ. Почти сразу же в тарелках, стоявших передо мной, чуть задрожала матовая поверхность и, словно бы сгустившийся воздух, образовал выбранные мной блюда.

— Совсем забыл с какого отсталого уровня ты ко мне попал. Это же обычный мат-синтез. Из определённого набора молекул создаётся необходимое тебе вещество с заданными характеристиками. Примитив. Хотя тебе, наверное, кажется волшебством, — произнёс Мастер, увидев мои округлившиеся, несмотря на попытку контроля, глаза.

И своими последними словами он попал прямо в точку, будто прочитав мои мысли минутной давности.

— Ты ешь, давай, общаться потом будем.

Спорить я не стал и буквально набросился на еду. Она, кстати, была выше всяких похвал. Мясо, будто только что снято с углей, ну а овощи и напитки были максимально свежи и вкусны. Мне оставалось только следить за тем, чтобы не захлебнуться слюнями, настолько быстро я всё сметал.

После того, как голод был утолён и Крейг одним жестом видоизменил наши стулья в подобия кресел, он, откинувшись на ставшей мягкой спинку, начал вещать. При этом держа в одной руке бокал с каким-то алкогольным напитком, а другой изредка выписывая мимолётные кульбиты, как бы в подтверждение своих высказываний.

— Итак, для начала давай просвятим тебя немного о твоём положении здесь. После того, как ты показал свою лояльность, я бы хотел немного изменить твой статус. К сожалению, полную свободу я тебе дать не могу, особенно после того, как ты начудил с нейрорефлектором, но, думаю, при должном старании и обучении из тебя выйдет толк.

Перво-наперво, я перепрограммировал и добавил кое-какие функции в твоего Помощника. Да, да, именно так теперь можешь именовать квази-разумную систему, что расположилась у тебя на шее. Общаться можешь с ней, как посредством прямого подключения к синапсам, так и в обычном вербальном режиме.

Пообщаешься, расспросишь о возможностях, ну и не будешь мне докучать особо глупыми вопросами. И хотя банк данных там загружен не слишком большой, для краткого ликбеза тебе должно хватить. Ну и связь можешь со мной через Помощника поддерживать, — сделав паузу, мой собеседник отпил из бокала и вкусно причмокнув, продолжил.

— Да уж, приятно иногда попользоваться плодами прогресса. Ты, кстати, не желаешь? Выдержка почти 25 циклов, — обратился он ко мне.

Я вежливо отказался. Моё знакомство с алкоголем состоялось на одном из празднеств в поселении, где мы с ребятами опробовали его эффект благодаря украденной бутылке анисовки. Ну и не сказать, что всё прошло положительно. Так что, ассоциации у меня с напитками такого рода сугубо негативные.

— Как хочешь, моё дело предложить. Вежливость, то чего не хватает нашему миру. Так вот. Насчёт тебя всё довольно просто. Теперь ты переходишь в разряд гостя, кои бывают у меня довольно редко. Тем самым у тебя появляются кое-какие привилегии, но и обязанности тоже будут иметь место быть. Будешь своего рода лаборантом первого разряда. Заодно и поднатаскаешься в искусстве понимать прекрасное, что тоже является немаловажным.

А сейчас, если у тебя есть какие-либо вопросы, связанные с твоим новым положением, то можешь задать их.

Недолго думая, я почти сразу брякнул про временной промежуток, который должен провести здесь.

— Ты спросил немного некорректно. Что значит должен? Можешь идти на все четыре или, в данном случае, шестнадцать сторон сразу же по завершению адаптации с твоей новой конечностью-произведением искусства.

Если же тебе наоборот хочется побыть в моём обществе более продолжительное время, то скажу сразу, я иногда становлюсь крайне мизантропичным интровертом и сторонюсь людей. Но так как мой хабитат довольно обширный, тебе будет, где переждать эти моменты изменения моей личности.

Я доступно изъясняюсь?