Весь мир говорил, что он женился на строптивой женщине. Они смеялись над ним за то, что он был рабом своей жены. Однако он хорошо знал, что у его жены был острый язык, но мягкое сердце. Она была гораздо лучше тех, кто притворялся нежным, но строил козни за спиной.
Чу Чжунтянь приказал своему слуге приготовить несколько коробок с десертами, после чего направился в Комнату для Размышлений. Придя на место, он увидел силуэт, старательно копирующий семейные правила. Одобрительно кивнув, Чу Чжунтянь пробормотал себе под нос:
— По крайней мере, он трудолюбив.
Чу Чжунтянь толкнул дверь и вошёл в комнату.
— Должно быть, ты устал. Сделай небольшой перерыв. Твоя тёща велела мне принести немного... — он замолчал с застывшей на лице улыбкой.
В комнате находился только один человек – Чэн Шоупин. Цзу Аня нигде не было видно.
Чэн Шоупин вскочил на ноги и обнял Чу Чжунтяня за бёдра. Заплакав, он воскликнул:
— Господин, я знал, что вы не забудете обо мне! Годы моего служения вам не прошли даром. Я и подумать не мог, что вы будете лично доставлять мне еду посреди ночи. Я тронут до слёз!
Чу Чжунтянь подавил желание пнуть Чэн Шоупина. Вместо этого он спросил с наигранным спокойствием:
— Где твой молодой господин?
Вопли Чэн Шоупина усилились, будто он вспомнил о трагическом событии:
— Молодой мастер был здесь, но когда он увидел список семейных правил, он приказал мне скопировать их за него. Старый мастер, мои руки скоро отвалятся!
Поскольку Цзу Аня не было здесь, Чэн Шоупин не видел причин сдерживаться.
— Негодяй! Как он посмел! — даже обычно добрый и терпеливый Чу Чжунтянь был взбешён дерзостью Цзу Аня, особенно учитывая, сколько мыслей вложила в него его жена.
Как этот сопляк мог пренебречь доброй волей его жены? Чем больше он думал об этом, тем сильнее его охватывал гнев.
В итоге Чу Чжунтянь выбежал из комнаты, чтобы свести счёты с Цзу Анем. Он не успел сделать и нескольких шагов, когда почувствовал, что Чэн Шоупин следует за ним. Нахмурившись, он развернулся и произнёс:
— Почему ты следуешь за мной?
— Я… я отведу вас к молодому господину! — Чэн Шоупин был впечатлён своим умом.
Подумать только, он прямо на месте сумел придумать для себя идеальное оправдание. Он не только сможет избежать своего наказания, но и заработает несколько очков себе в копилку. Каким великолепным умом он обладал!
Чу Чжунтянь пренебрежительно фыркнул:
— В этом нет необходимости, я пойду сам. Можешь продолжать копировать семейные правила, — он имел дело с ублюдком, распространившим новость о том, что его схватила за ухо жена, превратив его в посмешище для всего города.
Он не мог не чувствовать ярость всякий раз, как видел Чэн Шоупина.
Чэн Шоупин недоверчиво округлил глаза:
"Мастер, вы больше не любите меня? Мастер, что я сделал плохого? Мастер…"
Вернувшись в комнату, Чэн Шоупин обнаружил, что Чу Чжунтянь оставил коробку с закусками. Он чуть не заплакал от облегчения:
"Похоже, хозяин всё ещё заботится обо мне".
Раны Цзу Аня были исцелены лишь наполовину. Пока он лежал в постели и восстанавливал силы, появилось уведомление:
[Вы успешно затроллили Чу Чжунтяня на 283 очка ярости!]
"Что? На этот раз это мой тесть? Что, чёрт возьми, могло случиться, чтобы даже такой добрый человек, как он, вышел из себя?"
Пока он обдумывал этот вопрос, в его комнату ворвалась разгневанная фигура:
— Сопляк! Ты действительно здесь!
— Тесть, — Цзу Ань попытался подняться с кровати, но потерпел неудачу. — Прошу меня простить. В данный момент я ранен и не могу встать, чтобы поприветствовать вас должным образом...
То, как Цзу Ань обратился к нему, заставило веко Чу Чжунтяня дрогнуть. По какой-то причине ему было невероятно неловко слышать, как Цзу Ань называет его "тестем". Его внимание привлекли последние слова Цзу Аня.
— Ты ранен? – удивлённо воскликнул он.
— Да, тесть, — Цзу Ань с унынием посмотрел на него.
Чу Чжунтянь бросился вперёд, чтобы осмотреть его.
— Ты серьёзно ранен! Что случилось?
"Тебе повезло, что лекарство Цзи Денгу уже исцелило половину моих ран. Моё прежнее состояние наверняка напугало бы тебя до смерти!" — Цзу Ань не стал говорить об этом вслух.
Вместо этого он ответил:
— Я не уверен. Я прогуливался по поместью, когда внезапно выскочил человек в чёрном и напал на меня. К счастью, шум привлёк нескольких охранников. Если бы не они, я бы уже расстался с жизнью.
Слова Цзу Аня были правдивы лишь частично. Просто так получилось, что в поместье был кто-то, кто хотел забрать его жизнь, и было бы хорошо, если бы Чу Чжунтянь расследовал это дело. Если он сможет избавиться от своих врагов, с его плеч спадёт тяжёлое бремя.
Первой мыслью Цзу Аня было свалить всю вину на Цветка Сливы Тринадцатого и использовать клан Чу для уничтожения секты Цветущей Сливы. Это была хорошая идея, если бы не слова Чэн Шоупина о том, что клан Чу отрицательно относился к тому, чтобы его члены играли в азартные игры.