Клейменный чакрой

   - П-п-понимаете, - наконец нерешительно начал он. - Страна Волн очень бедная страна. А недавно стала совсем нищей - с тех пор как все торговые и грузовые компании захватил финансовый магнат Гато. Он тут же взвинтил цены на обычную перевозку, потому что его компании эти пути были нужны только для осуществления контрабанды - из-за чего в стране подошли к концу запасы еды и предметов первой необходимости. У людей не осталось даже рыбы, несмотря на окружающее море, ведь суда компании мешают рыбакам! Среди их "капитанов" даже есть игра "Переверни рыбацкую лодку"! Поэтому было решено построить мост, который соединил бы архипелаг с материком, чтобы прервать зависимость Страны Волн от морских путей доставки, но наемники "Компании Гато" постоянно проводят диверсии и покушения на строителей. И я решил, как главный архитектор проекта, нанять охрану для себя и для стройки, а лучшей охраной, которую я мог нанять на имеющиеся у меня средства, была команда шиноби. Выбор пал на шиноби Листа - вы славитесь тем, что всегда выполняете контракты на совесть и никогда не бросаете заказчика в рамках контракта. - Тут поднявший было голову архитектор, снова вперил взгляд в землю. - Когда я узнал, что на свои деньги смогу нанять только молодежь, я смирился, ведь им предстояло противостоять простым бандитам. Когда я увидел, что мне выделили детей, я хотел было отозвать заявку... Но вы, сенсей, убедили меня что вы справитесь, и что сами вы настоящий джонин. Что мне даже повезло, и команда детей под предводительством опытного шиноби это лучшее, на что я мог надеяться...

   И тут он бухнулся на колени:

   - Я честно не знал, что Гато тоже нанял шиноби! Правда! Поверьте мне!..

   - Учитель, - обратилась к Какаши Сакура. - Мы же не готовы встретиться с другими шиноби? Значит, мы возвращаемся в деревню?

   - Да, Сакура.

   Тадзуна сдулся. Еще больше сгорбился, опустившись к земле и вдруг... забормотал:

   - Ну, как же, идите... Мою дочь Цунами, теперь, рано или поздно, схватят бандиты Гато. Они сломят ее волю, жестоко изнасилуют, потом расчленят, а окровавленные куски раскидают над морем... Они заберут моего внука, Инари, и как его отца распнут на кресте на холме над деревней, затем пытками заставят отказаться от семьи и чести, и, конечно же, продадут в рабство - маленькие мальчики сейчас в цене, да...

   - Сенсей! - подбежал к Какаши Наруто. - Вы же слышите? Мы не можем так просто все оставить!

   Хатаке поскреб в затылке. Он явно не хотел принимать поспешных решений, потому потянул время, спросив:

   - А что об этом думают твои друзья?

   Узумаки обернулся к нам с мольбой в глазах. Да, эта самоотверженность - естественная черта его характера, характера героя. Скольких я таких героев уже повидал! А скольких похоронил... Эх, вот и первая отвлеченная цель - постараться, чтобы хотя бы этот не умер так быстро. Впрочем, начало этому я уже положил. Сакура, глядя блондину в глаза, помялась, и ответила вопросом:

   - Какаши-сенсей, мы же по-прежнему должны завершить миссию сопровождения, да?

   Саске хмыкнул. Он явно считал, что уж такие бойцы, как те, что напали на нас, ему не страшны.

   Я знал, что эта миссия очень важна для "сюжета", хотя относить это слово к жизни было неправильно, потому заранее готовился соглашаться продолжать:

   - Если Гато нанял лишь подобных нукенинов, то я не вижу проблем для выполнения задания.

   Замолкший было Тадзуна, увидев, что джонин колеблется, забормотал с новой силой:

   - Потом они примутся за меня, ведь я не сдамся, когда во мне бушует Воля Волны!.. Со мной они не будут церемониться - зачем? Они просто убьют меня самым страшным образом... Подвесят в клетке над обрывом Кровавых Чаек... Знаете, что чайки, оказывается, очень любят человеческое мясо?.. Особенно этим славятся мутанты времен Второй Войны...

   - Хорошо, - наконец заключил наш куратор. - Вы идите с Тадзуной-саном вперед, я присоединюсь чуть позже.

   Саске тут же развернулся и пошел вперед по дороге, Сакура замешкалась, но ее потянул вперед понятливо кивнувший архитектор, который воспрял духом, стоило джонину принять положительное решение. Наруто бодро побежал за ними. Я стоял на месте.

   - Кай? Почему ты остался?

   - Какаши-сенсей, меня интересуют методы допроса - вдруг когда-нибудь пригодятся. А "грязи" я не боюсь - нахлебался в тот день... ну, вы знаете, где и как меня нашли.

   Самое интересное было в том, что этого не знал я сам.

   - Понятно. Тогда учись, и расскажешь потом остальным.