Обсуждения вокруг подогревали любопытство Цзу Аня. Он немного раздвинул занавески кареты и увидел несколько падающих в обморок женщин:
"Хм? Я ожидал увидеть там красивых девушек, но они всего лишь кучка старых ведьм. Они даже близко не ровня моей жене!"
"Похоже, этот молодой мастер Ши не такой обходительный, как говорят слухи".
Цзу Ань перевёл взгляд вперёд, и то, что он увидел, было настолько ослепительным, что он чуть не потерял зрение. Впереди стоял утончённый человек, который был таким красивым, что все, кто видел его, целый час подряд пели ему дифирамбы!
Просто неописуемо красивый!
Даже Цзу Аню не оставалось ничего другого, как признать это. Если судить по внешности, то этот человек был ему почти ровня. Однако было известно, что женщинам не хватало способностей точно определить, насколько красив мужчина, поэтому он отвернулся от вида снаружи и с беспокойством посмотрел на Чу Чуянь.
Неожиданно Чу Чуянь была такой же спокойной, как поверхность озера зимой. Она ответила нейтральным голосом:
— Приношу извинения, но замужней девушке вроде меня неприемлемо встречаться с другим мужчиной наедине. Прошу прощения, молодой мастер Ши.
Сказав это, она дала знак кучеру продолжить путь.
Цзу Ань был так счастлив услышать эти слова, что ему захотелось броситься вперёд и крепко обнять жену. Всё это время он думал, что его жена так холодно обращалась с ним, потому что смотрела на него свысока. Однако, как оказалось, она была беспристрастна ко всем!
"В принципе, можно сказать, что она довольно хорошо ко мне относится".
◇ ◇ ◇
На улице Ши Кун наблюдал за удаляющимся экипажем с оттенком гнева на его красивом лице. Руки, спрятанные в его рукавах, были крепко сжаты в кулаки:
"Чу Чуянь, просто подожди! Ты скоро будешь моей!"
Его ужасный цвет лица не ускользнул от внимания окружающих его поклонниц, которые снова начали перешёптываться.
— Эта девушка из Чу такая наглая. Как она посмела так пренебрегать нашим молодым господином Ши?
— Видимо, можно себе это позволить, если ты достаточно красива.
— Хмф! Я бы ни за что не стала пренебрегать нашим молодым мастером Ши, какой бы красивой я ни была!
— Именно! Почему она ходит с таким надменным видом? В конце концов, она вышла замуж за известного бездельника. Может быть, я и не смогу с ней сравниться ни в чём другом, но уж мужа-то я себе точно найду получше, чем у неё!
Конечно, были и такие, кто робко замечал:
— У молодого мастера Ши на мгновение появилось такое устрашающее выражение в глазах...
Подобные слова были сразу же заглушены другими фанатами:
— Да что ты понимаешь? Мы называем это "дьявольскими чарами"! Это уникальная черта, которой владеет только наш молодой мастер Ши!
◇ ◇ ◇
В карете Чу Чуянь неловко заёрзала под пристальным взглядом Цзу Аня:
— На что ты смотришь? — наконец спросила она.
Цзу Ань ответил с улыбкой:
— Я смотрю на тебя, дорогая. Думаю, я всё больше и больше люблю тебя.
Чу Хуаньчжао не выдержала такой атмосферы:
— Эй, эй, эй, здесь ребёнок. Пожалуйста, держите себя в руках, хорошо?
Цзу Ань потерял дар речи:
"Я хочу сказать, что ты и правда молода, но называть себя ребёнком — уже чересчур, не так ли?"
— Не пойми меня неправильно. Я отказала молодому мастеру Ши не из-за тебя. Я просто не хотела связываться с кланом Ши, — ответила Чу Чуянь.
Это никак не повлияло на радость Цзу Аня:
— Независимо от причины, я очень рад, что ты его отвергла.
Чу Чуянь почувствовала, как её негодование растёт. Она понимала, что её точка зрения не доходит до Цзу Аня должным образом. Подумав немного, она решила заявить об этом прямо:
— Хотя я называю себя твоей женой, когда мы на улице, мы оба знаем, что происходит в нашем браке на самом деле. Я не могу выполнять свои обязанности твоей жены. Поэтому я советую не слишком увлекаться этими отношениями, чтобы не получить душевную травму в будущем.
Чу Хуаньчжао почувствовала глубокую жалость к Цзу Аню, когда услышала эти слова. Одно дело, когда в поместье Чу ходили подобные слухи, но всё совсем по-другому, когда слышишь это прямо из уст её старшей сестры:
"Братец, должно быть, очень расстроен, услышав эти слова..."
Неожиданно, Цзу Ань всё ещё сохранял весёлое настроение:
— Я знаю. Однако нравишься ты мне или нет — моё личное дело. Это не имеет ничего общего с тем, нравлюсь я тебе или нет. Кроме того, кто знает? Ты можешь просто влюбиться в меня в будущем.
Чу Чуянь, без малейшего колебания, покачала головой:
— Это невозможно.
Цзу Ань небрежно пожал плечами, не зацикливаясь на этом:
— Поскольку ты уже всё разложила по полочкам, мне тоже нужно кое-что уточнить. Поскольку ты не собираешься выполнять свои обязанности моей жены, не возражаешь, если я воспользуюсь помощью других девушек?
Чу Хуаньчжао, которая минуту назад горевала по Цзу Аню, чуть не упала в шоке. Её глаза расширились:
"Жуткий братец! Ох и преподаст тебе моя сестра урок, если ты осмелишься изменить ей!"
Чу Чуянь разделяла её удивление. Она не ожидала такого вопроса от Цзу Аня, но всё же спокойно ответила:
— Я не против. Просто ты...