Клеймо Дьявола

— Мне? — Хамал изумился. Потом ненадолго задумался. — Он разозлил меня, когда догадался, но… нет, я не очень-то и сердился… Может, я немного завидую его смазливости? Не знаю. Вообще-то он…благороден. Не по рождению, а, как бы это сказать-то? По душе. Ваши мысли насчет его возможной влюблённости в Симону неверны. Она ему абсолютно безразлична. Он и в самом деле влюблён, но совсем не в неё.

Эммануэль исподлобья взглянул на Хамала.

— Не в неё?

— Воистину так. Предмет его склонности — вы, Эммануэль. Я ни на что не намекаю. Он — отнюдь не Виллигут. Но его влечёт к вам вполне искренне. Кстати, знаете, что он сказал мне однажды? «Если Эммануэль будет со мной, я найду Бога». Довольно странное условие богопостижения, вы не находите? Но это я так, к слову. Мне-то не до Бога, жизнь под угрозой.

— Если бы я чувствовал угрозу своей жизни, мне было бы сугубо «до Бога».

— Нисколько не сомневаюсь. Но подумайте, Эммануэль, к вам приходит Морис, который на самом деле некто совсем другой, и спрашивает о чём-то сокровенном. Вы отвечаете… Или Симона попросит прийти к ней на помощь, и вы оказываетесь в ловушке… А сколько ещё вариантов…

Эммануэль выслушал молча, потом — пожал плечами.

— Нельзя жить, не доверяя никому… Да и как защититься?

— Этот человек, как я понял, может принять только облик другого. Только облик. Пришедший к Моозесу избегал разговоров и расспросов. Пробыл считанные минуты. Может, время его пребывания в чужом облике ограничено? Чем? Но, если это был Виллигут, то он просто мог заворожить Моозеса, внушить тому, что тот видит меня… В любом случае, завтра утром приедет де Невер, и нам нужно обдумать, как действовать. Нужно иметь особые знаки узнавания.

— Как вы это себе представляете?

— Проще простого. Я и вы, вы и Невер, Невер и я, я и Риммон, — все мы должны договориться друг с другом. Если мы остаемся наедине, я спрашиваю вас, допустим, «Сколько стоит звезда Давида?» — вы отвечаете: «Не дороже звезды Мегрец» — и я буду знать, что передо мной — вы. Кроме нас двоих, об этом никто не должен знать. Со стариком Моозесом я на этот счет уже договорился.

— Понимаю, но тогда вам придётся посвятить Сирраха во всё.

— Да. Но вы меня убедили. И в самом деле, кому-то же надо доверять. Он ко мне расположен. Я даже восхищаю его — эрудицией и пониманием некоторых пока недоступных ему вещей. Нет-нет, он более чем умён, но обстоятельства его жизни не всегда благоприятствовали ему. И не он убил Лили и Виллигута, хотя и отнёсся к гибели последнего с трогательным равнодушием, что же касается Лили, то не могу осудить его за нескрываемое ликование. Тут, кстати, дело не в мстительности. Ведь теперь та не проболтается его дорогой Эстель об их интрижке, чего он сильно опасался. Ну, а сам он ни сонный, ни пьяный о том не проговорится. И не он был у Моозеса. Он никогда вообще не был в той части города. Он тут не причём. — Хамал помолчал, затем вновь заговорил. — Нужно всё же постараться понять, кто это. Нищих здесь было всего двое — вы и Виллигут. Да ещё Митгарт практически разорён. Но, боюсь, это не причина убийств. Как понять — есть ли у вора подлинная нужда в деньгах или это просто стремление стать ещё богаче? И действительно ли Лили убита из-за побрякушек? Или, что мне представляется не менее вероятным, с ней свели счеты за её, так сказать, «лярвистость»? Но в последний месяц никто, кроме Мормо, не якшался с этой пиявкой, а он здесь тоже не причём. Поди, разберись. — Он глубоко вздохнул. — А главное-то — кто был у Моозеса??

— А кто мог знать о вашем знакомстве с этим ювелиром?

— Я уже думал об этом. Все. Как-то на вечеринке у Невера Лили спросила меня об этом перстне. Я ответил, что это подарок ювелира Моозеса, друга моего деда. Там были все, — Хамал поморщился и неожиданно спросил, — как вы вообще можете верить в Бога, когда кругом столько дьявольщины и зла?

— Зло — не кругом. Разве это — зло? — Эммануэль показал за окно, где в инее, словно заколдованные, серебрились древесные ветви. — Зло — внутри нас. Но уничтожение зла, то есть нас, несовместимо с милосердием Божьим. Каким бы ни был сын — отец будет пытаться, любя, вразумить его. Если я не могу быть совершенным, причём тут Бог?

— Теодицея…

— Теодицея как таковая — результат ошибочного мышления, Хамал. Бог есть беспредельно совершенная Личность, а если Виллигуту нравилось быть женщиной, то это проблемы Виллигута, а не Бога. Генриху, надо полагать, было известно, что Бог считает содомию мерзостью. Но он остался содомитом. Меня никто не ставил судьей над ним, но с чего я должен осуждать Бога? Странная логика.

— Но ведь есть и жертвы… Несчастные совращённые, невинно убиенные…

— Богом совращённые? Богом убиенные?

— Бог это допустил.

— Чтобы не допустить совращения невинного, надо уничтожить совращающего. Но ведь и Лили когда-то была чиста и невинна. Чтобы не допустить дальнейшего, её нужно было уничтожить в колыбели. И тогда вы сказали бы, что Бог допустил гибель невинного и чистого существа, «и оправдана премудрость чадами ея».

Хамал грустно и недоверчиво усмехнулся.