Клава Назарова

— Чего вы там секретничаете? — спросила Клава. — Шептунов на мороз!

— Никакой не секрет. Зина картошку обнаружила, — пояснил Дима. — Вот ломаем голову, как бы её в больницу переправить. Грузовик не найдёшь, подводы нет…

Клава окинула ребят быстрым взглядом: вот оно, первое Дело, на котором их можно проверить и сблизить.

— Зато есть мешки и вёдра, — сказала она и изложила свой план. Сейчас в комнате сидят четверо здоровых людей. Каждый из них приглашает двоих или троих надёжных товарищей, все берут мешки и вёдра и перетаскивают картошку в больницу. Она же, Клава, соберёт по цепочке ещё человек пятнадцать пионеров.

— Ой, да так мы что хочешь перетащим, — обрадовалась Зина. — Хорошо бы ещё раненым мяса раздобыть.

— А где его взять? — спросил Дима.

Зина объяснила. Кто же не помнит, что за льнозаводом был совхоз «Городище» с хорошей свиноводческой фермой! Совхоз эвакуировался, но всех свиней вывезти не удалось они разбежались и сейчас живут на воле. — Я уж сегодня гонялась, гонялась за одной чушкой, — зардевшись, призналась Зина. — Одичали только они, никак не поддаются…

— Можно словить, можно, — подал голос Саша Бондарин. — Надо только из верёвки петлю сделать. И набрасывать её на свинью, как лассо на мустангов.

— Ну что ж, — улыбнулась Клава. — Сегодня же проведём охоту на диких мустангов. Возражений нет?

Все были согласны.

Клава спросила, кто из ребят кого пригласит, и назначила место сбора.

Часа через два группа комсомольцев уже перетаскивала картошку из подвала в больницу. Чтобы не привлекать внимания полицаев, ребята пробирались через город по одному, разными улицами, держась подальше от центра города.

В этот же день, в сумерки, они вышли охотиться на «мустангов». Свиньи действительно одичали, они метались по полю, неистово визжали, показывали клыки. С большим трудом ребята заарканили двух свиней, одного свирепого борова и притащили их в больницу.

«За молоком»

Мысль о Василии Николаевиче не выходила у Клавы из головы. Он ведь собирался уехать с комсомольцами в Сошихинский лес, влиться в партизанский отряд и вдруг вместо этого оказался в руках у гитлеровцев. А может быть, узнав, что коммунист Важин был командиром истребительного батальона, немцы давно уже с ним расправились?..

Нет, Клава не могла больше оставаться в неизвестности.

На другой день, выйдя с вёдрами на Великую, она отыскала Петьку Свищёва: что бы там ни было, а мальчишки неизменно стояли на камнях-голышах и удили рыбу. Клава подозвала мальчика к себе и попросила помочь ей донести вёдра с водой. По дороге она спросила, чем он занимается целыми днями и не хочет ли сегодня пойти за город на Псковское шоссе.

— А зачем?

— Говорят, там много беженцев работает. Может, Василия Николаевича увидим.

— Это что, мне задание такое? — поспешно осведомился Петька.

Клава улыбнулась.

— Да нет, просьба. Не в службу, а в дружбу. Мне одной трудно пробраться. А ты ведь, как уж, везде пролезешь. Но если, конечно, рыбалить нужно…

— Что вы, Клава Ивановна, — обиделся Петька. — Рыба, она подождёт. Когда мы тронемся?

— Да хоть сейчас. Только зайдём ко мне на минутку.

Клава привела Петьку к себе домой, накормила завтраком. Потом по-деревенски повязала голову белым платочком, положила в узелок хлеба, варёной картошки, соли, и они тронулись в путь.

— Если полицаи задержат, говори, что в деревню идём, к родственникам, — предупредила Клава мальчика, когда они вышли за город.

— Умный в гору не пойдёт… — засмеялся Петька. — Охота нам была с полицаями встречаться. — И он повёл Клаву межой, через высокую зелёную рожь, потом топким некошеным лугом.

Километров через пять они вышли на Псковское шоссе. Здесь захваченные гитлеровцами беженцы чинили развороченную взрывами фугасок дорогу. Немецкие машины ходили пока в объезд.

Кое-где на обочине дороги стояли часовые, но их было немного.

Клава с Петькой медленно побрели объездной дорогой. Беженцы засыпали землёй воронки, подвозили на тачках песок, укладывали на полотно булыжник.

Узнать среди сотни людей Василия Николаевича, казалось, было невозможно. Но вот у обочины дороги они заметили группу мужчин, дробивших камень. Среди них выделялась высокая худая фигура Важина.

— Клава Ивановна, я поближе подползу, — шепнул Петька. — А вы здесь посидите, в кустах.

Клава посмотрела по сторонам: часовых нигде не было видно.

— Ползи, только осторожно, — согласилась она.

Минут через пять Петька вернулся обратно. Он был не один, за ним по траве по-пластунски полз Важин.

— Василий Николаевич! Это я, Назарова, — вполголоса окликнула его Клава.

Они поздоровались и, поставив Петьку наблюдать за местностью, отползли за куст.

— Как вы сюда попали? — спросила Клава.

— Захватили вместе с другими беженцами, — горько усмехнулся Василий Николаевич. — Видишь вот, дорогу заставляют чинить.

— А они знают, что вы коммунист?

— Пока нет. Я свои документы скрыл.

— А что будет дальше?

— Будут на работы гонять. А могут и в Псков перевести, в концлагерь. Но мы, я надеюсь, здесь задерживаться долго не будем.

— Сбежите?

Важин приставил палец к губам.