Клей

– Невероятная красота!.. – говорит заведующий, завороженный зрелищем. – Я, по сравнению с Вами, живу здесь не так давно и до сих пор не могу налюбоваться красотой. Хотя и на Земле было очень красиво, по-своему.

– Да, здесь это часто бывает, здесь и не такое увидишь. Только и успевай привыкать и удивляться красоте природы, – чуть улыбается Оливер. – Теперь Земля кажется мне серой, холодной, мрачной, унылой, несчастной. Жаль её.

– Вы говорите о ней, как о человеке. Хотя, согласен с Вами, в этом есть своя истина. Если считать, что каждая звезда так же уникальна, как и каждый человек. А про любого человека можно сказать то же самое, что и про любую планету. Где-то есть жизнь, а где-то её нет. Кто-то живёт, а кто-то выживает.

Оливер вспоминает свои годы юности, когда он мальчишкой увлёкся графиками биржевой торговли и наблюдал за изменениями, и как он в пятнадцать лет заработал свою первую тысячу баксов. Тогда он много выигрывал и много терял. Потери были разные. Когда он терял деньги, это его не беспокоило, ведь это были всего лишь деньги. Его отец всегда говорил, что главное – не потерять самоуважение. И после потери семьи, когда Оливер остался один, он сумел пережить горе и сохранить самоуважение. Значит, ему надо жить, именно жить. И он живёт, старается получить максимум удовольствия, когда это возможно, и оставить свой след. Он уже понимает, что в ближайшее время не будет строить фигуры из песка, а станет помогать людям в поисках разгадки мутации склеивания. Оливер сжимает губы. Ему хочется откровенничать с заведующим, но он чувствует, что может соскользнуть в нирвану проекции, а это ни к чему. Заведующий – не его отец, это проекция. Он вспоминает себя мальчишкой, как идёт с отцом за руку, гордый, счастливый. Сейчас ему приятны эти мысли, и этого достаточно, необязательно выражать их в действии. Он знает, что это пройдёт. Как правило, на работе создаётся маленькая семья, и все коллеги приобретают проекции. Важно распознать их. Именно это и является осознанным образом жизни.

Ангелина заходит в кабинет-лабораторию. Она любит работать одна, и в своё время отвоевала это право. Всегда, когда требуется помощь и поддержка, можно вызвать на дисплее соседей-коллег и пообщаться онлайн. Она очень часто работает дома, но сегодня ей необходим микроскоп, который находится в институте в её кабинете. Ещё в прошлую командировку она привезла с собой нематод, круглых червей, чей геном схож с человеческим. У неё появилась мысль, что если поместить их в условия Микзы, их геном будет вести себя по-другому. Интеллект – врождённое свойство и обусловлен генетически, значит, некоторые нематоды также будут отличаться от своих собратьев. И, несмотря на то, что результат склеивания вызван больше эмоциональными и психологическими причинами, первопричиной всё же является генетическая предрасположенность к интеллекту. Человек с более высоким интеллектом и эмоционально развивается шире. И вот перед ней образцы нематод. Их около сотни. Искусственно им создали такую же среду обитания, что и на Земле, только воздух Микзы. Вот уже две недели они ведут себя стандартно, хотя размножаются медленнее, чем на Земле. Ангелина с интересом наблюдает. Если процессы замедлены, возможно ли, что и у человека на Микзе обмен веществ протекает медленнее, и это продлит жизнь? Но сейчас главный вопрос, – почему люди на Земле склеиваются?

Все нематоды пока держатся обособленно. А если добавить им клетки человека, который склеен или был склеен? Точно! Ангелина впрыснула в аквариум на червей и нескольким ввела в тело раствор, содержащий внутриклеточную жидкость склеенных людей. Реакция должна быть почти мгновенной, и Ангелина не отходит от микроскопа. Это похоже на замедленную съёмку фильма, только сейчас героями были нематоды. Сначала черви склеиваются в пары, потом приклеивают окружающих, некоторые из приклеенных изгибаются и барахтаются, но вскоре успокаиваются, безжизненно повиснув. Потом замершие уменьшаются в размерах и исчезают совсем, поглощенные более крупными собратьями. Уже в течение десяти часов Ангелина неотрывно наблюдает за действом и не замечает времени. Поскольку черви вдруг стали быстро размножаться, то исчезнувшие заменяются вновь рождёнными. Ангелина решает отделить от общей массы десять особей и наблюдать только за ними, чтобы можно было контролировать число родившихся и исчезнувших. Эти десять не так быстро склеиваются. Видимо, для склейки необходимо тесное пространство, чем больше особей, тем больше вероятность слипания. Тем не менее, они также начинают склеиваться друг с другом. Склеиваются, умирают, исчезают, рождаются новые, – и так в цикле. Ангелина смотрит на часы. Она чувствует усталость. Оказывается, она уже больше десяти часов наблюдает за движением нематод в аквариуме и колбе. Как будто почувствовав ее, дисплей дал сигнал, и появилось изображение Оливера.

– Я собираюсь уходить. Ты как?

– Я, пожалуй, тоже, – улыбается Ангелина. Она выглядит уставшей, но в глазах отражается чувство удовлетворения.

– Встретимся на выходе из института?

– Хорошо.