Клейменный чакрой

   Правда, праздничный ужин прошел мрачновато - лишь Какаши-сенсей делился с нами придуманными историями о своем обучении (ни разу при этом не упомянув ни Обито, ни Рин, ни Минато Намикадзе) пытаясь развеять задумчивую тишину, повисшую над столом.

   Наконец, сенсей не выдержал, и спросил:

   - Чего вы такие мрачные-то?

   Никто ему не ответил.

   Хотя я, наверное, мог бы. Я ведь буквально по лицам читал мысли детей, потому что и сам когда-то переживал подобное. Например, прикрывший глаза в подобии безразличия Саске сейчас мрачно размышлял о пропасти между его навыками, и силой настоящего шиноби. Наруто, уставившийся на свои сцепленные под столом руки, со скрипом осознавал разницу между его бахвальством и реальностью. А Сакура остро переживала разрушение книжных мечтаний о статусе "великой куноичи".

   В общем, у всех было о чем подумать.

   Впрочем, Какаши, посмотрев на кислые лица детей, не стал заострять внимания на этом вопросе. А вскоре и вообще всех разогнал, под предлогом того, что с завтрашнего дня продолжатся миссии D-ранга, и всем необходимо отдохнуть.

   Глава 3. Еще экзамены?

   Тщательно подготовившийся я

   - Хэ-х! - с хриплым выдохом я взвалил себе на плечи тяжеленный свиток из принадлежавшей Кисэям коллекции. До назначенной встречи осталось всего пять минут...

   ***

   Ожидающая чего-то нового Харуно Сакура

   Харуно Сакура оправила последнюю складку на своей "рабочей" одежде шиноби - встреча была назначена на тренировочном полигоне - значит, явно намечается что-то активное...

   ***

   Подозревающий подвох Учиха Саске

   Учиха Саске тихонько хмыкнул, поглядевшись в зеркало у выхода из дома, его дома - единственного обжитого здания на территории Учих. А ведь не так уж и давно, он точно так же стоял перед зеркалом, за его спиной стояла мама, а отец поздравлял с первым днем учебы в Академии Шиноби... Учиха помотал головой отгоняя непрошенные слезы, и, привычно заправив прядь седых волос под обычные черные, сделал шаг к выходу.

   Интересно, чего такого надумал Кай?

   ***

   Немного опаздывающий Узумаки Наруто

   Узумаки Наруто проснулся от привычного ощущения - он куда-то опаздывал. Вскочив с постели и схватив будильник, он чуть не запустил его в стену с криком "Ксо!", потому что тот не прозвонил, но потом заметил, что стрелки аппарата замерли на 2 часах ночи. "Даттебаё! Я забыл сменить батарейки!". Да, вслух он это слово уже давно не упоминал - Сакура несколько раз попросила его "следить за речью", что он с радостью выполнил - но мысленно, иногда, чуть-чуть... В общем, ладно, замнем.

   Наруто поспешно стянул с головы свой ночной колпак - нелепый ночной колпак, из которого парень давно вырос. Но вот так взять, и забыть свой первый из небольшого числа подарков на день рождения он не мог. Так вот, сняв колпак, Наруто подошел к шкафу с одеждой за привычным оранжевым костюмом.

   Этот недорогой костюм был мало того, что чрезвычайно удобен, так еще и невероятно практичен, и... и... Парень сейчас уже с трудом вспоминал, какие оправдания себе придумывал, когда покупал эту, надо сказать, совершенно неподходящую шиноби одежду. Тем не менее, в тот день он купил именно ее - и больше случая сменить прикид ему не представилось, ведь сироте на государственном обеспечении полагалось по одному комплекту верхней одежды раз в три года - и вертись, как хочешь.

   Но сейчас-то у него были деньги, целая куча денег! И их хватит не только на новую одежду, но еще и на новые походные комплекты, и еще на обед в Ичираку каждый день! Додумав эту мысль, мальчик усмехнулся: его единственная слабость - это рамен старика Теучи!

   Слабость... Мысли свернули на болезненную тему. Еще недавно он считал себя сильнейшим шиноби в классе. Конечно, он с трудом выполнял простейшие техники, и над ним все смеялись. Но как сделать хотя бы этих пресловутых иллюзорных клонов, когда ты управляешь не тонким ручейком силы, как описывал ее Ирука-сенсей, а бурлящим обжигающим морем? Но после боя на мосту... После этого боя Наруто понял, что сила - вовсе не главное, умение этой силой распорядиться гораздо важнее.

   А сейчас этот странный Кайдзикен предлагал ему помощь. Правда, в записке, тайно полученной вчера после очередной бессмысленной "миссии", он не писал в чем именно. И, тем не менее, Узумаки Наруто было любопытно.

   Мальчик, наконец, вытащил с полки свои "парадные" шорты цвета хаки и темно-темно-синюю футболку с оранжевым водоворотом на спине, натянул "сандалии шиноби" и выпрыгнул в окно. Нужно было спешить - Кай просил быть в полдень, а, судя по солнцу, уже шел первый час.

   ***

   Задумавший небольшие изменения Кай (я)

   Передо мной стояли, практически выстроились мои товарищи. И все они по-разному смотрели на меня. В глазах Саске читалась наигранная скука, Сакура смотрела с немым вопросом, а взгляд Наруто просто таки лучился едва сдерживаемым любопытством.

   - Ну, ну! - наконец не выдержал он. - Так и зачем ты нас позвал?