Клер Стикс

Вы, наверное, думаете, что мы с Патриком пара, но поспешу сообщить, это не так. Мы очень сдружились в кружке дайверов Юты, штата, где полным-полно чистейших, живописных озёр, пригодных для погружения, но, разумеется, со временем хочется чего-то большего. Вместе с другими членами клуба мы выбирались в Колумбию и на Гавайи, но поверьте, те поездки и близко не сравнятся с Мемфисом по красоте и отдаленности.

Как я уже упоминала, люди забираются на этот остров очень редко, ввиду его сумасшедшей отдаленности от основных маршрутов. По словам Наоми, последние несколько человек провели на Мемфисе пару дней в прошлом апреле, аккурат перед началом сезона дождей. Сейчас заканчивался октябрь, а это значило, что целых полгода над островом будет стоять райская солнечная погода. Уверена, кто-нибудь еще обязательно доберется сюда до будущего апреля, но мы в этом сезоне стали первыми!

И мы абсолютно одни!

Знаете, я уже давно заметила, когда остаешься один-на-один с природой вдали от цивилизации, то начинаешь совершенно осознанно чувствовать себя не отдельной личностью, не отдельным организмом, а крошечной частичкой Великой природы, подчиненной ее законам и правилам. Это удивительное чувство, которое невозможно расслышать в себе где-нибудь в городской суете среди шума машин гула людских голосов. Для меня это чувство было дурманящим и прекрасным несмотря на то, что я отнюдь не замкнутый человек. Наоборот, у меня очень много друзей, я легко лажу с людьми, но… Может быть, поэтому я и люблю человеческое общество, так как знаю действенный способ отдохнуть от него.

Патрик был в курсе моих предпочтений, знал о моей мечте, и я благодарна ему за то, что он, как настоящий друг, помог мне ее осуществить, без него я бы точно не справилась. Может и справилась бы, но… Скорее всего, мечта так и осталась бы мечтой. Есть вопросы, которые могут решить только мужчины, и пусть меня заклюют феминистки, но это так и есть. Кстати, несмотря на крепкую дружбу, мы с Патриком не испытывали друг к другу чувств, хотя… Иногда он очень странно смотрел на меня, как будто хотел сказать что-то, но никак не решался, а потом вздрагивал, виновато улыбался, отворачивался и мы продолжали обсуждать какую-нибудь чушь и весело смеяться. Он действительно был классным парнем, надежным человеком и мне этого было достаточно. В общем, мы являлись просто друзьями. Друзьями, влюбленными в дайвинг и приключения. Но, в отличие от меня, ему было, чем похвастаться так как он несмотря на то, что всего на два года старше, изъездил весь белый свет в поисках лучших погружений от Кайо-Кайо до Мальдив. Да что там Мальдивы, Патрик погружался даже в большую белизскую дыру – предел мечтаний каждого уважающего себя дайвера в мире.

Белизская голубая дыра – это огромная воронка среди рифов неподалеку от Мексики, глубиной больше четырехсот футов. Сам великий Жак-Ив Кусто восхищался ею, называя Меккой для любого почитателя дайвинга, а уж его слова заслуживают доверия, но… Не знаю, как кто, а я всегда испытывала легкое отвращение по отношению к местам массового туристического паломничества. Есть, знаете ли, что-то в этом фальшивое, когда ты наслаждаешься видами якобы нетронутой девственной природы, а вокруг находятся еще тысячи таких же зевак. Одна толпа зевак сменяет другую, другая третью, и меньше их не становится. Вечный круговорот глупых туристов, которые платят деньги за то, чтобы их просто отвезли в красивое место за пару сотен долларов.

Нет, такое точно не для меня. Я люблю действительно девственный мир. И этот остров полностью оправдал мои ожидания. Подумать только всего пара квадратных миль или того меньше покрытой пальмами суши, окруженной бескрайним океаном, чего еще можно желать?

Мемфис был неотразим.

И впереди нас ждала целая неделя райского отдыха и наслаждения.

2

Не буду рассказывать о том, как мы разбили на стыке маленького уютного песчаного пляжа и кромки пальмовой рощи лагерь и провели первый день. Первый день – это всегда день ленивого отдыха и восстановления сил, но уже следующим утром мы с Патриком, позавтракав и накачав лодку, уплыли в сторону отвесных скал на северной стороне острова и бросили якорь примерно в полумиле от нашего сказочного пляжа.

– Интересно, водятся ли тут акулы? – с интересом глядя в прозрачную лазурную воду, спросила я, надевая на спину баллон и закрепляя его ремнями.

– Вполне себе может быть, – весело подмигнул Патрик, проделывая такую же процедуру, как и я. – Но если мы не нырнем, то никогда не узнаем об этом, верно? Напомни, какой твой личный рекорд погружения?

– Девяносто футов, – не без гордости ответила я, на что Патрик, всматриваясь с экран эхолота, одобрительно кивнул:

– Не слабо. Под нами небольшое плато, глубина от тридцати до сорока футов, а дальше… Дальше начинается свал в бездну. В общем, думаю, порция адреналина нам сегодня обеспечена.