Клеймо роскоши

Я изобразила из себя отпетого дегустатора, оценила вино на свет, поболтала, потом сделала глоток и тщательно прополоскала рот, чтоб полнее ощутить вкус.

— Издеваетесь? — прищурился Павлов. — Хватит этого, не вздумайте плевать, не портьте мне аппетит. У нас тут не собрание дегустаторов.

Я сглотнула и улыбнулась:

— Как скажете. Вы босс.

— Ну и как? — спросил он с нажимом.

— Ну, неплохое красное вино, — небрежно ответила я, — честно говоря, я не впадаю в эйфорию от спиртного.

— Вы потерянный человек, — с трагическим видом произнес ювелир, щелкнул пальцами, и охранник, стоявший неподалеку, подал ему клюшку и побежал устанавливать мячик.

— Вы собирались до ужина рассказать мне о конкуренте, который мог бы организовать покушение, — напомнила я Павлову.

— Пойдемте, расскажу, — поманил ювелир и зашагал к мячику, белевшему на подставке среди изумрудно-зеленой травы.

Меньше всего мне хотелось таскаться за ним по всему полю. Однако делать было нечего. Я поднялась с удобного плетеного стула и пошла за Павловым. Когда он стал готовиться к удару, я заметила, что его клюшка короче, чем обычная. Без сомнений, остальные такие же. Все сделаны под заказ на его рост. Со стороны это смотрелось довольно комично — маленький человек с маленькой клюшкой, только я сомневалась, что кто-нибудь из партнеров Павлова по игре осмелится пошутить по этому поводу. Замах, удар, и мячик взмыл в темно-голубое с розовыми облаками небо. На горизонте меркли последние солнечные лучи. Я проследила, куда упал мячик, и присвистнула:

— Отличный удар. Много, наверно, тренируетесь.

— Стараюсь держать себя в форме, все-таки молодая жена, — ухмыльнулся Павлов, затем крикнул охраннику: — Вася, транспорт давай.

Спустя две минуты мы уже ехали по полю для гольфа в небольшом открытом электромобильчике. Сзади, на специальном месте, рядом с клюшками и сложенным зонтом стояла корзина с фруктами. Там же находились и остальные припасы. Плетеную мебель охранник приторочил на специальные крючки к заднему борту.

— Хотите, значит, услышать о конкуренте? — вспомнил ювелир. — Ничем не примечательный человек. Раньше работал мелким чиновником в администрации области, в комитете по недрам и природопользованию. Кличка — Интеллигент. В девяносто пятом там всех посадили и разогнали с приходом нового губернатора. И этот мой знакомый отправился, так сказать, на вольные хлеба. Несмотря на небольшой пост, он успел заиметь обширные связи везде, где только можно. Кто-то из знакомых с Урала подсказал, чем можно заняться, вот он и занялся. Профиль — цветные камни: сапфиры, рубины, александриты. Весь товар идет из-за границы: Африка, Мадагаскар, Индия, Колумбия. Сбывает большую часть товара здесь, в стране, на внутреннем рынке. Я, например, в отличие от него, делаю упор на отечественное сырье — якутские алмазы, переправляю их в Европу, и поэтому мы с ним как бы не пересекаемся. Я даже сам закупаю у него часть сырья. В общем, проблем не было. А недавно я узнаю, что он собирается открыть сеть ювелирных магазинов и мастерскую. Я встретился с ним и намекнул, что Тарасов слишком мал для двух предприятий такого типа, предложил оставить все как есть. Он отказался и посоветовал не препятствовать ему в деле. Звучало это как угроза. Не успел я как следует обдумать адекватный ответ, и случилась эта хренотень с собакой. Тут уж невольно начнешь задумываться.

Электромобиль остановился рядом с местом, где лежал запущенный Павловым мячик. Ювелир ловко спрыгнул на траву и засеменил к нему с клюшкой наперевес. Бить сразу он не стал. Походил вокруг, послюнявил палец и проверил направление ветра. Попримерялся и так, и сяк. Выбравшись из электромобиля, я подошла к нему.

— Теперь смотрите, — громко объявил Павлов. Широко размахнулся и со всей силы ударил по мячу. Тот в мгновение превратился в белую точку на небе. Мы проводили мяч взглядом до места падения — площадки у холма, рядом с лесом.

— Как звать вашего конкурента? Фамилия, адрес и все, что о нем известно, — спросила я и тут же пояснила: — Хочу его проверить.

Ювелир перестал улыбаться, лицо стало серьезным, а взгляд — озабоченным.

— Проверяйте, но аккуратно, — предупредил он, машинально поглаживая клюшку, — помните про большие связи этого человека и про возможные нежелательные последствия.

— Я все понимаю, не переживайте.

Судя по выражению лица, мое обещание не слишком вдохновило клиента. Молча мы дошли до автомобиля. Павлов отдал клюшку охраннику и повернулся ко мне:

— Хорошо, записывайте его координаты. Но напоминаю, ведите себя с ним хорошо. Мне не нужен передел сфер влияния и разного рода разборки.