Клейменный чакрой

   Напротив нас, на небольшом возвышении под гигантскими ладошками, стояли шеренгой наставники прошедших команд, а немного перед ними - Хокаге, в сопровождении Анко и мало знакомого мне токубецу-джонина болезненного вида по имени Хаяте Гекко. Хокаге что-то вещал про важность грядущих испытаний, шаткость мира между Гакуресато и всякую другую чушь, но никто, я думаю, не обращал на эту словесную шелуху внимания. Разве что мои сверстники могли купиться на этот бред - все остальные не понаслышке знали, что между Деревнями всегда идет тихая, но оттого не менее кровавая война, которая прерывается только на время Великих Войн. Вот такой каламбур - перманентная война прерывающаяся на время Войн.

   Но вот вперед вышел Хаяте.

   - Мы собрались здесь, чтобы провести отборочные поединки, которые определят, кто из вас сможет выступить на Третьем Этапе Экзамена Чуунинов. - У парня был хриплый, болезненный голос. - Этот новый, дополнительный Этап появился из-за того, что вас прошло слишком много. Из-за этого также, вы можете покинуть Экзамен прямо сейчас без каких-либо последствий.

   - Я покидаю Экзамен, - тут же сделала шаг вперед только этого и ожидавшая Сакура. - По законам Медотряда Конохагакуре, я не имею права участвовать в поединках один-на-один, - пояснила она для тех, кто этого не знал.

   - Принято, - кивнул Гекко. А я заметил, как "наставник" команды Звука покачал головой, глядя на Кабуто.

   - Я выхожу, - сделал шаг из-за спин своих товарищей Кабуто Якуши. Он уходил из-за нежелания раскрывать свои способности, но, очевидно, этого не сказал.

   - Ты можешь идти, - снова кивнул Хаяте. - Больше нет желающих? Хорошо, - он достал из-за спины планшетку, и отметил в ней что-то. - Теперь перейдем к пояснениям, - парень вдруг закашлялся, но, извинившись, продолжил: - Вас осталось двадцать человек. Для боя каждому из вас будет случайным образом подобран оппонент с помощью вот этого, - он небрежно указал себе за спину, где с шорохом скользил в сторону один из деревянных щитов отделки, открывая при этом черную стеклянную поверхность, - светового табло. Бои будут вестись здесь, в этом зале. Всем остальным в этот момент следует оставаться на галерее. - Он указал на упомянутую галерею, с двух сторон, с левой и с правой, выступающую из стены над залом.

   Взглядом убедившись, что ни у кого нет никаких вопросов, Гекко Хаяте, подав сигнал Анко, спокойно скомандовал:

   - Начнем.

   Анко буркнула что-то в микрофон гарнитуры, застывшей у угла рта, и на табло замелькали имена.

   3... 2... 1...

   ***

Темари Сабаку против Чоджи Акимичи

   - высветило табло. Непричастные потянулись к лестницам на левую и правую половины галереи, оставив за собой только двух вышеназванных. При этом, следуя за своими наставниками, дети автоматически разделились. Во-первых, представители Конохи и представители других Деревень собрались на галереях по разные стороны зала; во-вторых, каждая команда стояла отдельно от других, рядом со своим джонином-сенсеем. Хотя среди "наших" это было не так заметно, так как все друг друга хоть немного, но знали.

   Хокаге и сопровождавшая его Анко спустя несколько секунд показались на балконе аккурат над статуей в виде рук.

   Тем временем внизу, увидев, что ей придется сражаться со смешным толстячком на два года младше, Темари расхохоталась:

   - Эй, пухлик! Сдайся сейчас, и тебе не придется прерывать поедание чипсов! - И действительно, каким-то образом Чоджи незаметно успел открыть небольшую пачку, и уже вовсю жевал.

   - Ну, нет... мням-мням, - не прекращая своего дела, отвечал он. - Я, мням-мням, пришел сюда, чтобы попытать свои силы! Мням-мням. Поэтому мы будем сражаться. - Зашуршала сворачиваемая пачка, и вот уже Чоджи исподлобья уставился на свою противницу.

   - Ну, как хочешь. Не хнычь потом.

   - Вы закончили? - тут же осведомился Хаяте. - Тогда вперед. Хаджиме! - и ушел с поля предстоящего боя.

   - Нинпо: Тело-снаряд! - Акимичи внезапно превратился в идеального Витрувианского человека, приняв форму массивного шара плоти.

   - Фуутон: Великий порыв! - Темари хищно звякнула разворачиваемым метровым веером.

   И начался... фарс, по-другому и не скажешь. А все потому, что нашла коса на камень - все низкоранговые и не смертельные техники Темари никак не отражались на ставшем слишком тяжелым и толстокожим Чоджи. Акимичи же, в свою очередь, никак не мог подловить постоянно зависающую на своем веере в воздухе противницу.

   Кончилось все просто - в определенный момент Темари догадалась не бить толстяка техниками, а подталкивать его в направлении стен. Спустя несколько таких "подарочков" Чоджи просто свалился в беспамятство.

   - Победитель: Темари Сабаку!

   ***

Ино Яманака против Шино Абураме

   - Хаджиме!

   - Ино, знай, что не хотел я в бой с тобой вступать.

   - Хорош болтать, Шино!

   О, а вот это уже интересно. Впервые на моей памяти Шино выпускал своих жуков. И... да, точно! А ведь сколько разной чуши понапридумывали! И что жуки живут у Абураме под кожей, и что они специально прорезают отверстия в своем теле, чтобы насекомые могли выбираться наружу...