Чу Чуянь подошла к Цзу Аню и посоветовала ему:
— Я знаю, что ты надеешься внести свой вклад, но сейчас не время действовать безрассудно. Юань Вэньдун явно стремится отомстить тебе на дуэльном ринге. Ты просто попадёшь в его ловушку, если встретишься с ним прямо сейчас! Тебе не нужно переживать о том, как другие будут смотреть на тебя. По крайней мере, все мы здесь знаем, что ты делаешь это ради клана Чу.
Даже Чу Хуаньчжао открыла глаза:
— И правда, братец. Тебе слишком опасно соглашаться на эту дуэль! — слабо проговорила она, пытаясь отговорить его.
Цзу Ань присел на корточки рядом с Чу Хуаньчжао и сказал:
— Поначалу я и сам не собирался сражаться, но клан Юань зашёл слишком далеко. Они специально нанесли тебе такую серьезную травму. Было бы неплохо преподать им урок!
Стоя в стороне, Хун Синьин закатил глаза.
"Что происходит в голове этого парня? Даже в такое время он всё ещё болтает какую-то чепуху".
Однако он не осмеливался высказывать свои мысли вслух. Однажды он уже был унижен за свои слова. Не было необходимости снова терпеть это.
Лицо Чу Хуаньчжао покраснело, когда она услышала эти слова. Она украдкой взглянула на свою мать, прежде чем поспешно сказать:
— Я знаю, что ты заботишься обо мне, но ты даже меня не можешь победить. Ты просто потерпишь трагическое поражение.
Цзу Ань ответил с улыбкой:
— Ты забыла, как я на днях выдержал семь ударов твоим хлыстом? Я не такой слабый, как ты думаешь.
Цинь Ваньру больше не могла терпеть эту фальшивую браваду. Она быстро вставила:
— Да хватит уже! Мужчина не должен давать обещания, которые он не может выполнить!
"Я ни за что не позволю тебе соблазнить мою младшую дочь! Я уже предупреждала Хуаньчжао держаться подальше, но она всё ещё продолжает сближаться с ним!"
Не удосужившись взглянуть на Цинь Ваньру, Цзу Ань обратился напрямую к Чу Чжунтяню:
— Тесть, дайте мне попробовать. Клан Чу всё равно сегодня обречён на поражение, так что мы ничего не теряем.
Чу Чжунтянь нахмурился:
— Я не переживаю сейчас из-за поражения. Я боюсь, что твоя жизнь окажется в опасности.
Цзу Ань покачал головой:
— Этот Юань Вэньдун не осмелится убить меня публично. В лучшем случае он просто попытается отрубить мне руки или ноги. Если это произойдёт, это даст нашему клану Чу повод оказать давление на них, чтобы они пересмотрели условия распределения рыночных долей.
Чу Чжунтянь опешил. Он даже не подумал о такой возможности. Если клан Юань действительно попытается искалечить Цзу Аня, клан Чу сможет утверждать, что клан Юань нарушил дух дружеского соперничества, который должен был поощряться турниром кланов. Это будет дополнительно подтверждено травмами, нанесёнными Хуаньчжао. Это послужит серьёзным доказательством, чтобы выступить за признание турнира недействительным и возобновить переговоры о распределении доли рынка вооружений.
Цинь Ваньру тоже была ошеломлена. Всё это время она просто считала Цзу Аня некомпетентным хвастуном. Она искренне презирала его от всего сердца. Однако, его настойчивое желание вступить в дуэль, чтобы бороться за право клана Чу на пересмотр соглашений, заставило её внезапно пожалеть о своих прошлых действиях.
"Неужели я всё это время зря злилась на него?"
Юэ Шань и другие присутствующие члены клана Чу также были впечатлены смекалкой и храбростью Цзу Аня, и их впечатление о нём значительно улучшилось. Несмотря на то, что он знал, что у него нет шансов в поединке, он всё же осмелился выступить вперёд в надежде помочь своей семье. Вот что означало истинное мужество.
Только Хун Синьин холодно усмехнулся:
"У этого парня вообще нет никаких способностей. Всё, что у него есть — его острый язык. Эти рассуждения звучат так натянуто".
Несмотря на логичные утверждения Цзу Аня, Чу Чуянь всё же настойчиво покачала головой:
— Мы могли бы рассмотреть этот шаг в любом другом случае. Однако, Юань Вэньдун прямо сейчас ненавидит тебя до глубины души. Он не будет просто пытаться тебя ранить. Скорее всего, он захочет оставить тебя калекой навсегда.
Цзу Ань пожал плечами с горькой улыбкой:
— Я и так ведь жалок и ни на что не способен. Что ещё он может мне сделать?
Чу Чуянь был озадачена этим замечанием. В самом деле, поскольку он не культиватор, нанесение ему увечий не отнимет у него многого. Кроме того, его прибор внизу тоже… Воспоминание об инциденте той ночи быстро привнесло красный оттенок в её светлый цвет лица.
— Вы уже приняли решение? Цзу Ань, ты мужчина, или нет? Планируешь отступить в последний момент? Если хочешь, то вперёд. Всё, что тебе нужно сделать, это признать, что ты не мужчина, и публично извиниться передо мной. Тогда я великодушно прощу тебе твоё неуважительное поведение! — надменно сказал Юань Вэньдун.
Члены клана Чу всё ещё были в оцепенении. Воспользовавшись этой возможностью, Цзу Ань прыгнул на дуэльный ринг:
— Если ты так отчаянно хочешь, чтобы я отвесил несколько пощёчин по твоему лицу, то я просто обязан удовлетворить твоё желание!
Глаза Юань Вэньдуна загорелись:
— Похоже, смелости тебе не занимать! — опасаясь, что Цзу Ань отступит, он и сам быстро прыгнул на дуэльный ринг.