Клейменный чакрой

   - За прошедшую неделю я осознала, что мне... нравится это дело. И теперь мне уже не так важен ранг чуунина. Великая Куноичи из Легендарной Троицы по имени Цунаде Сенжу, сначала достигла уровня альфа-ирьенина, и только потом, во время Второй Войны Шиноби, получила сразу ранг джонина. И я намерена пойти по ее стопам!

   - Отлично, не потеряй этот настрой, - как-то без энтузиазма поддакнул джонин. Ну да, понятно: он-то осознает разницу между химе, то есть, принцессой, клана Сенжу с четвертью крови Узумаки, и бесклановой куноичи. Да даже если Сакура согласится на ритуал... Нет, все равно ей будет далеко по чистой силе до Цунаде Саннин.

   - Ладно, - продолжил он. - Что-то мы заговорились. Итак, раз уж вы все здесь, то вы можете пройти внутрь.

   Стоило мне приоткрыть створку двери, как на нас обрушился гул голосов. Шиноби были почти везде, кроме небольшого пятачка у кафедры, и пространства у задней двери класса, через которую мы и вошли. На нас не обратили никакого внимания - все были заняты непонятными перемещениями по кабинету, какими-то перебранками, болтовней. В основном контингент был наш, местный, вот только все присутствующие здесь генины были слишком взрослыми, а потому нам незнакомыми. Более того, часть толпы представляла собой замаскированных экзаменаторов.

   Собственно, в том, что я не видел здесь знакомых лиц, не было ничего странного. Уже при распределении команд можно было определить, чьи имена будут на слуху, а о ком многие больше и не услышат вовсе - стоило только знать, кто наставник команды, чуунин или джонин. В зависимости от этого определялось "направление" обучения: будут ли готовить из детей простых шиноби-работяг, или же им предназначено стать хребтом будущего поколения. Например, из нашей параллели джонинов получили только три команды: 7, 8 и 10. И все они, состоящие из "клановых" детей, оказались здесь: наша расширенная команда 7; команда 8 состоящая из Хъюги Хинаты, Инудзуки Кибы и Абураме Шино во главе с Юхи Куренай; и команда 10 под руководством Сарутоби Асумы, тройка ИноШикаЧо - Шикамару Нара, Чоджи Акимичи и Ино Яманака.

   Ох, помяни демона! Вышеназванная Ино не заставила себя ждать, с диким визгом бросившись на шею Учихе:

   - Саске-кун! - сладким голоском пропела она, повисая на парне. Никто, может, и не заметил, но тому пришлось использовать чакру, дабы не упасть - с такой скоростью был совершен бросок. - Я никак не могла дождаться нашей встречи! С тех самых пор, как наш сенсей сказал, что ты тоже придешь сюда!

   О! А вот теперь на нас обратили внимание! Сверкнул очками конохский генин в фиолетовом прикиде, резко развернулась на голос Ино тройка загадочных персонажей из новообразованной Деревни Звука, Отогакуре... В попытках скрыть заинтересованный взгляд, поправил соломенную шляпу высокий худющий парень из Травы. Обернулись, скорее всего на имя Саске, наши старые знакомые, Дети Песка.

   Хрум-хрум - раздалось рядом, это подтянулся толстячок-Чоджи, жующий чипсы. А вслед за ним:

   - Вы приперлись... И не лень было вам сюда тащиться? - подошел вечный ленивец Нара Шикамару. Оба, помимо того что были напарниками Ино по команде, являлись еще и друзьями с самого раннего детства.

   - А сам-то? - подколол я.

   - Меня отец заставил... Ксо, это так напряжно!

   Завидев нас, подошла и восьмая команда. Киба был буквально преисполнен крутости, Шино был, как и всегда, бесстрастен, а Хината подойдя, скромно сложила руки у пояса и, после брошенного на Наруто крайне смущенного взгляда, уставилась в пол.

   - Гав! - прервал ленивца лаем Акамару, пес-фамилиар Кибы. Пока что он был еще щенком, спокойно сидящим на голове хозяина, но в будущем он вымахает до огромных размеров, как и любой пес особой породы джошукен.

   - Смотрю, мы вместе собрались здесь! - вторя залихватскому лаю своего пса, громко заговорил сам Киба. - Ну что, зададим всем жару?!

   - Мальчик, веди себя скромнее, - тихо подобрался к нам тот очкарик. Хм, да никак это сам Кабуто! Что ж, теперь я верю, что он именно шпион: более незаметного шиноби, несмотря на вполне узнаваемую внешность, я пока еще не встречал. - Вы только закончили Академию. Так что не советую слишком зарываться.

   - Ты еще кто такой? - тут же развернулся Инудзука.

   - Я - Кабуто Якуши. И я знаю, что редко когда кто-нибудь проходит экзамен с первого раза. Так что считайте нынешнюю вашу попытку экскурсией.

   Сакура заинтересовалась его словами:

   - А вы здесь уже в который раз?

   - Четвертый год, а в год - по два экзамена... Это моя восьмая попытка. Не то, чтобы я был совсем тупым или неумелым... Мне просто не везет.

   - Ну, зато вы много обо всем здесь знаете, да? - девочка попыталась отвлечь мастерски играющего огорчение генина от печальных мыслей.

   - Да, это точно! Ладно. Поделюсь-ка я с вами кое-какими данными. Все же я копил знания четыре года - пора бы уже хоть куда-нибудь их применить. - Парень усмехнулся, и достал толстую пачку ламинированных карт из чакрапроводящей бумаги. Пластинки были наполнены сложно структурированной чакрой и даже объединены в какое-то подобие системы.