Клешни для "именинников" (СИ)

23 ч 20 мин - это было еще не время затишья и репортер Кен Дестлер не только не собирался уходить из бара, но еще и не выпил половину своей вечерней нормы. Точно так же, как выпить, он любил сенсации, которые сами шли ему в руки, или, как он выражался, под перо... Именно поэтому он не гнушался пользоваться слухами, которые собирал в самых низкосортных заведениях Оверселла, перепроверяя их затем с помощью одному ему известных источников... Иногда ему везло и он откапывал сенсационный материал и тогда, в течении недели, он позволял себе ходить в заведения получше, где он в данный момент и находился...

Опрокинув в рот очередную порцию скотча, он уставился своими огромными, как у совы, глазами на своего приятеля, который в этот вечер составил ему компанию.

- Это точно? - спросил Кен.

- Что? - встряхнув головой, переспросил его друг. По всей видимости он выпил столько, что виски уже заливало ушные раковины.

- То, что ваши локаторы зафиксировали появление летающего объекта, - терпеливо объяснил Дестлер.

- Угу... Точно, - собутыльник репортера выпятил грудь - как-никак, в разговоре с ним, помощником заправщика вертолетов, применили слово "локатор", как будто он имел к ним самое прямое отношение. - Я заправлял вертолеты, которые летали на то место...

- Какое место? - осторожно спросил Кен.

- Ну, то, где села тарелочка, - заправщик усмехнулся. - Полковник так бежал к своему, вертолету, что я думал, он проскочит его насквозь...

Сердце Кена замерло и ему показалось, что он отрезвел:

- Ты хочешь сказать, тарелочка приземлилась где-то в наших краях?

- Ага, если это можно так назвать... Собачий остров помнишь?

Конечно Дестлер помнил, он сам писал тогда репортаж о крушении "Великолепного".

- Нашли что-нибудь там? - Кен даже привстал со стула в ожидании ответа.

- Нет, как будто... Вернее нашли, но не то, что искали... Теперь завтра туда летит полиция, ну и полковник еще раз слетает...

Чутье репортера подсказывало ему, что на остров заглянуть стоит и он щедро взял приятелю двойную порцию выпивки.

- Послушай, Макс... Ты можешь устроить мне встречу с полковником?

Макс нахмурился и тупо посмотрел в свой стакан:

- Сам его лови... Он, наверное, еще на аэродроме...

- А какой он из себя? - не унимался Кен, почуяв сенсацию, как кот чует мышь.

- Маленький лысый крепыш... Совсем лысый, не спутаешь.

Через двадцать минут Кен сверлил взглядом ворота пропускного пункта военно-спортивного аэродрома, облокотившись о дверцу своей малолитражки.

Лысый полковник как будто ждал его, стоило репортеру выйти из машины, и он появился в воротах, тут, как тут... Он уже протягивал руку к дверце своего "линкольна", когда рядом, словно тень возник Дестлер.

- Я бы хотел с вами поговорить, - вежливо обратился он.

- По какому поводу? Извините, я спешу и если сочту разговор не важным, вам придется поискать меня завтра...

Кен нисколько не расстроился, так как Макс предупредил его, что полковник самонадеянный бесцеремонный тип и лучше сразу брать его за рога, без обиняков...

- Я хочу полететь с вами на остров Псов, сэр, - прямо заявил репортер, но на лице летчика не дрогнул ни один мускул.

- Если хотите полетать, наймите авиа-такси и летите хоть на Багамы...

- Вы меня еще не дослушали... Вполне возможно, что в завтрашнем вылете я могу вам пригодиться... Вполне возможно, что у нас окажутся общие интересы...

- Вот как? Вы уверены? А кто вы, собственно, такой?

- Я репортер - Кен Дестлер, - в нос полковнику было любезно сунуто удостоверение и он презрительно фыркнул.

- Что вы от меня хотите?

- Я мог бы запечатлеть ваш контакт с инопланетянами на пленку, - немного шутливо, но смело заявил Кен и заметил, как лысый побагровел.

- Как вы об этом узнали? - прорычал он. - Впрочем, мне плевать на это...

Не отрывайте меня от дел мистер Дестлер.

К сожалению для Кена, на этом разговор и закончился. Еще оставался второй вариант - шериф Баум, который, если верить Максу, тоже должен был заинтересоваться островом...

Шериф оказался более прямолинейным и предложил репортеру исчезнуть с его глаз за пятнадцать секунд. Не соблазнила его и перспектива увидеть свое фото в газете. Он очень боялся, что под фото будет следующий заголовок:

"Шериф города Оверселла ловит инопланетян".

Кену запретили писать что-либо об этом деле раньше, чем Баум даст на то разрешение. Естественно пригрозили неприятностями...

Мельский был прав - идти по темному лесу, практически непроходимому, с девочкой на руках, было очень трудно и дело двигалось медленно. Ларри не был уверен, что они ушли от пещеры далеко, хотя по времени, он один смог бы уже пересечь остров два раза. У девочки начался жар и Штопор чувствовал это, когда нес ее на руках. Бережно передав Джулию Кристиану, он ушел немного вперед, "пропуская" впереди себя ствол "винчестера" и отодвигая им возникшие на пути ветви. Приятная тяжесть бутылки в кармане, воодушевляла Штопора и он почти не чувствовал усталости... Нет, иногда он, правда, уставал и тогда глоток-другой возвращал ему силы.